– Похоже, мы оба остались без приза. – тихо заметил он. – Может, нам стоит придумать что-то ещё?

– Например? – я подняла подбородок, вызывающе глядя ему в глаза.

Римо задумчиво посмотрел на меня, затем резко повернулся и снял со стены изящную длинноствольную винтовку с оптическим прицелом. Я никогда прежде не видела ничего подобного – она казалась почти невесомой, слишком утончённой и изящной для такого мужчины, как он.

– Попробуешь? – предложил он, протягивая мне оружие. На мгновение наши пальцы соприкоснулись, и по моей коже пробежал электрический разряд.

Я взяла винтовку, ощутив непривычную тяжесть и незнакомый баланс. Сердце колотилось так сильно, что казалось, будто его слышно на весь зал.

– Ты же понимаешь, что я никогда не стреляла из такого оружия? Это нечестно.

– Если сможешь попасть в цель с трёх попыток, победа твоя.

Стараясь сосредоточиться, я прицелилась, игнорируя нарастающую панику.

Выстрел.

Промах.

Пуля прошла в нескольких сантиметрах от цели.

Я нахмурилась, чувствуя, как раздражение усиливается. Ненавижу промахиваться.

– Давай покажу. – предложил Римо и, не дожидаясь согласия, подошёл ближе. Его тёплое дыхание коснулось щёки, когда он аккуратно положил руки поверх моих, корректируя положение.

– Расслабься. Локти чуть ниже. Дыши спокойно… чувствуешь? – Его голос звучал мягко, успокаивающе.

Я попыталась следовать указаниям, но мысли путались, сбиваясь с ритма. Я слишком остро ощущала его близость. Прикосновения его рук обжигали, посылая дрожь по всему телу.

Я выстрелила, но снова промахнулась.

– Чёрт! – выдохнула я с досадой, закусив губу.

– Не торопись. – прошептал он мне на ухо. – Позволь себе почувствовать оружие.

– Трудно сосредоточиться, когда ты так близко. – вырвалось у меня, прежде чем я успела подумать.

Я почувствовала, как его грудь слегка касается моей спины.

– Я так сильно на тебя влияю, ангел? – в его голосе прозвучала нотка насмешки.

– Ты не помогаешь. – я попыталась отстраниться, но он мягко удержал меня на месте.

– Доверяй своим ощущениям. Закрой глаза.

Я послушалась и закрыла веки. Сердце готово было выпрыгнуть из груди.

– Представь, что ничего больше не существует. Только ты и цель.

Его голос обволакивал, погружая в странное состояние. Я глубоко вздохнула, пытаясь сосредоточиться.

– Теперь открой глаза и стреляй. – тихо сказал он.

Я подняла веки, сфокусировалась на мишени и медленно нажала на спусковой крючок.

Выстрел.

Пуля поразила центр цели.

– Получилось! – воскликнула я, не веря своим глазам.

– Я знал, что ты сможешь. – одобрительно произнёс Римо, его пальцы скользнули по моим рукам, чуть сжав запястья.

Я вздрогнула, резкая боль пронзила руку, заставив поморщиться. Его пальцы наткнулись на тонкие порезы, скрытые под рукавом платья. В его глазах мелькнула тень, похожая на растерянность, но тут же сменилась ледяной яростью. И ни капли удивления, что заставило меня похолодеть до костей. Как будто он знал об этой моей… привычке.

Без предупреждения Римо развернул меня к себе, прижав к столу с такой силой, что у меня перехватило дыхание.

– Что это? – прорычал он, резко задрав рукава моего платья, обнажая красные линии на коже. – Какого грёбаного хера ты порезала себя? И когда ты успела? Это свежие порезы!

Я отвернулась, пытаясь укрыться от его пронзительного взгляда. Закусив губу до крови, я сдерживала крик – от боли, от стыда, от унижения, оттого, что он видел меня такой – слабой, сломленной.

– Это неважно.

– Неважно? – Римо с силой сжал моё запястье, заставляя встретиться с ним глаза в глаза. Гнев в его взгляде был почти осязаем, но под ним скрывалось что-то ещё… тревога? Забота? Нет, невозможно. – Зачем ты это сделала, Дана? Отвечай!

– Отпусти… – прошептала я, пытаясь вырвать руку. – Мне больно…

Я почувствовала, как глаза наполняются слезами. Чёрт, только не сейчас! Не перед ним!

Римо ослабил хватку, но не отпустил. Его взгляд прожигал меня насквозь.

– Я спрашиваю зачем?

– Ты не поймёшь. – выдавила я, с трудом сглотнув ком в горле.

– Попробуй объяснить.

– Я же говорю, ты не сможешь понять! – повторила я, голос сорвался на крик.

Вместо ответа он сжал моё запястье, а другой рукой схватил меня за волосы и резко притянул к себе. Его лицо исказилось от гнева.

– Ты, блядь, хотела боли? Вот она, твоя чёртова боль! ОБЪЯСНИ МНЕ КАКОГО ХРЕНА ТЫ ЭТО СДЕЛАЛА?! – прорычал он, его дыхание опалило моё лицо.

Я вскрикнула, не в силах сдержать стон агонии.

– Это… помогает… – еле слышно прошептала я, опустив голову. – Всё… было слишком много… и больно внутри… Но… почему ты… Ты знал?

Римо тихо выдохнул, отпустил мои волосы и ослабил хватку. Затем медленно провёл пальцами по запястью, осторожно, почти нежно.