– Твою ж мать! – Я услышала голос Ридока за секунду до того, как увидела друга. – Что случилось? – Он опустился рядом на колени и оценивающе оглядел меня. – Ты ранена? Тебя задели? – Его взгляд скользнул в сторону. – Ты обгорела?

– Нет. – Я покачала головой. – Но Эйя мертва. Убийцы. Аэтос.

– Блядь.

Я засмеялась, смешок выдался истерическим.

– Джек Барлоу спас мне жизнь.

– Ты шутишь? – Ридок подозрительно уставился на меня, видимо решив, что я слишком сильно ударилась головой.

– Нет. Он сказал, что мы квиты, но мне кажется, он ошибся в расчетах. По моим прикидкам, я теперь задолжала ему две жизни: ту, что отняла у него, и ту, что он мне подарил сегодня.

– Мне следовало пойти с тобой. – Ридок бессильно опустил руки.

– Нет… – Я покачала головой, и у меня перед глазами все расплылось. – Они могли убить и тебя. – Внутренне я сжалась от ужаса.

– Чем тебе помочь?

– Просто побудь со мной, пока я не приду в себя.

Мы немного посидели молча.

– Я виделся с Есинией, – нарушил тишину Ридок. – Хорошие новости: она узнала, где хранилище. Оно защищено чарами, но она знает, как сквозь них пройти. А вот плохие новости: нужен кто-то, в чьих жилах течет кровь короля Таури. Дневники находятся не просто в каком-то подземном хранилище, они расположены на королевском уровне. – Его плечи опустились, признавая поражение. – Прости, Вайолет.

Я смотрела на сапоги Эйи. Ее я не смогла защитить, но я еще могла защитить то, за что она сражалась.

– Тогда нам повезло, что у нас есть доступ к принцу, который ненавидит своего отца.

В ту субботу Ксейден сверлил меня взглядом. Даже зубами скрипнул. Дважды.

Ну из-под моей кровати хотя бы не вылезали тени, а значит, не так уж сильно он и злился, так ведь?

– Скажи уже что-нибудь! – Я выдержала его взгляд и сменила позу, когда край стола уперся в заднюю часть моих бедер.

Он глубоко вздохнул, его плечи поднялись. Что ж, по крайней мере хоть один из нас получал достаточно кислорода. Мою-то грудь сдавливало с такой силой, что того и гляди легкие наружу полезут.

– Рианнон спасла мне жизнь. Если бы она не вытащила тот кинжал прежде, чем Варриш отнял твою куртку, я бы тут не сидела. – Мои слова звучали как мольба. – В конце концов они должны были узнать. Ри видела кинжал. Она догадывалась, что что-то происходит.

Эти великолепные глаза закрылись. Я готова была поклясться, что слышала, как он мысленно считал до десяти.

Ну хорошо, может, до двадцати.

– Ну скажи уже что-нибудь. Пожалуйста, – взмолилась я.

– Я тщательно выбираю слова, – ответил Ксейден и сделал еще один глубокий вдох.

– Я это ценю. – Я открыла рот, чтобы произнести еще одно оправдание, но их у меня не осталось, так что, пока он собирался с мыслями, я просто сидела и прислушивалась к тиканию часов и шуму дождя за окном.

– Кто в итоге знает? – наконец произнес он, открыв глаза.

– Рианнон, Сойер, Ридок и Квинн.

– И Квинн тоже? – Его глаза разве что молнии не метали.

Я предостерегающе выставила палец.

– Это все Имоджен.

– Да что б вас всех… – Ксейден провел рукой по лицу.

– Они не знают всего.

Он изогнул покрытую шрамом бровь, да и в целом не выглядел успокоенным.

– Они ничего не знают ни про Аретию, ни про Бреннана, ни про светоч. – Я склонила голову набок. – Что на самом деле вообще не проблема, если я смогу вырваться отсюда на недельку и смотаться в Кордин. Сколько туда лететь? Дня два? – Город на южном побережье провинции Кровла не мог быть слишком далеко.

– Прекрати. – Он наклонился вплотную ко мне и уперся в мои бедра руками. – Ты туда со мной не полетишь. По крайней мере сейчас. Этой идиотской затеи проникнуть сегодня ночью в Архивы и так уже достаточно, чтобы я весь пропотел от беспокойства. Мне только забот о том, что ты можешь улететь и попасть в плен или погибнуть на вражеской территории, не хватало.

– Это не затея… это план. – Я обхватила его щеки ладонями. – И что-то мне не кажется, что ты потеешь. – С напоминающим рык звуком он отстранился от меня и отошел чуть в сторону. – Ты понятия не имеешь, о чем я думаю!

– Ты прав. Не имею. Так расскажи мне. – Я ухватилась за край стола и принялась ждать, не заткнет ли он меня, как обычно.

Ксейден провел пальцем по губе, которую я еще не успела поцеловать, и покосился на книжные полки.

– Я ценю твою веру в то, что я все тебе расскажу, но в твоем плане есть логические дыры.

– Какие?

– Для начала, вы не заручились согласием ключевого участника. – Он загнул палец.

– Это все потому, что…