– Что задумала? – спросил Даин. – Не говори, что ничего. У тебя опять появились такие морщинки между бровями.

– Я тут думаю, насколько Ридок любит свой меч. – Я старалась дышать через тошноту, всегда сопровождающую головокружение.

– Обычный казенный меч, – ответил Ридок, потом проследил за моим взглядом. – А. Ты думаешь…

– Ага. – Я бросила взгляд на Луэллу, чтобы он понял, и Ридок медленно кивнул:

– Но не гарантирую, что он выдержит.

Я подняла брови:

– А ты попробуй.

Ридок потянулся за мечом.

– Нет. – Даин достал свой короткий клинок, оставив длинный в ножнах. – Лучше этот. У него длиннее рукоять, с ним будет проще. – Он передал меч Ридоку и посмотрел на меня. – Я все еще знаю, как ты мыслишь.

Слоун фыркнула.

Ридок принял короткий меч Даина и убрал за пояс слева, потом залез на несколько футов вверх и пополз в сторону вдоль утеса.

– Что он делает? – спросила Луэлла.

– Смотри, – ответила я тихо, чтобы не сбить Ридока с темпа.

Перехватываясь руками, он осторожно перемещался по скале, потом на середине ловушки уперся ногами в опору, которую я даже не видела, не то что могла бы ей доверять. Вынул меч, отвел локоть назад, насколько мог, не теряя равновесия, потом со всей силы воткнул клинок в трещину в скале. Скрежет резал уши сильнее, чем клекот разъяренного грифона.

– Камень, – сказал Ридок Даину, протянув правую руку.

Даин подобрал булыжник размером с мой кулак и подал его Ридоку.

Тот колотил камнем по рукояти, пока не загнал лезвие до последнего дюйма, и я заметила, как Даин легонько скривился. Тем временем Ридок схватился за рукоять, проверил ее одной рукой, потом обеими.

Я не смела вдохнуть, когда он повис на мече всей тяжестью – и, хвала Данн, меч выдержал. Ридок покачнулся назад, вперед, разжал руки в верхней точке амплитуды и приземлился по ту сторону веревки.

Все еще могло получиться.

– И вот это уже Полоса, а не парапет, – пробормотала Слоун.

– Легко, – сказал Ридок, потом повернулся ко мне и протянул руки. – Давай, Ви. Я тебя даже поймаю.

– Отвали! – Я подняла средний палец, но сама широко улыбалась ему через туман. – Очень надеюсь, что ты правша, – сказала я Луэлле. Она кивнула.

– Хорошо. Рукоятка восемь дюймов…

– Семь, – поправил Даин.

– Подумать только, мужчина занижает прикидку девушки, – поддразнила Марен. Я не удержалась от улыбки.

– Да. Семь дюймов. Просто допрыгни и ухватись, а потом раскачайся к Ридоку.

Луэлла посмотрела на меня так, будто я сообщила, что остаток пути мы будем лезть по вертикальной скале вверх.

– Хочешь, я первая? – предложила я. Она кивнула.

«Пожалуйста, забери головокружение – и клянусь, построю тебе храм в Аретии еще больше», – взмолилась я Данн. Но, может, стоило обращаться к Зинхалу, потому что удача тут бы точно не помешала. Ко мне в живот словно ворвались бабочки и танцевали там, вызывая тошноту.

– Уверена? – спросил Даин. Я смерила его взглядом. – Уверена, – повторил он уже как факт, потом отступил, чтобы дать мне больше места на разбег.

Я покачалась на пятках, потом бросилась вперед, оттолкнулась перед самой веревкой и прыгнула к рукояти.

Я чувствовала каждый удар сердца, отмеряющего мое время в полете.

Достань. Достань. ДОСТАНЬ!

Правая ладонь коснулась рукояти первой, и я вцепилась в нее намертво, ухватившись левой за оставшееся и стараясь погасить инерцию, чтобы не пролететь дальше и не включить ловушку.

– У тебя получится! – крикнул Ридок, вскинув руки.

– В рожу тебя пну, если будешь меня ловить! – предупредила я.

Он ухмыльнулся и отступил на пару шагов, пока я старалась надышаться, одной силой воли отталкивая черные мушки на краю поля зрения и не давая головокружению победить.

Сегодня я ни хрена не умру.

Дернувшись назад, я раскачалась, как на Полосе перед препятствием, перенося ноги вперед и назад. Набрав скорость, я пробормотала еще одну молитву и отпустила, полетев к веревке.

Я упала на той стороне, выставив перед собой ладони, и в коленях взорвалась боль. Получилось, получилось, получилось, твердила я, загоняя боль в маленькую коробочку, захлопывая крышку и с трудом поднимаясь на ноги. Быстрая проверка показала, что я не вывихнула колени, хоть левое и возражало, утверждая, что уже готово было дезертировать.

– Вот видишь? – Я натянула на лицо улыбку и обернулась. – И ты справишься.

Марен похлопала Луэллу по плечу и что-то сказала, на что маленькая летунья кивнула, и я отодвинулась к середине карниза, чтобы уступить ей место для приземления.

Она взяла препятствие так же, как я, оттолкнувшись ногами и крепко ухватившись за рукоятку.

– Ну вот! – крикнула я. – Теперь раскачивайся, пока тело само тебя не понесет.

– Не-е-е могу! – воскликнула она. – Руки соскальзывают!

Блядь.

– Можешь ты все, – подбадривал Даин. – Но лучше не затягивай.