Моя невестка всегда видит стакан наполовину полным. Даже в самых ужасных ситуациях ищет светлую сторону. Но здесь её нет.

— Я не выношу твоего брата, Сиенна. И он определённо меня не любит.

Она хватает меня за руку.

— Ты не можешь прожить жизнь с нелюбимым человеком.

— Вообще-то, мы договорились. Только на год. Сегодня подпишем брачный контракт. Двенадцать месяцев брака, после чего быстрый беспроблемный развод, — я заставляю себя улыбнуться, — и двенадцать миллионов долларов. — Выдерживаю паузу, оценивая её реакцию. — Отмечай в календаре. В это время в следующем году мы устроим самый потрясающий шопинг.

— Ты серьёзно?

— Абсолютно. Но Драго нельзя ни слова, Сиенна.

Сиенна вскакивает и начинает метаться по комнате. Её пальцы впиваются в волосы, пока она вышагивает туда-сюда. Влево-вправо. Вправо-влево. Несколько минут стоит тишина, прерываемая только её учащённым дыханием и шуршанием оранжевых меховых тапочек по полу. Время от времени она останавливается, бросая на меня взгляд, полный вопросов, тревоги и неподдельной боли. Затем снова продолжает свой безумный марш. Наконец Сиенна замирает, крепко обхватив себя руками. На её лице чистое отчаяние.

— Я не могу. Не могу лгать Драго, Тара, — выдавливает она. — Обещала больше никогда так не поступать. Ты... ты не можешь просить меня об этом.

Чувство вины больно бьёт меня в грудь. Вместо того чтобы по-взрослому разобраться со своими проблемами, я разболтала правду. И вот к чему это привело — ситуация стала ещё хуже.

— Ты же знаешь Драго, — шепчу я. — Думаешь, он отпустит это без крови? Без того, чтобы твой брат или мой не пострадали или чего хуже?

Сиенна грузно опускается рядом на кровать и выглядит совершенно подавленной. Мы долго молчим, просто уставившись в стену, будто ответы написаны там. Зрение постепенно затуманивается, в носу начинает щипать. Глубоко вздохнув, я прижимаю ладони к глазам, пытаясь сдержать слёзы.

— Прости, что поставила тебя в такое положение, Сиенна, — всхлипываю я. — Я чувствовала себя такой потерянной... Мне нужно было кому-то рассказать.

— Всё в порядке, — её голос слегка дрожит. — Уверена, Драго поймёт и простит меня, когда я всё объясню.

— Ты могла бы уничтожить половину человечества или сделать что-то столь же катастрофическое, и мой брат всё равно был бы на твоей стороне. Он любит тебя до чертиков, и это пугает.

Сиенна кладёт голову мне на плечо.

— Когда-нибудь ты встретишь человека, который будет любить тебя так же сильно. Сначала он, конечно, будет упрямым ворчуном — ведь тебе не нравятся мужчины, которые слишком легко сдаются. Может, это будет угрюмый маркиз. Или альфа-оборотень. Или ещё лучше — беспощадный оборотень-маркиз, который полюбит тебя так сильно, что рискнёт жизнью, чтобы спасти.

Я не могу сдержать улыбку.

— Вижу, у тебя снова эпоха оборотней.

— Ага, — она виновато пожимает плечами. — О боже, Драго взбесится, когда Артуро сегодня попросит твоей руки.

— Да. — Мой взгляд скользит к аквариуму, где пухленькая рыбка резво плавает среди подруг. — А если я скажу Драго, что от твоего брата я забеременела?

— Думаешь, это улучшит ситуацию?

Пытаюсь представить реакцию брата на новость, что я залетела от типа, которого он терпеть не может.

— Не-а. Точно нет.

Снаружи раздаётся рёв мотора. Мы с Сиенной переглядываемся и бросаемся к окну. Огромный лимузин паркуется у подъезда. Притаившись за занавеской, мы наблюдаем, как мой будущий официальный жених выходит из машины и направляется к парадному входу.

— Как думаешь, он вооружён? — шепчу я.

— Артуро всегда вооружён, — так же тихо отвечает Сиенна. — Идём вниз? Или подождём, пока не услышим, как ломается мебель?

— Точно идём вниз.

Я мчусь через комнату, Сиенна — по пятам.

Как обычно, собаки Драго спят у двери их спальни, но, едва мы выходим, все трое вскакивают и бегут за нами вниз по трём лестничным пролётам. Мы достигаем первого этажа как раз в тот момент, когда дверь кабинета Драго захлопывается. Чёрт. Мы опоздали.

— И что теперь? — спрашиваю я. — Мне зайти туда?

— Да, хорошая стратегия. Меньше шансов, что они перебьют друг друга, если ты будешь рядом.

— Ладно. — Глубоко вздохнув, я направляюсь через холл.

До сегодняшнего дня было легко притворяться, что весь этот цирк ненастоящий. Что такое один год? Двенадцать месяцев. Пролетят быстро, да? Ноги будто вязнут в мраморном полу, пока я подхожу к кабинету брата. Триста шестьдесят пять дней с Артуро, мать его, Девиллем. О боже.

Я поворачиваю ручку и вхожу как раз в тот момент, когда Драго и исчадие ада стоят друг напротив друга с пистолетами наизготовку.

— Ты не женишься на моей сестре, Девилль, — яростный голос Драго гремит по комнате.

Отлично. Радостную новость, видимо, уже сообщили.