Обиженно поджав губы, Итан пробирается сквозь плотную, шумную толпу танцующих выпускников и я шагаю следом, стараясь не отставать, дабы не потерять его из виду.

Оказавшись на балконе, выбираем уединённое место, где поблизости нет людей.

— Красивое платье и причёска. Выглядишь круто, — разглядывает меня как-то очень по-мужски и становится неловко.

— Ты же позвал меня сюда не комплиментов ради?

— Не для этого, — утвердительно кивает.

— Зачем? — осведомляюсь достаточно сухо.

— Я соскучился по тебе, Скай, — нервничает, убирая руки в карманы брюк. — Мне тяжело оттого, что ты перестала со мной общаться.

— Ты знаешь, почему это произошло. Слишком много себе позволил, причём дважды.

— Ты с такой лёгкостью обо мне забыла, когда в твоей жизни снова появился Он… — произносит с ненавистью. — Из-за него наша дружба дала трещину.

— Хантер здесь ни при чём. Важно то, как ты поступил со мной.

— И как же я поступил с тобой? — прищуривается. — Что плохого я тебе сделал? Ты за правду меня наказываешь? Очень странно, Скайлер.

— Дело не в правде, Итан. Из твоего рта вылетело столько неприятных вещей… Мне было очень неприятно тебя слушать.

Прошёлся по мне асфальтоукладочным катком, совершенно не сдерживаясь в выражениях.

— Я лишь хотел, чтобы ты была в курсе того, что происходит. Сам бы он ни за что не признался! Неужели до сих пор не дошло?

— Хватит. Не начинай.

— Классно получается, да? Подло обошёлся с тобой он, а страдать вынужден я! Ты ведь вообще не желаешь как-либо контактировать.

— Я вас обоих не хочу видеть. Причина даже не в том, что ты сделал, а как.

— По крайней мере, в отличие от него, я с тобой честен, Скай. Жаль, что ты этого не оценила.

— Оценила, но и грязь, сорвавшуюся с твоего языка, забыть не получится.

— Грязь… Извини, если нагрубил.

Если.

— Это уже не имеет значения. Ты ведь тоже осознаёшь, что нашей дружбе пришёл конец.

— Не нужна мне дружба с тобой! — заявляет уверенно и несколько раздражённо. — Я хочу большего. Ты ведь знаешь о моих чувствах. Знаешь, что я к тебе испытываю!

Читаю в его глазах красноречивое признание, но к счастью или к сожалению, как и прежде, ответить мне нечем.

— Мне жаль, но ничего не изменилось, — пожимаю плечом.

— Но вы ведь уже вместе! — взирает на меня исподлобья.

— Пусть так. Это не мешает мне любить его, Итан, — заявляю прямо, раз уж у нас честный и откровенный разговор.

— Ты может и любишь его, — кривится, когда сам произносит эти слова, — а он тебя нет! Вне всяких сомнений.

— Неважно.

С Хантером я находилась в состоянии эйфории. Самые трогательные, радостные моменты связаны с ним. Мне хотелось раствориться в человеке. Отдать всю себя. Подарить тепло, любовь и заботу. Хотелось просыпаться и засыпать в его объятиях. Хотелось принадлежать лишь ему. Целиком и полностью: душой и телом.

— Ты для него никакая не особенная. Переспал, как с другими. Воспользовался и всё. Последние слухи до тебя дошли? Он уже вовсю развлекается в компании каких-то тёлок. Забил и на тебя, и на Адриану, чуть не отъехавшую на тот свет.

— Прекрати.

— Скай… — порывается подойти ко мне ближе, но я, быстро среагировав, прошу этого не делать. — Ты заслуживаешь лучшего.

— Не надо, Итан.

— Мне дотронуться до тебя нельзя, что ли?

— Это ни к чему.

— Я прошу тебя, давай попробуем, — его взгляд выражает надежду.

— Нет, — повторяю уже в который раз.

— Ты не догоняешь, от чего отказываешься! Я сделаю тебя по-настоящему счастливой. Поверь, я смогу, — его ладонь касается моей и где-то здесь терпение лопается.

— Ты глухой? Или может быть, недостаточно взрослый для того, чтобы понять очевидные вещи? — устало повышаю голос.

— Я достаточно взрослый, Скайлер, — цедит в ответ. — Ни с тобой, ни с ней никогда не поступил бы, как он.

Как же, чёрт возьми, надоело! Одно и то же. По кругу.

— Да плевать мне на всё это, ясно?

— Серьёзно? Плевать на ни в чём неповинного ребёнка?

— Хватит, Итан. Речь не об этом. Речь о взаимности, которой нет! Я люблю твоего старшего брата! Всегда буду любить, несмотря ни на что! — добавляю, ощущая, как жжёт веки и сушит горло. — Больше никогда. Слышишь? Никогда не возвращаемся к этой теме.

— Ребят, извините, что бе… Беспокою. Скай, ты… Ты… Не пота…тан…цуешь со мной? — внезапно вклинивается в наш диалог мой одноклассник.

— Я уже собираюсь домой, Джерри.

— Оди-и-ин танец, — робко улыбаясь, просит он.

— Ладно, всего один, — принимаю его приглашение. Потому что мальчик этот особенный и мне не хотелось бы его обижать.

— Кла-а-ассно, — его улыбка становится шире.