Такое ощущение, будто в последнее время Скар только и делает, что расспрашивает меня обо всем.

— Пожалуйста, просто зайди внутрь.

— Потому что с тобой ничего не происходит и все так чертовски нормально, да?

Она, конечно же, произносит эти слова со всем сарказмом, на какой только способен человек.

— Скар…

— Рикки здесь. Не было никакого смысла бежать обратно в школу. Мне нужно идти, — перебивает она, и я слышу, как дверь в школу открывается, когда они с Шейном возвращаются на улицу.

Я точно ее расстроила, хоть она и не плачет в трубку. Ведь она, скорее всего, отчетливо осознает, что ее держат в неведении. Когда я прижимаюсь к дверному косяку в вестибюле, сердце все еще колотится со скоростью автомобильного мотора. Я понимаю, что Скарлетт сердится, но пока еще не могу закончить разговор.

— Положим трубки, как только ты окажешься в машине с Рикки.

— Да пофиг, — фыркает сестра.

Я запыхалась и пытаюсь успокоиться, зная теперь, что они с Шейном не одни. Затем, полминуты спустя, я вздыхаю с облегчением, услышав голос Рикки на заднем плане.

— Пока, — объявляет Скар, после чего отключается.

Руки дрожат. Я отправляю Рикки сообщение.

Блу: Очевидно, у тебя были дела поважнее, если ты не пришел вовремя. Так что больше не переживай о Скар. Придумаю что-то еще.

Я жутко расстроена. Мы едва избежали трагедии. Прислоняюсь к стене, перевожу дыхание. Некоторые свидетели моего срыва по-прежнему пялятся, и я уверена, что фотки, на которых я слетаю с катушек, обязательно будут отправлены Пандоре. А еще я уверена вот в чем.

С меня хватит этой игры в осторожность.

Я понятия не имею, кто, черт возьми, был в том фургоне и следил за Скар, но я не могу сидеть сложа руки и ждать, когда случится что-то плохое. Я мирилась с этим раньше, но больше не стану. Если уж на то пошло, я должна быть готова защитить ее.

Любыми необходимыми средствами.

Что ж, посмотрим, чью жизнь я смогу разрушить сегодня. В этом ведь и заключается смысл Пандоры, не так ли?

О, черт! Вот это выглядит довольно забавно!

Очевидно, в дилерском центре все идет не так уж хорошо. Судя по документу, который мне удалось раздобыть, офис Лоуренса Холидея в центре Сайпресса испытывает небольшие финансовые трудности. А для тех из вас, кто не знает, Лоуренс — не кто иной, как кошелек, ой, то есть отец Принцессы Паркер.

О-о-о! Похоже, принцесса не единственная, чья жизнь под крышей дома Холидей катится к чертям. Похоже, репутация ВСЕЙ семейки пошла под откос.

Ну, что ж, еще один денек в нашем прекрасном городке.

Как только раскопаю еще что-нибудь интересное, я тут же вернусь и вывалю на вас очередную порцию грязного бельишка какого-нибудь подонка из Сайпресс-Пойнт.

До скорого, придурки.

Х.

Я пообещала себе, что никогда не вернусь в это место, но, благодаря моей вполне оправданной паранойе, я здесь.

На протяжении всей тренировки я задавалась вопросом, что бы случилось, если бы Рикки появился чуть позже. Стала бы моя сестра еще одной пропавшей девушкой из Саутсайда? К тому времени, как нас выпустили и я переоделась, решение было окончательно принято. Я не могу просто сидеть и ждать, когда случится худшее. Мне нужно быть готовой.

Ко всему.

В какой-то момент посещение Луизианы показалось мне тяжким бременем. Я боялась, что мне придется постоянно притворяться, чтобы не расстраивать Уэста. Но, учитывая все обстоятельства, я не могу дождаться, когда уберусь из Сайпресс-Пойнта к чертовой матери. По крайней мере, в Дюпон-Байю нет Пандоры, нет угрозы похищения и нет Вина. Только безопасность, по которой я скучаю больше всего в эти дни.

Мимо проносится машина, и я спешу спрятаться под тенью большого дуба. Жду, чтобы убедиться, что человек не тормозит, затем снова выхожу на тротуар.

Судя по последнему посту Икса о том, что у мистера Холидея проблемы с дилерским центром, становится ясно, что, кем бы ни был этот самозванец, он жаждет крови. Кто бы мог подумать, что новое воплощение Пандоры станет таким жестоким?

Я почти на сто процентов уверена, кто за этим стоит, и мне меньше всего хочется, чтобы он узнал о моем следующем шаге, поэтому сегодня я приняла дополнительные меры предосторожности. Например, оставила машину дома и решила прогуляться пешком. Пешком мне будет легче спрятаться от любопытных глаз, чем в моей синей колымаге. Но теперь, когда я добралась до места назначения, инстинкт подсказывает мне, что бояться стоит не только того, что фотка со мной станет вирусной.

И все же, несмотря на тошноту, я стучу. Как и прежде, свирепый пес по ту сторону порога сходит с ума. И, как и прежде, дверь открывается, и Томми смотрит на меня.

— Так скоро, Малышка Руиз?

На этот раз я его не поправляю.