Шлюхи, которых я нанимал, не знали моих имен.

В этой фантазии Лорел знала.

Этого никогда не случится.

Такая женщина, как доктор Лорел Карлсон, заслуживала лучшего мужчины, чем я. Она заслужила мужчину с именем. Тому, кто видит добро в этом богом забытом мире, не нужен человек, который видит только зло. Сейчас речь шла не о браке, заключенном на небесах или в аду. Речь шла о задании и его выполнении.

Я глубоко вздохнул, настроился и включил Bluetooth в ухе. Ее голос оказался в зоне досягаемости.

— …вы хотите, чтобы я осмотрела лабораторию?

— Трудно сказать, чего не хватает, если вообще чего-то…

Перепрыгивая через две ступеньки, я спустился на первый этаж и тихо вышел из ее дома. Выйдя через боковую дверь, я задвинул за собой засов. Создание ключа к такому старому замку, как у нее, не было ракетостроением. Все, что для этого потребовалось, это небольшая вставная 360-градусная камера и 3D-принтер. Черт возьми, в наши дни это была буквально детская игра, и все же большинство людей ничего не знали. Направляясь к машине, я прятался в тени и осматривал окрестности.

Я наблюдал сверху, как Картрайт вышел из дома и скрылся за высоким кустарником, окаймлявшим двор Лорел. У этого ублюдка был ключ от дома. Он может вернуться. Если раньше я не думал о нем хуже, то теперь, когда он оставил Лорел разбираться с полицией в одиночку, я был в этом уверен. За последние несколько дней я установил несколько незаметных камер на входах в ее дом, а также в других местах. Было много различных рабочих частей, за которыми нужно было следить. Все видео отправилось в защищенное облако.

Я смотрел каждый дюйм материала, когда мог.

Картрайт мог подождать. Лорел была моим приоритетом. В мое дежурство с ней ничего не произойдет.

С другой стороны, если я ошибся насчет личности этих людей, это вполне возможно.

Я настроил экран телефона, чтобы держать ее пульс и GPS зоне видимости, в то же время все еще имея возможность проводить дальнейшие исследования. Ее сердцебиение было повышенным, что в данных обстоятельствах нормально. Тем не менее, я задавался вопросом, было ли это из-за ситуации или потому, что она делала так, как я советовал, и держала свои мысли подальше от страха и желания?

Мой член, наконец, начал забываться, и теперь одна эта мысль вернула прилив кровообращения.

Я переключил мысли на двух мужчин. Я бы без колебаний убрал их или даже ее партнера, если бы это было необходимо. Убийство было частью моей работы. Я делал это без раздумий и угрызений совести так же легко, как другие делали свою работу. Один человек перемалывал цифры. Я перемалывал черепа.

Если я признаю полную правду, то позволил ей пойти с ними, чтобы получить информацию. Все происходило чертовски быстро. Находясь рядом с ней, я мог бы узнать, что они нашли в лаборатории. Я бывал там не раз и возвращался пустым. Да, информация была. Она не была полной.

Я также задавался вопросом, что украдено и есть ли у властей какие — либо улики.

Как только она узнает, что они знают или подозревают, я заберу ее. Было слишком много переменных с конспиративной квартирой, во всяком случае, охраняемой правоохранительными органами. У них были свои правила. У меня нет.

Я провел рукой по волосам, пока следовал по темным городским улицам. Ближе к кампусу горели высокие уличные фонари. Звуковая передача затихла, но ее сердцебиение было устойчивым с GPS, перемещающимся в нескольких городских кварталах впереди меня.

За последнюю неделю эта гребаная работа превратилась в нечто большее, чем я мог себе позволить.

Это было не только из-за обстоятельств. Я решил пойти дальше, изменив план, что я делал редко.

Черт побери.

Никогда.

Я никогда не менял план.

Вот мой залог успеха.

Я согласился на работу, чтобы закончить исследования. Это еще может случиться. Мои средства просто изменились.

По дороге я набрал имена офицеров в защищенном облаке, Питер Стэнли и Мэнс. Полицейское управление Индианаполиса, и скоро я получу ответ. Я узнаю, если они были теми, за кого себя выдают.

Иначе они никогда не доберутся до лаборатории.

Пролетел еще один городской квартал, и когда я приблизился к кампусу, телефон на сиденье рядом со мной зажужжал, означая, что мои поиски уже закончились.

Я прикоснулся к экрану. Черт.

Появились фотографии офицеров, давшие мне ответ.

Лорел