Я отказался от алкоголя, чтобы больше никогда не встречаться со своей слабой физической стороной. Чтобы быть тем, кто защищает, а не наоборот.

Но это не помогло.

– Если бы они убили и её… – прохрипел я.

Всё ещё оставалось загадкой, как я смог доехать сюда, даже несмотря на адреналин в моей крови, и не умереть от болевого шока.

Амелии нужно было бежать с Кристианом. Она не должна была тратить время на меня, не должна была пытаться поднять меня и…

Не должна была вставать передо мной.

Хоть всё моё внимание было направлено на солдат Триады, медленно заключающих нас в круг, я заметил, как девушка практически незаметно подвинулась, закрывая меня собой.

Всегда только об этом и мечтал – чтобы Амелии было не всё равно на меня. Но не так. Я не хотел, чтобы она любила меня настолько, чтобы начала жертвовать собой.

Это была моя обязанность.

Закрывать её от пуль.

Защищать от тех, кто пытается разорвать её сердце, покрытое шрамами.

Научить её верить. Хотя бы мне.

Я должен был стать безопасным местом для Амелии.

А в итоге она стала моим.

Её объятия – убежище.

– Ты убиваешь её сейчас, – начав плакать на моём плече, прошептала Джулия. – Вернись домой.

– Я не могу.

– Она одна.

– Она хотела этого.

Я чувствовал, как девушка шмыгала носом и качала головой, отрицая мои слова.

– Я знаю её в разы хуже тебя, но и то понимаю, что если бы Амелия хотела уйти, она бы сделала это не считаясь с твоим мнением, Санти.

Я усмехнулся.

Правда, как она терпела меня столько времени, если не…

– В конце концов, она была даже готова родить от тебя ребёнка, потому что ты тот, в ком она уверена!

Амелия хотела родить нам ребёнка? Не потому, что думала, что это сделало бы её свободной от меня?

Перестав обнимать Джулию, мягко отодвинул её от себя, и заглянул в её блестящие от слёз глаза.

– Правда?

– Ты не знал? – удивилась она.

– Даже я знал, – похлопав меня по плечу, признался Доминик. – А все любят что-то скрывать от меня.

Я резко обернулся назад, удивившись его присутствию. А затем заметил, как оставшаяся четвёрка не спеша двигалась по тропинке в сторону нас.

Джулия пришла не одна.

Что-то ударило по моему сердцу, но не разбило его, а наоборот наполнило силой.

Моя голова крутилась из стороны в сторону, когда все стали рассаживаться вокруг меня. Кто-то остался стоять за моей спиной, но это не остановило человека накрыть мои плечи своими ладонями и сжать их, безмолвно говоря, что он был рядом – Себастьян.

Аврора присела с другой стороны от Джулии, сразу же обнимая меня одной рукой за талию, Кая разместилась в её ногах и облокотилась на девушку, накрыв ладонью моё колено, а Кристиан и Доминик спустились ниже к могиле и стряхнули с плиты опавшие листья, после чего не отошли обратно, а остались стоять перед ней, смотря на своего дядю.

Я не имел права сомневаться в них.

Теперь всё, что я думал, казалось одной большой глупостью.

– Это нормально скучать по нему, – немного повернув голову ко мне, произнёс Доминик. – Мы все скучаем.

Как и он по нам. Я был уверен.

– Но они вместе, – улыбка отчётлива читалась в словах Джулии. – Не думаю, что им скучно.

Её старший брат усмехнулся.

– Точно нет. Мама, наверняка, терроризирует дядю, за что мы платимся нервными клетками, которые тратим на его сына.

В стороне послышался смешок, а следом за ним ещё и ещё, пока пространство вокруг нас не заполнилось громким искренним смехом. Кто-то плакал, падал на меня, не удерживаясь на месте, и сжимал в объятиях ещё сильнее.

– Но оно того стоит, – закончил Доминик.

Я?

Будто услышав меня, друг обернулся и кивнул мне.

– А теперь вставай, – перестав смеяться, скомандовал он. – Отвезём тебя в больницу.

И подойдя ко мне, Кристиан ухватился за мои лодыжки, а Себастьян приподнял за предплечья, уже неся к машине.

Спасибо, конечно, но так больно.

Прошли ночь и утро следующего дня, но Сантьяго так и не появился дома. Даже не позвонил.

Моя рука тянулась к телефону каждые пол часа, но я запрещала себе набирать его номер. И дело было не в моей гордости, а в том, что ему нужно было время наедине с собой и я была просто обязана дать его ему. Сантьяго был терпелив по отношению ко мне, поэтому я должна была отплатить ему тем же, как бы сложно мне ни было.

Вчера, ближе к ночи, Джулия написала мне, что он в порядке, потому что если бы я не узнала этого, я бы не дала ему никакого времени и пустилась бы в поисках его по городу. Бегала бы по улицам, пока не нашла бы своего мужа и не удостоверилась в том, что он не лишился ног и собирался продолжать носить меня по пляжу на своих руках.