"Это правда". Черты ее лица сжались, и я увидел это на мгновение, прежде чем ее глаза опустились. Печаль. Глубокая, бесконечная печаль. "Я бы хотела, чтобы это было не так, потому что я знаю, что независимо от того, что я делаю - что делает любой - Королева преуспеет. Потому что ты тоже потерпишь неудачу".

Я наклонился, насколько позволяла цепь. "Не справитесь с чем?"

Миллисент подняла взгляд на меня. "В убийстве моей сестры".

Я прижалась спиной к стене, едва ощутив вспышку боли в спине.

" Пенеллаф скоро завершит свой Куллинг". Миллисент поднялась. "Тогда ее любовь к тебе станет одной из очень, очень немногих ее слабостей. Ты будешь единственным, кто сможет остановить ее тогда. Если ты этого не сделаешь, Пенеллаф поможет покончить с королевствами, какими мы их знаем, в результате чего миллионы людей погибнут, а те, кто выживет, подвергнутся чему-то гораздо худшему. В любом случае, моя сестра не переживет этого. Она умрет на твоих руках или утопит королевства в крови".

ГЛАВА 27

Поппи

На следующий день после обеда я расхаживала по спальне, а принесенный одной из менее болтливых горничных обед поглощала только потому, что не могла позволить себе ослабеть.

Вместе с едой принесли еще одно белое платье. Предпочтя надеть то, что было на мне накануне, я уничтожила платье искрой вереска. Мне не следовало использовать сущность для такого детского поступка, но о минутной радости, которую она принесла, трудно сожалеть.

Время от времени я бросала взгляд на двойные двери. Я не видела и не слышала о Кровавой Королеве с тех пор, как они вернули меня в мои покои накануне вечером. Я осталась в этой проклятой комнате только потому, что не хотела рисковать безопасностью Киерана и Ривера, а также Кастила.

Я связалась с Киераном по нотаму, сообщив ему, что мы с Кастилом в порядке. Он обрадовался, но по связи я поняла, что он сомневается в Кастиле.

У меня тоже были сомнения.

Мое прикосновение принесло бы ему облегчение лишь на несколько часов - если вообще принесло бы. Может быть, даже не надолго. Я могла только молиться, чтобы ему дали кровь и еду. Что исцеление этих ран дало ему более длительную передышку.

Я отчаянно пыталась заснуть. Чтобы добраться до Кастила. Но мне это не удавалось. В комнате было слишком тихо и слишком просторно. Слишком одиноко и слишком знакомо. Слишком...

Я остановила себя.

Ничего из этого не помогло бы. А вот что помогло бы, так это сосредоточиться на том, что будет дальше, и это то, что я перебирала в уме уже несколько часов. Наш план состоял в том, чтобы попасть в столицу и освободить Кастила и моего отца. План оставался таковым. Вот только нас технически захватили, и я не знала, где держат моего отца, если не здесь.

Мне придется заставить Исбет сказать мне, где он, когда я вернусь за ним.

Я ненавидела эту мысль - мне ужасно не нравилась идея оставить Айреса позади. Но я должна была вытащить Кастила, и поскорее.

Потому что он был нездоров.

Я залечила все раны, какие могла, но он был на грани жажды крови и рисковал потерять часть себя. Я не могла этого допустить.

Ища уникальный отпечаток Киерана, я нашла ощущение, насыщенное кедром.

Лиесса?

Язвительная ухмылка заиграла на моих губах. Не называй меня так.

Может быть, моя королева?

Я вздохнула. Как насчет ни того, ни другого?

Его хихиканье щекотало мне нервы. Что происходит?

Нам нужно убираться отсюда.

Наступила пауза. О чем ты думаешь?

Нам нужно добраться до одного из Храмов. Кастила должны держать где-то рядом. Под землей. Я подошла к окну. У нас есть заклинание. Как только мы найдем вход в туннели, мы сможем его использовать. А вот в том, что делать дальше, я не уверена.

Прошло несколько мгновений тишины, когда я почувствовала, что меня окружает лес. Мы можем попробовать тот способ, которым планировали попасть внутрь.

Через шахты?

Да. Мы можем попытаться получить к ним доступ. Или...

Мое сердце сильно заколотилось. Они будут ожидать этого. Должен быть лучший способ.

Сражаться.

Я остановилась у окна, глядя на столицу. Я не уверена, что это лучший вариант.

Борьба будет нашим единственным вариантом, несмотря ни на что, - рассуждал Киеран. Либо через одни из ворот, либо изнутри Восхода и в шахтах.

Мы обсуждали это, ходили туда-сюда, пока Киеран не решил. Самый быстрый способ - идти прямо к восточным воротам. У нас есть Ривер. У нас есть ты. Мы можем сражаться.

Я поджала нижнюю губу. Если мы сделаем это - если я сделаю это - мы рискуем, что люди увидят во мне демиса. Мы рискуем тем, что люди будут верить в худшее о нас и бояться того, что нас ждет.