Но как только представляю Амона на свободе, то невольно задаюсь вопросом, что бы я тогда сделала. Может, смогла бы с ним встретиться и…

– Боже, какая же я дура… – ворчу себе под нос.

Запутавшаяся в себе дура, которая согласилась выйти за одного мужчину, мечтая о другом – и все еще испытывая к нему сильные чувства.

В этой жизни я не встречалась с Амоном лично.

Но мы любили друг друга по крайней мере в двух прошлых жизнях: в одной у меня не было метки, а в другой была.

Не попади он в ловушку, была бы я сейчас с ним?

Нашел бы он меня, соблазнил бы, как раньше?

Кое-что просто не сходится – ни в версии Рианнон, ни в версии Фионы.

Если метка так важна, почему Амон любил меня, даже когда ее не было? Сотни лет назад, если не тысячи, прежде чем она появилась.

Сколько бы я ни размышляла над этим, все упирается в один вопрос.

Каково истинное значение метки?

Похоже, нам с Рианнон предстоит еще один разговор, и на сей раз я не потерплю лжи.

– Давай-ка немного приберемся, Мистер Мяу, – говорю я, вырываясь из мыслей, а затем складываю дохлых крыс обратно в коробку и выбрасываю ее.

Дождавшись приемлемого времени, я беру себя в руки и направляюсь на поиски Рианнон.

К счастью, по пути мне встречается спешащая в школу Катрина, которая показывает мне комнаты Рианнон.

– Только будь осторожна. Ей не нравится, когда кто-то вторгается в ее святилище, – предупреждает она меня перед уходом.

Вторгается? Не слишком ли зловеще?

Собравшись с духом, я подхожу к комнате Рианнон в конце коридора и стучу в дверь.

К моему удивлению, та медленно открывается сама по себе, словно приглашая меня войти.

– Рианнон? – зову я, входя внутрь.

Повсюду громоздятся буйно разросшиеся растения, так что комната скорее напоминает джунгли.

Я продираюсь сквозь заросли длинных ветвей и листьев, удивляясь тому, почему они стоят в комнате, хотя в ее распоряжении целая оранжерея.

В нескольких шагах от меня замечаю небольшой арочный проход и прохожу через него, оказываясь в совершенно другом месте.

– Рианнон? Это Дарси! – кричу я, оглядываясь по сторонам.

Если предыдущая комната заставлена растениями, то здесь полно книг. И не простых. Изучив некоторые тома, я понимаю, что уже видела их однажды.

В библиотеке Фионы.

Но как они оказались у Рианнон?

– Проходи, – раздается ее голос.

Выбросив вопрос из головы, я направляюсь вглубь помещения, как и велели.

Еще одна арка отделяет комнату от следующей.

Нахмурившись, я осматриваюсь по сторонам и нахожу Рианнон, склонившуюся над кипящим котелком.

Повсюду расставлены склянки с ингредиентами и пузырьки с зельями, наводя меня на мысль, что это своего рода лаборатория.

– Какой неожиданный визит, Дарси. Что привело тебя сюда? – Рианнон улыбается мне и поднимается со своего места. Поправив очки на переносице, пристально смотрит на меня.

– Я хочу поговорить с вами о родимом пятне, – сразу перехожу к делу. – Хочу знать о нем все.

Ее брови поднимаются.

– И в чем же причина такого… любопытства?

– Мне любопытно побольше узнать о способности, которой я, по вашим словам, обладаю.

Рианнон кивает сама себе.

– Ну, раз уж мы здесь, давай заглянем в первоисточник, – говорит она и подводит меня к свободному столику.

Я не успеваю даже осмыслить ее слова, как она взмахивает рукой и шепчет что-то на латыни. В тот же миг столешница расходится, открывая тайник с огромным манускриптом на пергаментной бумаге внутри. Древний кодекс.

Плотные страницы начинают переворачиваться, пока не останавливаются на изображении женщины с меткой. Как и в прошлый раз, рисунок дополнен несколькими строками.

– Здесь основная информация, которой мы располагаем, но есть также рассказ старейшины, который столкнулся с ней.

– Когда это произошло?

– Примерно в шестом веке нашей эры, – отвечает она.

Мои глаза расширяются, и я вспоминаю слова Фионы, что Кодекс Стюартов тоже датируется шестым веком. Вдруг это не просто совпадение?

– Все началось в пятьсот тридцать шестом году нашей эры, где-то неподалеку от Равенны. Неслучайно его называют худшим годом в истории человечества, и все из-за демона, – с отвращением выплевывает Рианнон. И с помощью своих способностей проецирует на стену отчет старейшины. – Оригинальный свиток хранится в архивах Ватикана, как и все важные документы, которые не были включены в кодексы.

Я хоть и могу разобрать почерк, но не сильна в латыни, поэтому полагаюсь на перевод Рианнон.

Старейшина описывает, как летом пятьсот тридцать шестого года в Равенне заметил необычного человека. Мужчину, который, казалось, обладал особыми способностями и не принадлежал ни к одному ковену. Это встревожило старейшину, и он последовал за ним.