Мы вошли в здание, внутри оно выглядело так же, как и любой театр в любом городе земного шара. До начала балета оставалось еще пятнадцать минут, поэтому туда-сюда в холле ходили красиво одетые женщины и мужчины, переговаривались, у каждого в руке находился бокал с шампанским. Кажется, здесь собрались все самые обеспеченные семьи города. Если говорить на другом языке, то все, кто связан с криминалом и одной из трех семей.

Луиза держала меня под локоть, уверенно отвечала на любопытные взгляды, точнее, никак на них не реагировала.

– После я уеду с Матиасом и Марией, – сказала девушка, заметив в другом конце зала брата и сестру. – Хочу быстрее закончить с делами.

– Я подвезу, – отозвался я, подхватывая два бокала на высокой ножке и передавая один девушке. Луиза благодарно улыбнулась, снова взяв меня под руку. Наверное, со стороны можно подумать, что мы  обычная пара, которая решила скрасить один из скучных будничных вечеров в театре, а на самом деле я – глава мафиозной семьи, Луиза – старшая дочь недавно покинувшего этот мир босса. Забавно, что все вокруг не просто пропитано ложью, а состояло из нее.

Общаться с присутствующими желания не находилось, поэтому мы рассматривали всех, едва не кривясь, как старые бабушки, осуждающие за слишком короткую юбку.

Я заметил Дэни в другом конце холла, напарник закончил разговор с одним из приближенных Санчеса и направился в нашу сторону.

– Примите мои соболезнования, Луиза, – проговорил Дэни, останавливаясь около нас. Я пожал руку напарнику, заметив, что он сменил обычные потертые джинсы и старую рубашку в клетку на белую и черные классические брюки. Было непривычно видеть его в таком официальном одеянии.

– Спасибо, – мягко улыбнулась Лу, слегка склонив голову.

– Слышал, что с вами случилось, все в порядке? – прищурившись, спросил он. Девушка вздрогнула, на секунду потеряв вежливую улыбку, но затем снова ее натянула.

– Дэни, – выпалил я, укоризненно взглянув на напарника. Он поджал губы, виновато улыбнулся.

– Простите, полицейская привычка – задавать все вопросы в лоб.

– Ничего страшного, – усмехнулась Луиза, – все в порядке, – отозвалась она, выпрямив спину.

Я знал, что сейчас она играла роль, что на самом деле не в порядке, что вопрос Дэни, вероятно, вернул ее туда, куда Луиза ни за что в жизни не хотела бы возвращаться. Но я не мог винить старого напарника за его поведение. Он всегда был резким, прямолинейным и всегда говорил что думал. Даже если его мысли содержали одну лишь нецензурщину. Дэни далек от светской жизни, как и от вежливости, которой все здесь друг друга покрывали.

– Вы что-то нашли? – перевел тему я. Дэни потерял к Лу интерес.

– Проверили все, что могли. – Он пожал плечами. – Как только выйдешь на работу, передам тебе отчеты.

– Очередной тупик? – разочарованно спросил я. Дэни ничего не ответил. Горечь растеклась по внутренностям, обжигая и принося сожаление. Казалось, что я никогда не подберусь к разгадке этого дела.

– А имя того человека?

– Нашли, но оно ни к чему не привело, – отозвался Дэни, сложив руки в карманы брюк. Я нахмурился, пытаясь понять, что делать дальше.

– Хорошего вечера, – пожелал мужчина, скрывшись среди посетителей быстрее, чем я успел задать еще один вопрос.

Я повернулся к Лу, а ее пальцы с силой смяли ткань на моем пиджаке, буквально до побеления костяшек. Ладонь, держащая бокал, затряслась, взгляд лихорадочно забегал по помещению, заставляя оглядываться в поиске того, что ее напугало. Луиза приоткрыла губы, повернулась ко мне, еще сильнее сжав предплечье. Я был уверен, что еще немного, и она убежит. Но это длилось всего секунду.

– Ты тоже это слышишь? – прошептала Лу, озираясь по сторонам. Я прислушался, пытаясь понять, о чем она говорила. И вот тогда… до слуха донеслась тихая, ненавязчивая мелодия, возвращающая в детство. – Скажи, что мне не кажется! – голос сорвался на нервное шипение, зеленые глаза остановились на моем лице. Я отрицательно покачал головой.

– Не кажется. – Хотелось засунуть себе это «не кажется» в задницу, потому что где-то рядом ходил убийца, которого мы искали.

– Людей слишком много, – ее голос еще никогда не звучал так отчаянно, как сейчас.

Сердце пропустило удар.

Неужели он рядом? Убийца, за которым я охотился столько времени?

Луиза взяла меня за руку и, не говоря ни слова, пошла вперед, на звук. Это было неправильно, стоило развернуться и уйти, но разве кто-то из нас смог бы?

Мы протискивались через толпу, иногда совсем не по этикету расталкивая людей. Мелодия продолжала играть, отчего-то напоминая похоронный марш или заставку к боевику.

Дурное предчувствие не отпускало. И Луиза, кажется, ощущала то же самое.

Что, если это все ловушка и мы все здесь погибнем? Ведь так удобно – заманить криминальные семьи города в одно место, а затем избавиться от них разом.

Черт возьми.

Почему я не подумал об этом раньше?