– Слюни потекли, – усмехаясь, объяснил он.

Талия жадно пялилась на меня.

И я бы хотел делать тоже самое с ней, если бы не люди вокруг.

От неё было невозможно отвести взгляд, поэтому я сильно сомневался, что кто-то заметит, как я смотрел на неё, когда все смотрели на неё. Но всё же старался держаться холодно, делая вид, будто одно её присутствие не ставило меня на колени.

Она не переоделась, оставшись в джинсовом костюме, который не выходил у меня из головы, пока я резал, смешивал и копал. С тех пор, как в моих днях появилась Талия, работа на её фоне стала меркнуть. Мне бы не хотелось потерять к ней интерес, однако чувства к девушке, к которой я возвращался после неё, это не волновало.

Я избавился от маски и шлема, но оставил на руках перчатки, надеясь, что хоть они смогут скрыть запах химии, пропитавшей кожу.

Незнакомки провожали меня взглядом, пока я был на пути к женщине, к которой были прикованы глаза всех их мужчин.

Я хотел этого – чтобы она больше не пряталась. Стала центром внимания. Узнала, нравится ей это или нет.

Но злился.

Непривычно сильно.

В отсутствии к рвению стать чьим-то приоритетом или найти его для себя я был похож на Неро.

Только с Талией всё поменялось. Меня дико бесило, что ублюдки смотрели на неё, потому что они также и думали о ней.

Этого я им не разрешал.

Чистильщик не успел отключиться, поэтому им стоило перестать, если они не хотели, чтобы я стал носить их глаза в связке своих ключей.

Девушка всё ещё не отводила от меня взгляд, пока я надвигался на неё, и закат за её спиной потерял всю свою красочность по сравнению с цветом её синих глаз. Я понимал всех, кто был не в силах перестать пялиться на неё, потому что был одним из них.

Остановившись прямо перед Талией, поднял одну из её рук и заметил, что её ногти стали в разы длиннее и окрасились в синий с блестящим переливом.

– Прелесть, – я поцеловал костяшки её пальцев.

Она улыбнулась мне в ответ, но не успела ничего ответить, потому что кто-то уже схватил меня под локоть и грубо оторвал от неё, уволакивая за собой.

Я понял, что это была Арабелла, когда мы остановились за машиной и она прошептала, искоса поглядывая по сторонам:

– Не забывайся. И держи её подальше от всех, кто не побоится произнести вслух имя твоей сестры.

– Ни у кого смелости не хватит.

Я не слышал, чтобы её имя слетало с чьих-то губ, уже как восемнадцать лет.

– Мы не на своей территории, Дэниел, – прошипела она. – В наше отсутствие смелые только и делали, что топтали нашу репутацию на улицах.

– Пытались, – исправил я её.

Ноздри девушки раздувались от злости. На меня или на них, мне было неизвестно, но в одном я был точно уверен:

– Это наш город.

Власть Наследников над Рино продолжала существовать, несмотря на то, что мы вели дела дистанционно и не появлялись здесь.

– Пришло время напомнить об этом всем остальным, – я положил ладонь на макушку Арабеллы и потрепал её аккуратно уложенные волосы, будоража в ней монстра.

Она ненавидела, когда я так делал, потому что её непослушные натуральные кудри тут же давали о себе знать. А мне они нравились. И ей, кстати, тоже. Просто она всеми способами пыталась отделаться от прежней версии себя.

Только внешние изменения не несут за собой внутренние.

Я надеялся, что Арабелла никогда не решит прибегнуть к одному из известных ей способов по избавлению от воспоминаний, которые были выявлены на примере меня и Талии.

Кулак девушки встретился с окном, чудом не оставив в нём трещины, но она не успела развернуться, чтобы уйти, как послышался писк, и я заглянул в салон её машины, замечая котёнка, сидящего на пассажирском кресле.

– Ты не забыла её.

Арабелла провела весь день в квартире, заодно присматривая за Уинтер в наше отсутствие.

– Её невозможно забыть, – ответила девушка, на что я поднял брови, после чего она добавила. – Это маленькая не замолкающая сирена, которая стала терроризировать меня с той секунды, как её хозяйка переступила порог и бросила её один на один со мной.

Я слушал её недовольства, которые на самом деле не были ими, пока открывал дверь и забирал Уинтер на руки.

Маленькая Сирена.

– Она тебе нравится, – подметил я.

– Как твоя девушка.

Мы направились обратно, споря.

– Хочешь, купим тебе такого же?

– Мне хватает Деметрио, спасибо.

Я усмехнулся, покачав головой.

– Деметрио? – переспросил парень, когда мы остановились около него и Талии, взгляд которой с хмурого перешёл в лучистый при виде котёнка, устроившегося в моей ладони. – Ни секунды не можете провести без мыслей обо мне!