Его рука скользнула с моей щеки на шею, лаская кожу нежными, но в то же время властными, почти собственническими прикосновениями. Я закрыла глаза, отдаваясь во власть его чар, его магии, которая окутывала меня. В голове всё ещё звучали слова из книги, переплетающиеся с хриплым шёпотом Римо, создавая странную, пьянящую мелодию соблазна, искушения, запретного желания.

– Ты такая хрупкая. – прошептал он, его пальцы нежно перебирали пряди моих волос. – Как птичка с подбитым крылом, которую хочется защитить. Но в твоих глазах горит огонь, который может сжечь дотла весь мой мир, превратив его в пепел.

В следующий момент Римо слегка приподнял маску, наклонился и поцеловал меня. Это был не нежный, робкий лобзание двух подростков, полный сомнений и колебаний. Нет. Это был поцелуй собственника, хищника, познающего вкус своей добычи. Жёсткий, требовательный, страстный. Он захватывал меня целиком, без остатка, лишая воли, разума, способности дышать. В этот момент существовали только я и он. Две души, сплетённые воедино в вихре страсти и желания.

Но прежде чем мы успели зайти дальше, позади нас раздалось тактичное покашливание, разрушившее хрупкую магию момента, безжалостно вернув меня с небес на землю.

– Простите, что прерываю, – произнёс ровный, бесстрастный голос горничной. – но вы просили сообщить, когда всё будет готово к поездке.

Я резко отодвинулась от Римо, как будто очнувшись от наваждения. Обернувшись, я увидела Лору, которая стояла у входа в библиотеку, смущённо теребя в руках уголок передника. Мои щёки вспыхнули огнём, а сердце затрепыхалось где-то в горле, отбивая бешеный ритм.

– Благодарю. – коротко ответил Римо, и его лицо вмиг стало непроницаемым. Не осталось и следа от той страсти, что пылала в его глазах всего мгновение назад.

Служанка кивнула и бесшумно исчезла, оставив нас в тягостной тишине.

В голове пронёсся вихрь эмоций – смущение, растерянность, жгучая обида и… да, разочарование. Я посмотрела на него с немым вопросом в глазах, пытаясь понять, что только что произошло и о чём говорила Лора. Но если ещё мгновение назад его дыхание обжигало мою кожу, пальцы с почти болезненной нежностью перебирали мои волосы, а в глазах горел огонь… То теперь в них была лишь холодная, отстранённая пустота.

Римо тяжело вздохнул, провёл рукой по волосам и выпрямился, небрежно поправив возбуждённый член в штанах. Этот простой, почти автоматический, но такой вызывающе красноречивый жест резанул по нервам.

– Ты снова уезжаешь? – спросила я, с трудом выдавив из себя слова.

– Не я, а мы. – произнёс он наконец, его голос был ровным, спокойным, лишённым всяких эмоций. – У меня вечером важная встреча с друзьями, о которой я рассказывал тебе прошлой ночью. Поэтому мы с тобой уезжаем в мой загородный дом.

Его слова прозвучали так обыденно, так безразлично, словно между нами только что не было нашего страстного поцелуя. И эта неожиданная перемена в его поведении совершенно сбила меня с толку.

Что всё это значит? Он меняет эмоции, как по щелчку пальца. Или Римо просто играет со мной, как кошка с мышкой? А я, дура, ведусь на эту игру?

Ответа на эти вопросы я не знала. А если быть честной, я не была уверена, что мне они понравятся. И это пугало меня больше всего.

– Твои вещи уже собрали, но, если тебе понадобится что-то ещё, скажи Лоре. Мы пробудем там около недели. – с этими словами он развернулся и направился к выходу из библиотеки, даже не оглянувшись.

***

Целый час в машине до загородного дома мы провели в абсолютной тишине. Римо, откинувшись на спинку сиденья, всё это время был поглощён своим телефоном, а я, хоть и кипела от желания высказать ему всё, что думаю о его играх в «горячо–холодно», так и не осмелилась нарушить молчание. Уж очень хотелось узнать, что скрывается за этой внезапной холодностью и равнодушием. Но я быстро вспомнила о своём положении.

В голове вихрем проносились события последних часов, противоречивые чувства разрывали меня на части. Меня неумолимо тянуло к нему, как мотылька к огню. Этот опасный, властный мужчина пробуждал во мне что-то глубинное, первобытное, необъяснимое. Но одновременно пугала его власть и тёмная аура опасности, которой он был окутан. Пусть он и обещал, что не причинит мне вреда, но я не собиралась испытывать судьбу. Римо явно не был обычным мужчиной, и мне не хотелось знать, на что он способен, если его разозлить.

Поэтому всю дорогу я смотрела в окно, притворяясь, что меня завораживают проносящиеся мимо пейзажи Лос-Анджелеса. На самом же деле я просто пыталась унять бешено колотящееся сердце и разобраться в этом хаосе эмоций, который бушевал внутри меня.

Но все мои мысли и переживания испарились в тот момент, когда машина, миновав массивные кованые ворота с будкой охраны, въехала на территорию поместья. Передо мной вырос огромный, мрачный особняк, больше похожий на средневековый замок, чем на загородный дом. И меня словно ледяной водой окатили.

Я в ловушке.