Это не имело смысла, но, с другой стороны, многое в моих отношениях с Тенью не имело смысла. И, возможно, какой-то маленькой, глупой, девчачьей части меня понравилось, что он впустил меня в свое личное святилище, хотя, насколько я знала, никто, кроме его пятерых друзей — и двух туманов — никогда не пересекали этот барьер.

Я медленно изводила его, и, черт возьми, если это не давало мне чувство удовлетворения, которого я раньше не испытывала.

— Кто эти двое, которые знают о твоих слабостях? — Внезапно спросила я его, и он дернул головой из-за быстрой смены темы. Я не часто заставала его врасплох, но все же заставала.

Он горько рассмеялся.

— Моя сестра и моя мать. Первая — мой враг, а другая, как я полагаю, мертва.

Я схватила его за руку.

— Ты убьешь свою сестру. Она обокрала тебя, и пришло время ей заплатить за это.

Лицо Тени было темнее, чем я когда-либо видела, пугающе темным, но он не отстранился.

— Она заплатит. Как и оборотни, которые причинили боль твоей Дэнни.

Теперь мой голос дрожал.

— Она вернется такой же? — спросила я, озвучивая вопрос, который уже некоторое время не давал мне покоя.

Тень отпустил мою руку, обнял меня за плечи и притянул ближе.

— Она все равно останется той Дэнни, которую ты знала, даже если не будет выглядеть также. Ты будешь чувствовать ее, и это будет успокаивать.

Он двинулся дальше, увлекая меня за собой.

— Она — мой главный приоритет после Царства Теней, — сказала я ему. — Надеюсь, у нее будет достаточно времени, чтобы снова превратиться в Дэнни.

Он сжал мои плечи, но ничего не ответил.

Нуждаясь в разговоре, иначе моя голова взорвалась бы, я поспешила спросить:

— Итак, сначала Симона, а потом мы отправимся в Царство Теней?

— Сначала еда, — поправил он. — Ты все еще слишком слаба, а наше путешествие в Царство не будет легким. Нам придется идти инкогнито, так что вначале у нас будут минимальные затраты энергии. Они не должны заметить наше приближение и получить время на подготовку.

— Разве они уже не ждут нас, раз заклятие на двери снято?

Он покачал головой.

— Мы проверили дверь, но там нас никто не ждал. Очевидно, их высокомерие по-прежнему на высоте. Я сказал сестре, что однажды это может привести к ее гибели.

Он выглядел явно довольным тем, что эта предупреждающая мысль воплотилась в жизнь.

Это было страшное лицо Тени, и поскольку оно было направлено не на меня, я могла просто наслаждаться суровой красотой его очертаний.

— Кровь прольется, — пробормотал он, добавляя себе сексуальной атмосферы серийного убийцы, которую излучал.

Трудно поверить, что, вероятно, двадцать четыре часа назад я хотела его убить, а теперь обнаружила, что вступаю в союз, будто мы лучшие друзья. Была одна истина, которую я никогда не могла отрицать: я была по-дурацки одержима этим чуваком. Поскольку мы снова сражались на одной стороне, я задумалась, смогу ли я по-настоящему влюбиться в то единственное существо, которого у меня никогда не будет.

Зная мою удачу, ответом на этот вопрос было безоговорочное — да.

Глава 8

Когда я села, меня уже ждал поднос, благодаря любезности Тени, который исчез, чтобы закончить дела перед нашим уходом. Или, может быть, это заказала Ангел, поскольку она опустилась на стул рядом со мной, не прошло и пяти минут после того, как я начала есть.

— Хорошо, — сказала она, наблюдая, с каким изяществом я запихиваю еду в рот, словно целый месяц голодала. — Тебе нужно как можно больше подзарядиться перед предстоящим трудным путешествием.

Я прожевала овощи, прежде чем проглотить рагу. Оно было вкусным, густым и сытным и, очевидно, было необходимо для предстоящего трудного путешествия.

— Ты могла бы подсластить эту информацию, — сказала я со вздохом, помешивая темный бульон. — Представь, что мы отправляемся в отпуск на тропический остров, где нам на шезлонг принесут коктейли и еду, а мы будем загорать и купаться в бирюзовых водах.

Ангел искоса посмотрела на меня.

— Вижу, ты давно планировала этот отпуск?

Я пожала плечами.

— Да, когда я была в плену в Торме, мне больше нечем было заняться. Мечты о местах отдыха были моим мысленным спасением.

Она обняла меня за плечи.

— Не волнуйся. Мы пройдем через Царство Теней, определим твое место в мире и устроим отпуск, чтобы…

Ангел прервалась, когда кто-то выкрикнул мое имя. Как по команде, ее огромные янтарные крылья расправились, и она развернулась, чтобы посмотреть, из-за кого весь этот переполох.

Мне не нужно было оборачиваться. Я знала этот голос так же хорошо, как свой собственный. Вскочив на ноги, я оказалась в проходе и бросилась к своей подруге. Мы с Симоной столкнулись, и наши объятия длились, казалось, несколько дней.