Я нашла госпожу Лам де Вель в гостиной, где она любила засесть с книгой и чашкой чая. Последнее время она совсем выглядела поникшей, без мужа, без сыновей рядом... Стоило ей заметить меня в проёме, как её лицо тут же изменилось, казалось, что взгляд приобрёл блеск, раня меня в самое сердце. Я снова вспомнила, как за ужином подумала про сведение метки... Возможно, я была глупа, а может внутренне росла, но мне было куда больше жаль эту милую женщину, чем себя...

Идиотка... Ну точно...

– Илона, девочка моя, – мягко проговорила миссис Рахель, закрывая книгу и кивая мне на соседнее кресло. – Садись, дорогая, что-то случилось?

Я улыбнулась в ответ, стараясь не уводить взгляд, но он всё же постоянно пытался убежать в сторону. Жар облепил кожу лица от непонятного стыда.

Чёрт бы побрал эту одержимость! Я вела себя подобно жалкой помятой попрошайке, а не как дочь своих родителей!

О, боги, Илона Ламберт, возьми себя в руки...

Я приказала себе стать смелее для достижения цели и выпалила:

– Я... я хотела попросить у вас номер телефона Леви.

Ну вот! Молодец...

– Ах, да... да, конечно, – миссис Рахель засуетилась, беря со столика свой модный смартфон и принялась диктовать мне цифры, которые я забивала в контакты дрожащими пальцами.

Вернувшись в свою комнату под странным улыбающимся взглядом женщины, я села на кровать и долго смотрела в экран телефона. Собиралась с духом, хотя ещё совсем недавно бросалась в омут с головой, лишь бы быть рядом с истинным. Сейчас отчего-то мне было волнительно... Неужто потому что я не сделала в машине то, чего Леви хотел?..

Я сбросила эти ненужные мысли и нажала на зелёную кнопку, после слушая бесконечные гудки. Они отдавали в моей голове раздражающим гулом в такт биения моего страдающего сердца. Я смотрела на узор, что красовался на запястье и призывала истинного взять трубку, однако всё было напрасно. Леви не отвечал мне.

Что он мог сейчас делать?.. Время было не такое позднее, чтобы он лёг спать.

Я звонила ещё и ещё, мне казалось, что гудки из динамика уже исходили отовсюду. Внутри всё сжималось от обиды, но я не сдалась. Написала ему сообщение:

Илона: «Привет. Это Илона. Ты так и не сказал, когда мы встретимся»

Лишь нажав на кнопку «отправить» я пожалела о содеянном. Сама себе была противна, но совсем немного, ведь понимала, что притяжение и чувства усугублялись благодаря метки истинности.

Но то, что Леви не ощущал того же, что и я, грело душу, поскольку в таком случае он может полюбить меня по-настоящему, а не благодаря рисунку на руке. Метка в любом случае появилась не просто так, внутри Леви всё равно что-то испытывал ко мне. Только вот грёбаные подавляющие препараты всё портили к чертям!

Этой ночью я долго не могла уснуть. Гипнотизировала сообщение, что было непрочитанным, постоянно обновляла страницу, ждала... Не помнила, как у меня вышло заснуть, но на утро голова разрывалась, словно там полопались все капилляры. Так ужасно я не ощущала себя уже очень давно, и я не про те чувства, что последние дни выворачивали душу наизнанку, а про внешние, физические.

Решив, что меня глупо надули, и истинный не собирался видеться со мной, я приуныла и поплелась на завтрак. Ходила всё утро, словно зомби, уничтожая себя идиотскими мыслями. От всего этого становилось только хуже, я даже стала злиться на себя, разбивая чёртовы розовые очки.

Как я смела верить чудовищу? Он же просто использовал меня в своих целях!

Но после обеда, когда на мой телефон пришло сообщение от него, я растерялась. Пульс тут же ускорился, уголки губ потянулись вверх, а долбанные очки вновь появились на переносице. Мой истинный прислал мне адрес своей новой квартиры, куда приглашал этим вечером. Не помня себя, я принялась собираться.

Приняла душ, перерыла весь шкаф, ища самое лучшее платье, но лишь обречённо выдохнула, поскольку выбор был не велик. Пришлось нацепить то, которое я считала самым удачным для предстоящего свидания. Первое прошло не очень, ведь было со Стефаном, однако это должно было быть самым незабываемым! Я торопилась, но, несмотря на это, у меня вышло нанести ровный макияж, а запах дешёвых духов придал сил и уверенности. Я была готова покорять своего любимого парня.

В назначенный час я уже находилась перед элитным красивым домом, в котором располагались апартаменты Леви. Тяжело вздохнув, я смотрела на вход в здание и думала, что мой истинный встретит меня, но, похоже, он не просто так в сообщении указал номер своей квартиры.