Всю дорогу по широкому коридору до обеденного зала я старалась выкинуть все ужасные мысли из головы, сосредоточиться на подготовке к поступлению, ведь осталось совсем немного, а ещё я хотела снова поблагодарить семью Лам де Вель за то, что дали мне возможность провести это время у них дома. Иначе, мне бы срочным делом пришлось искать работу, или... мужа, как того хотела тётя Элен. И всё для того, чтобы хоть как-то обеспечивать свою жизнь. Думаю, не сделай я того или другого, мне бы пришлось тяжко. Или совсем никак.

– Что это вы делали, что ты в таком виде? – спросила госпожа Рахель, когда я вошла в столовую.

От её вопроса я сразу сжалась и уткнула взгляд в пол, позабыв, что эта роскошная женщина не такая злая, как тётя. И поэтому, выдохнув и сев за стол, я взглянула на неё с улыбкой и произнесла:

– Стефан показывал мне особняк, а потом комнату, где водопад. Я случайно упала туда, простите, – и сделала глоток воды из стакана, смутившись своей оплошности.

– Всё нормально, мам, – кивнул Стефан. – Я был рядом, а поэтому никто не утонул, – он подмигнул мне, я же от его слов открыла рот.

– Там можно утонуть?!

Какой кошмар!

– Ну всё, не пугай Илону, – рассмеялась миссис Рахель, наконец-то, приступая к еде.

Ещё одна история литмоба Миранда Шелтон "Жестокий. Истинная монстра"

https://litnet.com/shrt/o93h

После ужина мы со Стефаном договорились встретиться спустя пару часов, планировали вместе посмотреть фильм. Поскольку время до встречи ещё оставалось, я решила прогуляться до спортивного зала. Дома я регулярно уделяла внимание физическим нагрузкам, так что и здесь намеревалась не отступать от привычки и поддерживать тело в хорошей форме. Нельзя сказать, что я была одержима тренировками, но мне правда нравились пробежки, растяжка, а больше всего – плавание.

Николай предупредил, что до обеда в спортивный зал лучше не заходить, так как в это время там обычно тренировался Рус. Поэтому оптимальным вариантом казались вечерние занятия, так можно было избежать лишних встреч с ним.

Можно иногда выходить на утренние пробежки, а вечерами заниматься растяжкой.

Путь до зала занял у меня некоторое время. Я не спешила и заодно решила осмотреть эту часть дома. В памяти всплыло, что где-то здесь должен находиться бассейн, но отыскать его так и не удалось. Зато в конце концов я добралась до спортивного зала.

Когда я открыла дверь, передо мной раскинулось просторное помещение с большими окнами. За стёклами уже сгущались сумерки, придавая обстановке приглушённый, почти таинственный свет. Пол покрывал мягкий резиновый материал, по которому было удивительно приятно ступать. Каждый тренажёр выглядел так, словно только что сошёл с витрины магазина. Всё новейшего образца, безупречно чистое и отлаженное. Даже не скажешь, что тут каждый день кто-то занимался.

У окон выстроились несколько беговых дорожек. Помимо них, в зале имелись турники, скамьи и множество другого спортивного инвентаря. Я направилась к одной из дорожек и внимательно изучила сенсорный дисплей. Немного нахмурившись, понажимала на кнопки. Тренажёр ожил, запустившись на минимальной скорости в один километр в час.

Мне прям захотелось испытать его в деле. Дорожка заметно превосходила по размерам ту, что стояла у меня дома. Я встала на беговое полотно и сначала осторожно зашагала, затем понемногу увеличила темп ходьбы. Бегать здесь, без сомнения, будет очень комфортно.

Я настолько увлеклась ощущениями, что не сразу обратила внимание на странное движение в оконном отражении. Сперва мне показалось, что это лишь тёмный силуэт за стеклом — может, дерево или прохожий на улице, например горничная или Николай. Но вскоре, сквозь мерный шум бегового полотна, до меня донёсся чей-то громкий вздох.

Я резко обернулась, широко раскрыв глаза, и замерла, потому что прямо передо мной стоял мрачный парень. Сердце подскочило к горлу, а немой крик застыл где-то внутри, не сумев вырваться наружу.

Леви стоял прямо позади меня. Недовольный, с бровями, сведёнными на переносице. Честное слово, если бы в тот момент мой мозг работал чуть стабильнее, я бы мгновенно выключила беговую дорожку и бросилась прочь. Но реальность оказалась куда менее героической… Вместо осмысленного действия я развернулась к нему лицом и… продолжила шагать, только теперь в обратную сторону.

Да, порой я совершала глупости. Именно такие нелепые, после которых мне было очень стыдно за себя.

Нет, ну, а чего он так подкрадывается? Хоть бы покашлял.

Леви напугал меня настолько, что сознание будто отключилось, оставив лишь инстинктивное желание убежать. И вот я, словно в абсурдном сне, пыталась дистанцироваться от него прямо на беговой дорожке. Да-а-а…

Леви молчал. В его мрачных глазах таилось нечто такое, что заставило мой страх вспыхнуть с новой силой. Его фигура в полумраке зала выглядела ещё более внушительной и… угрожающей. Огромное тело, обнажённое…

Что?!