– Я понимаю, каким жестоким кажется мое решение, но хочу, чтобы ты знал правду о том, с чем я боролась много лет. Я постоянно чувствую вину, зная, что поступаю неправильно. Пожалуйста, верь мне, когда я говорю, что ты мой самый близкий человек в этом мире после Кристи. Но ты не знаешь меня настоящую, и если хочешь честности, то и Кристи тоже не знает.

– Господи, Сесилия, я не понимаю. – Голос у него надламывается, и я чувствую, какую боль ему причинила, поэтому снова наполняю стакан. Подлинность его потери требует жертв.

– Колин, я пришла к выводу, что сломлена. Я слишком многое пережила. Слишком многое испытала, когда была совсем юной. Мой опыт был насыщенным, и он вынудил меня… думать иначе, вожделеть иной жизни. Только так я могу это объяснить. Я способна на моногамные отношения. Я хранила тебе верность, просто…

– Думаешь, что я не пойму. Ты не хочешь рассказывать о своих желаниях, потому что считаешь, что я не могу тебе этого дать?

– Я понимаю, что ты не хочешь узнавать эту сторону меня. И я не хочу, чтобы ты ее видел. Ты полюбил совсем другую женщину.

– Перестань говорить то, что я и так про тебя знаю!

Его гнев оправдан, и потому я позволяю ему выпустить пар. Я запустила процесс, и мне же его останавливать. Колин с минуту молчит, после чего продолжает:

– Выходит, ты сейчас с ними?

– Нет. – Мне не нравится его вывод. – Отнюдь. Все совсем не так. Сомневаюсь, что я с ним встречусь.

– С ним? Он один? Ничего не понимаю.

– Вчера я была очень расстроена и, наверное, ужасно объяснилась. – Я морщусь, зная, что для такого признания виски будет мало. – Я рассказывала тебе, что в юности несколько месяцев состояла в открытых отношениях.

– Да.

– Но мои чувства были глубокими, Колин. По-настоящему глубокими к обоим мужчинам, а после того, как все закончилось, я влюбилась в другого. Он – тот, кого я так и не смогла забыть. Но, откровенно говоря, я по-прежнему испытываю чувства ко всем ним.

– Так это… – Я физически чувствую, как между нами все сильнее увеличивается пропасть. – Так вот о чем были твои сны?

– Да.

– Боже мой, Сесилия.

– Это был один год – всего один год моей жизни, – но он изменил меня. И с тех пор я так и не смогла забыть о случившемся из-за того, как меня преобразило время с ними и как все закончилось. И именно по этой причине я никогда не смогу дать тебе то, что нужно, чего ты по праву достоин.

– Я виновен не меньше твоего за то, что до сих испытываю чувства к женщинам из своего прошлого. У меня тоже порой случались такие моменты. Так бывает.

– Дело не только в этом, Колин. Мое безрассудство по-прежнему существует во времени, которое я не могу стереть из памяти и к которому не могу вернуться. Как бы я ни пыталась забыть, прошлое меня не отпускает. – Я в полном ужасе от того, что выдаю столько правды, делаю глоток, еще один. – Я утаивала от тебя слишком многое.

– Например?

Пытаюсь подобрать слова и понимаю, каким ударом станет для Колина мое признание.

– Я заслуживаю правды, – требовательно заявляет он.

– Да. – Я закрываю глаза, поднеся ко рту стакан, делаю глоток и собираюсь с духом. – Иногда, после секса, я фантазировала о них, пока ты был в душе.

Слышу, как у Колина вырывается обиженный вздох, и понимаю, что ранила его гордость.

– После секса со мной ты мастурбируешь, думая о них?!

Молчанием подтверждаю его правоту. Это жестоко, но необходимо, хотя я не собираюсь вдалбливать ему это в голову.

Мне нужно достучаться до Колина. Не хочу все затягивать. Не хочу давать ему ложную надежду.

– Черт возьми, Сесилия, ты думала о них в нашей постели?

О нем. Я не поправляю Колина. Я хочу его гнева. Я это заслужила. Потому что мое признание чистая правда.

Чем больше я ему рассказываю, облекая в слова годы размышлений, тем сильнее понимаю, что поступаю правильно. Я собиралась выйти замуж за собственную ложь.

– Колин, если отбросить в сторону мою сексуальную безнравственность, я не могу любить тебя так, как ты это заслуживаешь.

– Если тебе чего-то, по-твоему, не хватает, то это все в твоей голове. Я счастлив с тобой.

– И я временами с тобой счастлива, ты сам это знаешь, но я не могу стать твоей женой. Я врала тебе с первой нашей встречи. Мне жаль. Очень жаль, Колин. Я уже по тебе скучаю. Уже жалею о случившемся, но такова правда, и я безумно устала с нею бороться.

– Я не чертов ханжа, Сесилия. Я исполню любую твою фантазию.

– Дело не только в сексе, Колин! Мое сердце всегда было привязано к другому, просто…

Закрываю лицо ладонями, губы дрожат, в голосе слышны страдания, пока я разрушаю отношения с мужчиной, который боготворил меня.