– Извините, что опоздали, – отвечает Уэст. – Остановились, чтобы кое-что сделать.

Он поднимает пакет, что вызывает у тренера раздраженное закатывание глаз, а у Уэста – улыбку. Затем подходит прямо ко мне.

– Один твой, – говорит Уэст, протягивая мне подстаканник. – Я разрывался между кофе и горячим шоколадом, но решил, что горячий шоколад безопаснее.

Я смотрю на него и, черт возьми, снова улыбаюсь.

– Горячий шоколад – хороший выбор. Спасибо.

Уэст отвечает кивком.

– Нам пришлось побывать в нескольких разных пекарнях, чтобы найти ту, в которой готовят для людей с аллергией на орехи, но думаю, мы нашли то, что тебе понравится, – добавляет он.

Думаю, я знаю, почему они чуть не опоздали. Потому что он старался изо всех сил ради меня.

– Я сказала ему взять штрейзель с корицей, – вмешивается Джосс. – Все остальные варианты звучали так, как будто их выбирала моя бабуля.

Я смотрю на нее, слегка посмеиваясь.

– Спасибо.

– Ты просто не могла позволить мне насладиться благодарностью, да? – ухмыляясь, ворчит Уэст себе под нос.

Джосс, понимая, что украла его момент, игриво прижимается к его плечу.

– Ой, погоди, нет! Идея принадлежала исключительно Уэсту, все усилия по поиску пекарни были целиком его. Клянусь, единственная роль, которую я сыграла, – это выбор маффинов, – обещает она.

Я снова перевожу взгляд на Уэста.

– Что ж, даже если тебе немного помогли, я все равно это ценю.

Он смотрит на меня, пожалуй, слишком пристально, но я не отворачиваюсь. Я подмечаю, насколько мне с ним легко. Насколько мы гармоничны, когда не пытаемся причинить друг другу боль.

– Ладно, загружаемся, – инструктирует тренер.

Мы подходим к двери, автобус медленно заполняется, и, оказавшись внутри, я чувствую себя немного не в своей тарелке. Я имею в виду, конечно, кажется, что Уэст и команда хотят, чтобы я сидела с ними, но мне не хочется делать никаких предположений. А потом выставлять себя полной дурой, понимаете? Поэтому, вместо того чтобы выглядеть жалкой неудачницей, я плюхаюсь на первое попавшееся место.

Однако, когда я это делаю, на меня устремляются четыре пары любопытных глаз. Я моргаю, чувствуя, что только что каким-то образом облажалась.

– Э-э… мы не сидим впереди, Саутсайд, – сообщает мне Уэст с ухмылкой, от которой мне вдруг становится жарче, чем от стакана кофе в руке.

Ладно, очевидно, я все-таки сижу с ними. Мои усилия не чувствовать себя полной идиоткой только что пошли прахом.

Джосс берет меня за руку, а затем тянется к Уэсту, соединяя наши ладони вместе.

– Вот. А теперь показывай дорогу, Царь Мидас, – дразнит она.

Я все еще чувствую себя немного скованно, пока мы стоим в очереди, но когда Уэст мягко поднимает меня на ноги, я без колебаний следую за ним. Особенно учитывая, что он не отпускает мою руку.

Я смотрю на него под этим углом – он, ведя меня за собой, неторопливо направляется к тому месту, на которое нацелился. Ошеломляющий рост Голденов объясняет, почему они немного пригибаются, чтобы не удариться головами. Что ж, как бы я на него ни смотрела, Уэст всегда впечатляет.

Мы останавливаемся у ряда кресел. Когда Уэст поворачивается ко мне лицом, одна из его идеальных бровей выгибается. Он спрашивает:

– У окна или у прохода?

– У окна, – отвечаю я, и меня подводят к сиденью, после чего Уэст опускается рядом.

Он берет мой напиток и маффин, пока я снимаю рюкзак. Затем я делаю то же самое для него. Клянусь, кажется, будто мы делаем так всегда, что только усиливает ощущение правильности всего происходящего.

Автобус заполняется, и Дэйн со Стерлингом занимают места через проход, в то время как Джосс садится прямо перед нами. Вместо того, чтобы оставить место для кого-то еще, она складывает на свободное сиденье все наши сумки.

– Итак, – бодро говорит она, широко улыбаясь. – Я слышала, ты сегодня идешь с нами на вечеринку. Это правда?

Я киваю.

– По крайней мере, таков план.

– Круто. Короче, там есть клуб «для взрослых», все думают, что мы в этот раз туда сходим. Он практически по соседству с нашим отелем. Я глянула местечко в инете, и, судя по отзывам, у них очень классная музыка, – добавляет она, отхлебывая из стакана.

– Я так давно не была в клубе, что даже и не припомню, – признаюсь я.

– Не твоя тема? – спрашивает Джосс.

Я пожимаю плечами и отщипываю маленький кусочек от своего маффина.

– Скорее, у меня нет времени, – шучу я. – С учебой, тренировками, работой и присмотром за сестрой единственное, чего мне хочется, – это поспать.

Замечаю, что я единственная, кто после этих слов по-прежнему улыбается. Похоже, я порчу всем настроение своими реальными проблемами.

Упс.

Когда автобус трогается, мой взгляд устремляется в окно. Уже стемнело, и мы будем заперты здесь несколько часов. Заметка для себя: только не сделай эту ситуацию неловкой.