Эш стоял рядом, с непроницаемым лицом наблюдая за двумя красавицами. Когда Мари протянула ему ладонь для прощального пожатия, Эштон задержал холодные пальцы в своей руке.

— У тебя все хорошо? — внимательно заглядывая в серые глаза Розмари, спросил он. Она натянула счастливую улыбку и кивнула. — Ты выпила. Я могу отвезти тебя домой. Нам по пути.

— Нет. Я справлюсь. — отрицательно качнула головой Розмари. — Вам удачно добраться. Смею напомнить, что мои права старше твоих аж на восемь лет.

— Да, ты любишь напомнить мне о возрасте. — с иронией заметил Эш, отпуская ее пальцы.

— А что у вас с возрастом? — полюбопытствовала Лейла, обнимая жениха за талию.

— Розмари считает, что старше меня на целую жизнь.

— Это на год, что ли? — усмехнулась девушка.

— На пять. — сухо уточнила Розмари.

— Никогда бы не подумала. Эштон всегда такой серьезный, что больше похож на старшего брата, чем на младшего. А почему вы совсем не похожи?

Вопрос застал Розмари врасплох. Она озадачено взглянула на Харта. То лишь пожал широкими плечами, плотно обтянутыми черной шелковой рубашкой. В черном он всегда выглядел очень эффектно. Впрочем, ему шли все цвета.

— Ты не сказал?

— Что он мне не сказал? — спросила Лейла.

— Мы не родные. — ответила Розмари.

— Я знаю, но отец-то один. И вы оба на него ни капельки не похожи.

— Лейла, меня удочерили.

— Ни фига себе. — вырвалось у девушки. — Извини, Розмари. Это, наверное, семейная тайна.

— Нет никакой тайны. — раздраженно бросил Эштон. — Ты не спрашивала, я не рассказал. Вот и все. Я внебрачный сын, Мари удочерили. Мы познакомились, когда ей было двадцать два, а мне восемнадцать. Еще вопросы есть?

— Семнадцать, Эш. — уточнила Роз. — И не кипятись. Лейла — твоя невеста и имеет право знать историю семьи.

— Теперь знает. — Харт снова повел плечами. — Ты довольная, Лейла. Или еще есть вопросы?

Девушка растерянно покачала головой, обескураженная свалившейся на нее информацией.

— Мы поговорим дома. — приняла она неожиданно взрослое решение и развернувшись, быстро пошла к машине. Харт не пошел за ней.

Эштон устремил на Розмари разъяренный взгляд.

— Довольна? — холодно спросил он.

Мари округлила глаза, возмущенная его тоном.

— Ты должен был ей рассказать. Вы два года вместе, Эш. Два года. Я уже молчу о том, что ты до сих пор нас не познакомил, но скрывать от невесты правду о своей семье, согласись, неправильно.

— А я должен гордиться тем, что вырос в трущобах, а мать моя была наркоманкой? Я должен был рассказать девушке, влюбившейся в парня с фотографии, как он бродяжничал и попрошайничал, а с шестнадцати лет, осознав, что из внешности можно извлечь выгоду, начал развлекать богатых скучающих дамочек, пока ваша семейка меня не подобрала и не обогрела? — в красивых голубых глазах мелькало незнакомое Розмари выражение, до этого момента. Ярость, гнев и что-то еще. Обида и затаенная боль.

— Наша семейка? А ты, значит, к нам не имеешь никакого отношения? Боже, Эш, как ты можешь говорить такое? Разве мы не любили тебя? Папа души в тебе не чает. Я постоянно только о тебе и слышу. Эштан то, Эштан это, Эштан — самый лучший…. Я давно смирилась с тем, что с тех пор, как ты появился, я отошла на задний план. И знаешь, почему?

— Валяй, позволь узреть мне истину. — скрестив на груди руки, скривил губы Эштон.

— Потому что разделяю его чувства. Потому что он прав. Потому что ты делаешь его счастливым. Потому что, вы оба моя семья. — Розмари шагнула к нему, мягко положила ладонь на плечо. — Не нужно стыдиться своего прошлого. Ты всегда был таким, как сейчас. И отец здесь не причем. Ты всего добился сам. У тебя есть талант, Эш, ты умеешь любить и дорожить близкими тебе людьми, радоваться жизни и разделять эту радость с другими, умеешь слушать и понимать с полуслова. И я горжусь тобой. И Лейла тоже. Я вижу, как она смотрит на тебя. Когда я шла на эту встречу, то ожидала увидеть глупую девчонку. — Розмари улыбнулась, чуть склонив голову набок. — В общем-то, я ее и увидела. Лейла — милая забавная девочка. Добрая и хорошая. Я понимаю, почему ты ее выбрал. Она так похожа на тебя в ее возрасте, только без серьезной рассудительности. Будь с ней откровенен, как со мной, и подарит тебе все, что хотел.