– Все кончено, не так ли? – Она не хотела выдавать своего отчаяния, но Дафна была единственной, кто знал Оракула с давних времен. – Нам никогда его не одолеть, если он откроет врата в Хеллир?

Она пожала плечами.

– Я не знаю, потомок. Мне нет дела до того, что произойдет с этим миром. Единственное, о чем я жалею… – ее голос вдруг стал на пару тонов ниже, – так это о своем освобождении. Наблюдать за вами со стороны было намного правильнее, чем стоять здесь, среди другого поколения. Этот мир давно поглотила пустота и без нашей с Богами помощи. Вы сами ее создали.

Эстелла грубо засмеялась.

– Твое заключение не отменяет того факта, что ты делала в Старом мире. Это ты развязала двухсотлетнюю войну. Ты предложила захватить Пути. И это ты свергла с Небес Илая, когда он перестал подчиняться тебе. Поэтому не делай вид, что в происходящем нет твоей вины, Дафна! – выплюнула она, испепеляя взглядом ее спину.

– Я любила его. Любила Икара.

Эстелла зарычала.

– Даже не смей произносить при мне этих слов!

– Ты ведь знаешь, что он тоже любил меня? – промурлыкала Дафна.

Эстелла призвала божественный огонь, не задумываясь о последствиях. Ее не волновало, что Богиня может играть на ее чувствах. Сейчас перед глазами она видела лишь ту сцену из Верескового леса, которую показал ей…

Аркейн.

Это ведь он подбрасывал осколки прошлого Дафны и Икара, еще когда она была пленницей в катакомбах Велоры. Приснившаяся ей первая встреча, о которой она рассказала Даниэлю… Наверное, Аркейн торжествовал, посылая ей эти воспоминания. Зная, что в будущем Эстелла безоговорочно полюбит Илая.

Богиня прикрыла губы ладонью, но даже смотря ей в спину, Эстелла уловила насмешку.

– Ох, эти человеческие чувства…

– Еще одно слово – и я сожгу тебя вместе с крепостью.

– Чего же ты медлишь? – Богиня медленно развернулась и наклонила голову вбок, изучающе осматривая ее. Эстелла знала, что выглядит жалко: с синяками под глазами и застывшей под ногтями кровью. – Ты ведь пришла за помощью, потомок. Ты хочешь, чтобы я спасла твоего возлюбленного.

Достаточно.

– Я передумала. Справлюсь и без тебя.

Развернувшись, она гневно затопала к выходу. Каждый ее шаг отражал уверенность, хоть и напускную, пока в голове происходил полный кошмар.

«Старая! Дура! Да я лучше попрошу помощи у Люцифера, чем еще хоть раз заговорю с этой чокнутой, сумасшед…»

– Твоя самая большая слабость – это вспыльчивость, хоть ты хорошо ее скрываешь. Как бы сильно ты ни верила в Альянс, у вас не получится одолеть Аркейна. Он уже начал открывать врата в Хеллир, а вы даже этого не заметили.

Эстелла резко остановилась.

– Объясни.

– Когда три пути – темное золото, вековое древо и наточенная сталь – соединятся в одной точке, в мир вторгнутся полчища тьмы. – Эстелла тяжело сглотнула. – Два пути уже нашли свое пристанище, третье же в шаге от него. Тебе не успеть без моей помощи, потомок. А твой любимый погибнет, так и не увидев рассвет.

Сжав кулаки, она развернулась и произнесла тоном, от которого в комнате стало на несколько градусов холоднее:

– Я не думаю, что ты хочешь встретиться с одним прелестным кинжалом, который хранится в соседней комнате. Кажется, ваша первая встреча закончилась твоим вспоротым животом.

Впервые за весь разговор в глазах Богини проскользнул страх. Но она быстро вернула на лицо безучастную маску.

– И чем тебя так задели мои слова?

– Тем, что никто не может сказать, что нужно делать, прямо. Без идиотских пророчеств и тайн.

– Тебе не просто так передалась моя божественная сила. Ты намного мудрее любого, кто находится в этой крепости. Просто сосредоточься – и найдешь ответ.

Эстелла постаралась скрыть удивление, вызванное поведением Дафны. Не этого она ожидала. Повторяя про себя ее слова, начала размышлять, как делала всю сознательную жизнь: начиная от изучения книг, заканчивая стратегическим планированием в Альянсе.

«Когда три пути – темное золото, вековое древо и наточенная сталь – соединятся в одной точке, в мир вторгнутся полчища тьмы».

– Три пути – золото, древо и сталь… – бормотала она себе под нос, кусая внутреннюю сторону щеки. – Это артефакты и ива. Одна точка – место, где находились врата в Хеллир, верно?

Дафна удовлетворенно кивнула.

– Ты знаешь, где находится ива?

– Знаю.

– Скажи мне.

– Я не имею права вмешиваться в судьбу вашего мира.

– Дай мне подсказку, – взмолилась Эстелла, совсем позабыв, что перед ней стоит злейший враг. Враг, который тысячелетие назад безжалостно решил ее судьбу. – Пожалуйста.

Дафна пристально разглядывала ее, словно ища ответ на какой-то вопрос. Склонив голову, осмотрела ее простую одежду, затем обошла по кругу и встала за спиной.

Эстелла была готова к нападению, но слова Дафны выбили ее из колеи.

– Шрам.

Зажившая рана под плотной тканью рубашки начала зудеть.

Богиня прищурилась и посмотрела на ее бедро.

– Шрам. – Затем перевела взгляд на живот. – Шрам.