— Откуда ты могла об этом узнать, принцесса? — беззлобно бросает Пирс, тяжело опускаясь на кровать и обхватывая голову руками. — Если в семье растут двое и больше детей, работать приходится в два раза больше…Будь оно все проклято, — шипит он сквозь зубы. — Отец же говорил, что устал. Говорил, что океан его не отпускает, держит мёртвой хваткой. Но я и представить не мог, что он…

Ощущение безысходности наполняет комнату, как вязкий туман. Мы с Амарой и Кэс молчим, не зная, как поддержать и утешить Пирса. Мне хочется найти хоть какие-то слова, чтобы уменьшить его боль, но что можно сказать человеку, который пережил такую трагедию?

— Оказаться здесь…, понимая, что дома никто не ждет твоего возвращения, — ломаным голосом продолжает Дилан. — Что может быть хуже? Ради чего мне бороться? Ради кого выживать?

— Ты больше не один, — присев рядом с ним на кровать, Кассандра обнимает его застывшие плечи, несущие непосильную ношу для парня его возраста. — Мы — команда, Дилан, и должны сражаться друг за друга. Ты можешь рассчитывать на нас… на меня, — тихо добавляет она.

Пирс молчит, его лицо по-прежнему опущено, взгляд направлен в пол. Я вижу, как его руки медленно разжимаются, оставляя на коже ладоней бледные следы от напряжённых пальцев.

— Простите, что расклеился, — выдыхает он, устремив взгляд на Амару. — Лароссо, извини, если когда-то обидел. Я не со зла. И ты, Дерби, — Дилан переводит фокус внимания на меня. — Тебе больше всех от меня доставалось.

— Есть такое, — киваю, вымученно улыбнувшись. — Извинения приняты. Нам тут всем непросто, но тебе и Шону пришлось хлебнуть горя побольше, чем остальным. Я понимаю, Дилан… Правда, — задерживаю дыхание прежде, чем задать вопрос, ответ на который отправилась выяснять Теона, но, вероятно, отвлеклась на более важные «дела». — Скажи, это ты взял передатчик? — выдаю, глядя в потемневшие светло-карие глаза Пирса. — Клянусь, я не буду осуждать. Мне просто…

— Это была я, — внезапно произносит Кэс.

Наши взгляды схлестываются в повисшей тишине. Мой — недоверчивый и изумленный. Ее — уверенный и полный вины.

— Я спрятала передатчик в свой рюкзак.

Она медленно делает шаг вперед, пока я тщетно пытаюсь уложить в голове эту мысль. Но, черт, ее признание за гранью моего понимания.

— Зачем? — выдавливаю я.

— Эванс… он предложил мне…, — пряча глаза, сбивчиво начинает Кэс. — Сказал, что это рядовая проверка, что нам ничего не угрожает.

— И ты так легко согласилась? — скептически вставляет Амара.

— Говори как есть, — исподлобья взглянув на подругу, резким тоном требует Пирс.

— Эванс пообещал, что улучшит твои показатели, — едва слышно шепчет Кассандра, непроизвольно дотрагиваясь до шрама на своей щеке.

Я ошарашенно молчу, да и что тут скажешь? Все предельно ясно. Лейтенант, или точнее его командир, вычислил слабое звено в нашей группе и путем незамысловатой манипуляции нашел способ надавить на Грейсон. Слабое звено — не в плане физической подготовки, с этим у Кэс полный порядок. Они сыграли на другом поле — использовали ее симпатию к Дилану Пирсу, а это означает, что все мы находимся под пристальным наблюдением. Нас изучают, просчитывают наперед наши шаги.

Запрет личных отношений… Теперь я понимаю, для чего необходимо это правило. Мы уязвимы за счет своих привязанностей.

— Я совершила ошибку, — виновато признает Кассандра.

— Еще какую, — стиснув зубы, подхватывает Дилан. — Тебя развели и одурачили, и ты подставила всю команду! Ума не приложу, как можно было довериться Эвансу и любому из командования? Если ты действуешь за нашими спинами…

— Я сделала это ради тебя! — горячо восклицает Кэс.

— Кто тебя просил? Я сам в состоянии постоять за себя, — огрызается Дилан.

— Простите меня… Я осознала, что сглупила. Больше никогда… Клянусь! — Кэс обводит нас умоляющим взглядом, прижав руки к груди.

— Как тебе теперь верить? — качнув головой, хмуро произносит Амара.

— Каждый может ошибиться, — обрывая спор, громко говорю я. — Главное — сделать правильные выводы и извлечь урок из содеянного.

— Я извлекла, — импульсивно заверяет Кассандра. — Больше никогда. Даю слово…

— Мы должны быть едины, независимо от личных симпатий, — добавляю я, прерывая поток ее клятв.

— У нас нет выбора, кроме как научиться доверять друг другу, — медленно произносит Дилан, переводя взгляд с притихшей Кассандры на меня. — Давайте попробуем двигаться дальше. Без тайн и обмана. Если кто-то из нас оступится… это может стоить жизни всем.

— Я согласна, — отвечаю решительным кивком.

— Полностью солидарна, — вторит мне Амара.

— Спасибо, я больше вас не подведу, — приглушенно шепчет Кэс.