Как только мы добираемся до края линии деревьев, я вижу воду, и мне приходится снова изменить направление движения, чтобы убедиться, что я все еще прикрыт. По всей окружности озера вдоль линии воды тянутся вереницы домов, расположенных на расстоянии друг от друга, и у каждого из них есть собственные палубы и пирсы, на которых стоят лодки и плавсредства.

Я не должен называть их домами. Это особняки, построенные самыми богатыми семьями из сообщества Одаренных Западного побережья, чтобы приехать и отдохнуть вдали от своей жалкой уединенной жизни. Я всегда считал, что это типичные представители высшего эшелона, слишком элитные и богатые, чтобы общаться с теми, кто «ниже» их, но сейчас наше сообщество переживает кризис. Определенно не время для праздников…

Здесь очень много людей.

Намного больше, чем можно было бы ожидать в такое неспокойное время конфликта, и я сразу же понял, что предположения Норта о том, что этот район является горячей точкой сторонников Сопротивления, верны.

Никто не поедет в отпуск на дальнее расстояние от своего дома, когда членов его сообщества расстреливают бойцы Сопротивления, если у них нет причин полагать, что они в безопасности. Никто.

Я записываю, какие дома освещены. Когда я оглядываюсь на Грифона, в основном, чтобы узнать, согласен ли он со мной, он делает то же самое, его глаза проницательны, поскольку он фиксирует каждого из предателей, которые здесь находятся. Я предполагаю, что все Одаренные, у которых здесь есть собственность, — предатели, но те, кто на самом деле остается здесь прямо сейчас, находятся дальше вверх по списку «подлежащих уничтожению».

Когда мы достигнем границы владений О'Нилов, у нас не останется выбора, кроме как обойти периметр, чтобы избежать обнаружения. Харриет, Лэнгтон и Грант О'Нил всегда были довольно высоко в моем списке потенциальных сторонников Сопротивления, и дым, выходящий из их трубы, только подтверждает, что они таковыми являются.

Если бы это не была тихая миссия по проникновению и выходу без обнаружения, я бы с радостью послал своих теней, чтобы избавиться от них прямо сейчас. Семьи высшего уровня, у которых больше денег, чем им нужно, с радостью жертвуют семьями низшего уровня в своей бесконечной погоне за властью и признанием; это отвратительно. Это также многое говорит мне об их Дарах и о том, на что они способны, если чувствуют себя так.

Я ни разу не испытывал потребности проявлять свою власть над теми, кто ниже меня.

Только когда кто-то излишне загибался, я использовал свой Дар против него, чтобы доказать свою точку зрения. Готов поспорить, что каждый из них компенсирует то, чего им не хватает, и я не могу дождаться, когда сотру их всех с лица земли в тот момент, когда девушки больше не будет с нами. Если бы ее сейчас здесь не было, Грифон изменил бы план. Я проработал с ним достаточно долго, чтобы не сомневаться. Ему хватило бы одного взгляда на легкомыслие и беззаботный нрав этих людей, и он бы вошел с оружием в руках. Но поскольку с нами его Привязанная, нам придется придерживаться тихой миссии, которую нам поручил Норт.

Когда мы, наконец, добираемся до границы владения О'Нилов и оказываемся на земле за домиком у озера, в котором остановились Джованна и Райли, я посылаю одну из теней перед нами, чтобы выяснить, где именно в доме они находятся для извлечения. Я выбираю Мефиса, и он уменьшается до размера едва ли больше ладони, двигаясь быстрее, чем мои глаза могут уследить. Он самый настойчивый из моих существ, как ищейка, когда ему дают задание, и я не сомневаюсь, что все это закончится меньше чем через полчаса.

Грифон привлекает мое внимание и качает головой, посылая сообщение прямо мне в голову, благодаря своему Дару. «Их там нет. Дом пуст».

Ради всего святого.

* * *

Эта девушка приводит меня в бешенство. — Выпусти свои узы.

Она смотрит на меня так, как будто я предлагаю ей перерезать себе вены на глазах у меня только ради моего удовольствия. Грифон тоже бросает на меня суровый взгляд, как будто думает обо мне то же самое.

Он стал гораздо больше говорить о моем плохом обращении с его драгоценной маленькой Привязанной, и у меня не хватает духу сказать ему, что это? Это ерунда. Это я веду себя наилучшим образом

Все может быть гораздо хуже.

После трех часов молчаливого наблюдения за домом у озера, ожидая хоть каких-то признаков любой из целей и ничего не обнаружив, мы вернулись туда, где спрятали рюкзаки, чтобы перегруппироваться. Я был совершенно счастлив стоять в тишине, но Гриф отдал приказ, а он здесь главный. Я был на достаточном количестве таких миссий, чтобы знать, что нет сценария, в котором вы не следуете за своим лидером, так вы не заканчиваете бессмысленными смертями и захватом людей врагом.