Он прекрасно ее знает. Его методы наказания спланированы таким образом, чтобы нанести максимальный ущерб. Сегодняшняя демонстрация силы была пустяком. В прошлом он принуждал ее смотреть, как до потери сознания избивает Кассиуса, а затем запретил помогать ему, приковав к стене, пока Кассиус беспомощно лежал перед ней на полу. Лорд наемников бросал ее в ледяные морские воды посреди зимы и заставлял в одиночку искать дорогу к Братству в темноте и холоде. Он затолкал ее в клетку приличий, сдерживал ее порывы и заставлял прятаться у всех на виду.

Лорд наемников знал, как сломить ее, и это не имело ничего общего с физической болью. Сегодня на той пустынной улице она сама показала ему, кого именно можно против нее использовать.

Боги, вот ведь чертова идиотка!

– А ты там будешь? – шепотом спросила Скарлетт, с трудом сглатывая комок в горле.

Кассиус стиснул зубы, отчего на его скуле запульсировала жилка.

– Нет, но мне приказано оставаться в пределах слышимости.

Скарлетт закрыла глаза и еще раз сглотнула. Сорин молчал.

– Идем, – велел Кассиус. – Провожу тебя в поместье. Лорд Тинделл спрашивает о тебе, поскольку последние четыре вечера ты не являлась на ужин.

Скарлетт открыла глаза.

– Нет. Я пока не готова туда вернуться. Нам с Сорином нужно обсудить некоторые вещи, которые мы сегодня узнали.

Посмотрев сначала на нее, потом на Сорина, Кассиус сказал:

– Лорд Тинделл потребовал, чтобы ты вернулась домой, Скарлетт.

– Это не мой дом, – отрезала она.

Кассиус отпрянул.

– Не спорь с ним, Скарлетт. Не сейчас. Ведь завтра ты должна встретиться с Лордом наемников. Не усугубляй и без того непростую ситуацию.

– Я не принадлежу лорду Тинделлу, – холодно ответила девушка.

– Конечно, нет, – медленно согласился он, – но тебя к нему отправил Лорд наемников, который…

Кассиус не договорил, но Скарлетт поняла, что он собирался сказать. Который распоряжается твоей судьбой.

– Я вернусь в поместье сегодня вечером, – пообещала Скарлетт, пренебрежительно махнув рукой. – Уверена, генерал Ренуэлл с радостью меня сопроводит.

– А я уверен, что ни в каком сопровождении ты не нуждаешься, – пробормотал Сорин со своего места у камина, где он тихонько устроился, внимательно наблюдая за происходящим.

Кассиус не сводил со Скарлетт оценивающего взгляда и его замечание проигнорировал. Стоя на некотором расстоянии от девушки, он произнес:

– Скарлетт, не вынуждай Лорда наемников опять лично приходить за тобой. Если мне придется наблюдать…

– Он избил ее сегодня в Синдикате, – ровным голосом объявил Сорин. – Что еще ему от нее нужно?

Глаза Кассиуса расширились, когда Скарлетт повернулась к Сорину и прошипела:

– Не вмешивайся, генерал.

– Скарлетт!

Кассиус в два прыжка подскочил к ней и потянулся к ее тунике, уже зная, что сделал Лорд наемников и почему нанес такие повреждения. Она отшатнулась от него.

– Со мной все в порядке, Кас, – процедила она. – Почти не больно.

– Морская Звездочка, – позвал Кассиус мягко. – Я знаю, что ты тоскуешь по Джульетте и жаждешь возмездия. Что каждый день чувствуешь вину за ее смерть. Ты думаешь, что, бросив ему вызов, тем самым…

– Можешь идти, Кассиус, – объявила она, перебив его, и указала подбородком на дверь. – Шагай.

Он недоуменно уставился на нее.

– Ты же несерьезно! – Когда она ничего не ответила, его тон сделался умоляющим. – Скарлетт, поговори со мной. Пожалуйста, не делай этого.

Она по-прежнему не произносила ни слова, и лицо Кассиуса стало жестким от разочарования и гнева. Он достал из кармана пузырек и со стуком поставил на столик.

– Твой отвар, – прошипел он, переводя взгляд с нее на Сорина. – Имей в виду, что Сибилле было велено прекратить добавлять в него ежедневное противозачаточное средство.

Вздернув бровь, Кассиус бросил взгляд на Сорина, как будто точно знал, что именно происходило до его прихода. Скорее всего, так и есть. Сорин от такого намека напрягся.

– Убирайся к дьяволу, – прорычала Скарлетт.

– С радостью, – откликнулся Кассиус, направляясь к двери.

Не оглянувшись через плечо, он захлопнул за собой дверь.

Упершись локтями в колени, Скарлетт закрыла лицо руками. Как же все чертовски запуталось! В комнате воцарилась тишина. Сорин по-прежнему неподвижно сидел у камина.

– Вы с Кассиусом когда-нибудь ссорились? – по прошествии нескольких минут тихо спросил он.

– Ссорились, конечно, но нынешняя размолвка, безусловно, одна из самых худших за все время нашего знакомства, – пробормотала Скарлетт, не отрывая ладоней от лица.

– Он беспокоится из-за того, что ты предстанешь перед Советом?