София задумалась, а телефонный звонок заставил ее вздрогнуть. Она перевела взгляд на дисплей и замерла: это уже сотый звонок от Анхеля. Рука потянулась за телефоном, но застыла, сердце сжалось.

Телефон замолчал, и тут же пришло сообщение. От Анхеля их скопилось уже штук двадцать, но ни одного она не прочитала.

– Возьми себя в руки, – сквозь зубы прошептала София. – Прекрати быть тряпкой!

Потом сжала пальцы в кулаки и подошла к окну. Уехать – слишком просто. Это трусость. Разве она не ждала отмщения за своих родителей столько лет?

Она останется в Шкодере до тех пор, пока Итан не начнет сотрудничать с Анхелем ради ее лекарства, а потом испарится… Надо будет подумать куда.

София решила не идти на конференцию: встреча с Александром грозит опасностью. Тогда рухнет не только ее план, но и план Анхеля. Этого допустить нельзя, поэтому девушка отправила сообщение Итану, что не пойдет.

Расслабилась и прилегла, желая вздремнуть. Эту ночь София толком не спала. Сначала они с Анхелем любили друг друга почти до беспамятства, а потом она думала о том, что покинет его утром. Лежала и смотрела на спящего мужа, желая остановить время. Провела кончиком пальца по шраму на брови и уткнулась носом в его шею, вдыхая любимый родной запах.

София задремала, укутавшись в одеяло, но ее разбудил звонок. Итан. В животе у Софии неприятно заскребло, но пришлось сонно ответить:

– Привет, как проходит конференция?

– На конференции скучно. Ты поступила мудро, что не пошла. Зато я нашел разработчика препарата от того типа рака, как и у твоей матери. Поскольку я лишь посредник, тебе надо встретиться с ним, обговорить цену и оплату. Они на рынке новички, не знаю, стоит ли им верить… У них даже нет собственной лаборатории…

София от волнения вскочила с кровати – это определенно Анхель! Итан предлагает с ним встретиться! Но подобные встречи не входили в ее планы!

– Я ничего в этом не понимаю, – тут же вставила она, нервно теребя прядь волос. Если Анхель ее схватит, то никогда не отпустит. Он при ней убьет Итана, а ее свяжет. – Ты можешь решить вопрос с оплатой сам?

– Я считаю, что такие серьезные вопросы тебе надо решать лично. Если вы договоритесь, то я даже найду лабораторию с нужным оборудованием для этого лекарства. Встреча с тобой – это желание продавца.

Гениально! София чуть не взвыла! Хитрый цыган! Все подстроил! Вот же мошенник, как четко и умело все придумал!

– Хорошо, – согласилась она. Иного выбора не было. Она убежала от Анхеля, чтобы снова оказаться с ним. – А ты пойдешь со мной?

Софии на руку, если Итан тоже пойдет на эту встречу. Анхель не рискнет при нем срывать все маски и показывать свое истинное лицо. Он будет продолжать играть в мистера Джокера, а потом найдет удачное время, чтобы сделать бросок.

– Да, я пойду с тобой. Хочу проконтролировать, чтобы тебя не обманули.

– Благодарю, – выдохнула София, но тут же возник другой вопрос: – Но зачем тебе это надо? Ты же меня совсем не знаешь.

Послышался смешок в трубку. Помолчав с ответом, Итан потом все-таки сознался:

– А может, так зарождаются чувства?

В трубке стояла тишина: у Софии не было слов, у Итана, наверно, тоже, да и лишним это было. Разве она давала ему повода? Но сейчас нельзя выяснять отношения – на кону партнерство с Анхелем и работа в лаборатории.

– Извини, – снова заговорил он, – я знаю, что ты недавно потеряла мужа, но жизнь продолжается. К тому же никто не заставляет тебя испытывать какие-либо чувства ко мне. Достаточно того, что ты нравишься мне и я хочу тебе сделать приятное. И жизнь твоей матери играет не последнюю роль: больному человеку надо помогать.

София сделала вид, что поверила, хотя очень сомневалась в его искренности. Они договорились встретиться по адресу, который продиктовал Итан. Девушка приехала туда уверенная, желающая помочь своей несуществующей матери. Надумала лживых воспоминаний, пока вела машину, чтобы хоть чем-то занять мысли. Но волнение лишь нарастало по мере того, как время до пункта назначения в навигаторе сокращалось.

Итан уже ждал, засунув руки в карманы серых брюк и слегка облокотившись на белый «Мерседес». София отметила про себя, что его одежда соответствует мероприятию: графитный брючный костюм с пиджаком и галстуком. Сейчас мужчина выглядел солидно, как бизнесмен, и еще больше стал походить на отца. Итан напомнил Александра глазами, взглядом… Софии стало не по себе.

– Ты прекрасно выглядишь, – улыбнулся он, окидывая взглядом девушку.

Сложно было сказать, что руководило Софией, когда она надевала тот самый бирюзовый сарафан, в котором встречала Анхеля из тюрьмы. И что было в ее голове, когда она брала его с собой в Албанию, но вышло очень удачно и к месту. В тот раз Анхель не оценил, в этот раз обратит внимание.

– Спасибо, – улыбнулась она в ответ. – Я готова.