Я сухо говорю: — Если зомби когда-нибудь захватят землю, ты будешь в безопасности.
— Что ты имеешь в виду?
— Они едят только мозги.
Мы вместе едем в лимузине в церковь. Спереди, сзади и с боков нас окружают черные Escalades, заполненные вооруженными до зубов гангстерами в смокингах, которым Слоан продолжает махать, как будто она королева Англии на рождественском параде.
Когда мы добираемся до красивой старой каменной церкви, я потрясена, увидев, что ступени перед входом кишат людьми.
Глядя в окно лимузина, когда мы въезжаем на парковку, я говорю: — Эм. Слоан?
— Да, детка?
— Почему здесь четыре тысячи человек?
— Потому что это Бостон, и глава ирландской мафии женится. Это важное событие. Люди здесь со всей страны, а также из-за рубежа.
Я поворачиваюсь к ней, вытаращив глаза. — Мне казалось, ты говорила, что планируешь небольшую церемонию?
— Так и было. Она самодовольно указывает на свои бриллианты и платье. — Но тогда деньги на эту красоту были бы потрачены впустую.
— Вы знаете всех этих людей?
— Нет. В основном это друзья Деклана по работе.
— Его друзья по работе? Ты хочешь сказать, что все они гангстеры?
— И партнеры, да. О, не смотри на меня так. Все будет хорошо.
— Волосы в порядке.
Католическая церковь, набитая вооруженными мафиози, — это настоящее преступление, документальные фильмы вот-вот начнутся!
Она успокаивающе похлопывает меня по руке. — Послушай. Деклан этим занимается. Охрана первоклассная. Есть даже снайперы. Все, что нам нужно делать, это выглядеть сногсшибательно и наслаждаться вниманием. И если что — нибудь случится — а этого не случится — просто пригнись.
Я уставляюсь на нее. — Пригнуться? Это твой совет по выживанию?
Она пожимает плечами. — У меня всегда работает.
Боже милостивый. Она на самом деле серьезна.
Я прерывисто выдыхаю, задаваясь вопросом, смогу ли я украсть оружие у одного из хороших парней, слоняющихся перед церковью, прежде чем его конфискует охрана.
Нас выталкивают из лимузина в церковь телохранители в три ряда. Я продолжаю ожидать, что вот-вот взорвется бомба, но мы без происшествий заходим внутрь и устраиваемся в задней комнате, отведенной под покои невесты.
Наши букеты ждут вас там, упакованные в белые коробки из папиросной бумаги и хлопка. Мой букет — идеальная сфера из стефанотиса с жемчужными точками. Он пахнет божественно.
Букет Слоан представляет собой эффектный каскад ярко-розовых орхидей, усыпанных кристаллами Swarovski. Он гламурный и чрезмерный, как и она сама.
Через две минуты после нашего прибытия приходит и Нат.
В тот момент, когда она входит в дверь и видит Слоан в платье, ее лицо искажается, и она начинает плакать. — Ты выглядишь как принцесса.
Слоан улыбается. — Сука, я королева. Тащи свою задницу сюда.
Она раскрывает объятия. Нат подбегает к ней. Они так долго стоят, обнявшись, посреди комнаты, что я задаюсь вопросом, не придется ли отложить свадьбу.
Затем Нат поворачивается ко мне. Ее слезящиеся глаза расширяются, когда она оглядывает меня с ног до головы. — Райли? Малышка Райли? Святая корова.
Я улыбаюсь. — Приму это как комплимент.
Она подходит и тоже крепко обнимает меня. Я так давно ее не видела, что почти забыла, как она выглядит. Черные волосы, серо-голубые глаза, алые губы… Она великолепна.
Она шепчет: — Ты в порядке?
— Уф. И да, и нет. Мы поговорим об этом позже. Сейчас слишком многое нужно обсудить.
— Хорошо, милая. Я рада тебя видеть.
— Я тоже.
Слоан тепло говорит: — Посмотри на моих девочек. В этой церкви будет полно стояков. Даже на той печальной статуе, мимо которой мы проходили по пути, вырастет дерево.
Я говорю через плечо Нат: — Это была статуя Девы Марии.
— Ты хочешь чтоб у нее был стояк, она женщина.
— Ты отправишься в ад.
— Хa! Они этого желают.
Нат отстраняется и улыбается мне. — Королева гордится своими служанками.
— Тем не менее, мы выглядим довольно неплохо. И ты сияешь.
Слоан говорит: — Это потому, что она регулярно ест сосиски big Bratva.
Щеки Нат слегка розовеют. — Она действительно умеет подбирать слова, не так ли?
— Она упустила свое истинное призвание, сочиняя песни о любви.
Слоан хихикает. — Нат, твой халат висит на двери ванной. У нас есть около десяти минут, прежде чем за нами придет координатор, и мы начнем идти по проходу.
Когда Нат идет в ванную переодеваться, я говорю: — Это напомнило мне. С нами будут друзья жениха?
— Нет. Киран и Паук будут ждать у алтаря вместе с Декланом.
— О. Итак, какой порядок?
— Порядок чего?
— Например, Нат идет впереди меня, потом я иду, потом ты идешь?