У меня перехватывает дыхание, когда на моем телефоне мигает новое уведомление:

Социопат: Я соскучился, ангел. Как насчет того, чтобы все бросить и приехать в наш готический замок? Я полил цветы по твоей рекомендации, покормил пушистое создание Сатаны и подготовил для тебя сюрприз. Разве я не заслуживаю подарок?

Я перечитываю сообщение и дотрагиваюсь до переносицы. Я бы проигнорировала, но этот человек слишком непредсказуем.

Элеонор: Я говорила тебе около сотни раз, что этот вечер я проведу с друзьями. Прояви немного терпения.

Социопат: Терпение парализует. Развлекаться со мной куда интереснее, так, к слову.

Социопат: Кстати, ты говорила своим подругам, какой хорошей девочкой ты была, когда облизывала мой член? Или как ты кричала, сидя на моем лице?

В животе вспыхивает слабый жар, и мои щеки пылают.

Социопат: Пришли свою фотографию, Элеонор. Я хочу увидеть, до какой степени покраснела твоя кожа.

Элеонор: Ты можешь оставить меня в покое хотя бы на один день?

Социопат: Конечно нет, моя очаровательная одержимость.

Социопат: Я все еще жду…

Социопат: И жду…

Социопат: И жду… *эмодзи сердца*.

Элеонор: Серьезно, тебе стоит научиться слышать «нет».

Социопат: Ты можешь приехать ко мне позже. Я заберу тебя.

Элеонор: НЕТ.

Социопат: Неверное слово, ангел. Знаешь, что происходит, когда я тоскую по тебе? Я размышляю об очаровательном хаосе, который я могу создать, следуя своей нетерпеливой анархической натуре. Не разжигай во мне адский огонь, Элеонор.

Боже… Кто-то должен проверить его больное сознание, чтобы выявить, как гребаные монстры ведут себя на самом деле.

Социопат: Мы можем посмотреть фильм, послушать твою любимую музыку и просто поужинать. Я обещаю, что только поцелую тебя при встрече.

Социопат: Блядь, дай мне хотя бы фото, детка *плачущий эмодзи*.

Мой палец замирает над кнопкой включения камеры. Я уверена, что он осуществит задуманное. Такие, как он, просто не умеют принимать отказ.

Экран снова мигает. Я ожидаю увидеть от него новые угрозы, но вместо этого вздрагиваю, получив сообщение от отца.

Папа: Ты можешь вести себя как маленькая капризная девочка сколько угодно, Элеонор. Я даже забуду про твое нелепое игнорирование. Но если на следующей неделе ты откажешься лететь в Лондон вместе с Блейком, я приму меры.

В моем тщательно выстроенном стеклянном шаре пошла трещина.

И еще одна.

И еще.

Пока все не рухнуло.

Мне не больно. Мне не больно. Мне не больно…

Слезы, которые мне не удается сдержать, катятся по щекам. Резкая тошнота подступает к горлу, и я судорожно вздыхаю, оперевшись руками о раковину.

Целый месяц я делала вид, что ничего не произошло. Не разговаривала с Риз. Не писала в дневник. Научилась не вздрагивать от движений чужих рук. Глупо? Я знаю.

Но я старалась не думать о том, чем все это может закончиться, иначе я бы сломалась.

Я подставляю руки под ледяную воду и, когда мне становится неприятно настолько, что невозможно терпеть, я переключаю воду на теплый режим, а затем вытираю потекшую тушь под глазами, рассматривая себя в зеркале.

Как он сказал? Ах да.

Никто из нашего круга не женится на инвалиде.

«Ты согласишься на предложение Кингов. Ты пойдешь в юридический и забудешь про свою гребаную музыку».

Я бы не сделала этого. Никогда.

Хоть я и оказалась втянута в эту ситуацию из-за папиных амбиций, я не понимаю, по какой причине именно я понадобилась Аарону Кингу.

Безусловно, у Аарона отвратительная разгульная репутация, несколько зарегистрированных арестов, бесконечные проблемы с полицией. Из-за состояния мистера Кинга на его плечи упала огромная ответственность. Чтобы управлять целой империей, он должен исправиться. Забыть про вечеринки, поступить в университет, завести жену. Но я?..

Тугоухая и психически нездоровая девушка с амнезией не подходит семье Кингов.

Все это знали. Кроме моего отца.

– Эмма уже ждет нас.

Я вздрагиваю, когда замечаю рядом стоящую Катерину и слышу ее тихий голос – я уменьшила громкость слуховых аппаратов, чтобы справиться с музыкой в шумном баре.

Черт. Черт. Черт.

– Одну секунду, – я выключаю телефон и удивительно спокойно улыбаюсь Кэт: – Теперь я готова.

Знаете что? К черту их всех. Я больше никому не позволю поставить меня в безвыходное положение.

Найдя в толпе рыжую голову Эммы, которая танцует до упаду и забирает все внимание, я беру Кэт за локоть, чтобы подойти к сумасшедшей Кларк.

– Вы здесь! – она забирает у официанта новую порцию текилы и передает нам.

Непрекращающийся шум музыки и чужих разговоров, танцы, сверкание огней вызывают во мне тревогу.

Мне хочется сбежать в музыкальную студию к моей скрипке, но вместо этого я принимаю у Эммы алкоголь, а затем начинаю танцевать.