— Как скажешь, – бормочет он, а затем делает вид, что на минуту задумывается об этом. — Итак, у меня было несколько липучек. Был быстрый перепихон. И также были девушки на одну ночь, но ни одна из них не сбегала после одного единственного траха. Ты уверен, что перевернул ее мир, чувак? Ты же знаешь, что твои руки предназначены не только для того, чтобы швырять ими футбольный мяч, верно? – дразнит он, шевеля пальцами у меня перед носом.

— Во-первых, пошел ты. Конечно, я знаю, как пользоваться своими чертовыми руками. А во-вторых, я знаю, когда девушка притворяется, а когда нет. И Стоун определенно не притворялась.

— У тебя большой опыт с девушками, которые притворялись, не так ли? – шутит он, вызывая приглушенный смешок у Линка, сидящего рядом со мной.

— Еще раз, пошел ты! – шиплю я на него сквозь зубы, но этот ублюдок просто смеется над моими страданиями. — Я знал, что это плохая идея, – стону я, откидываясь на спинку сиденья и отодвигая тарелку с маффинами.

Этим засранцам удалось лишить меня аппетита, а это о многом говорит. Я крупный парень, поэтому всегда не прочь перекусить. Эти идиоты только что отбили у меня всякую тягу к сладкому.

Засранцы.

— Вы оба, прекратите! – одергивает Кеннеди, сжимая мои напряженные кулаки в своих руках. — Не слушай этих идиотов. Ты же сам сказал, что вы со Стоун хорошо провели время, верно? Может, она просто спешила, потому что утром у нее были дела. Или, может, ты ее так вымотал, здоровяк, что она просто напросто устала. – Она отчаянно пытается смягчить удар по моему самолюбию.

— Она и впрямь говорила, что у нее с утра работа, – бормочу я, все еще не убежденный.

— Вот видишь? Она просто ответственная. Не принимай это на свой счет. Вы оба хорошо провели время – вот на чем стоит сосредоточиться.

— Наверное.

Черт, кажется, я даже надулся. Что, черт возьми, со мной не так? Неужели я внезапно превратился в киску? Я опускаю взгляд вниз – вроде все на месте, но ощущение, будто мои яица отправились в отпуск вместе с членом, бросив меня одного.

Кеннеди склоняет голову набок, пристально меня разглядывая, и спрашивает:

— Она тебе нравится, да?

Я морщу лоб и непроизвольно подергиваю носом от этого вопроса, но прежде чем успеваю собраться с мыслями и ответить честно, Истон вклинивается вместо меня:

— Не лепи ерунду, Кен, и пока что не начинай планировать двойную свадьбу. Финн просто получил по самолюбию, вместо того, чтобы его потешили. Вот и все.

— Я так не думаю, – напевает она.

— Ты ошибаешься, – сухо парирует он.

— Нет, я права.

— Не в этот раз, Кен.

— Боже, ты меня бесишь!

— Ист прав? Это все? – тихо спрашивает Линкольн рядом со мной, пока Кеннеди и Истон продолжают препираться друг с другом.

Я поворачиваюсь к нему. И хотя черты его лица по-прежнему беззаботны и светлы, в глубине его голубых, как океан, глаз зарождается буря, вызванная тревогой и сожалением. Он, так же как и я, знает об угрозе, нависшей над нами. Стоун – всего лишь цель для Общества. Не больше, не меньше. Ради всех нас, мне стоит помнить об этом.

Я коротко киваю, что, кажется, облегчает тяжесть на его плечах, пусть даже на самую малость. Но его мгновенное облегчение оборачивается тяжестью в моей груди, заставляя все внутри скручиваться от неожиданного удара.

Почему у меня такое чувство, будто я только что солгал своему лучшему другу?

— Ага, я на это не куплюсь, – продолжает Кеннеди спорить с Истом. — Я думаю, Финн заинтересован в ней гораздо больше, чем вы думаете. Иначе с чего бы ему расстраиваться из-за того, что она так быстро ушла с их первого свидания?

— Это было не свидание! – отвечаем мы все трое в унисон.

— Боже, ребята, вы такие чудики. В чем проблема, если Финну нравится эта девушка?

— Кто нравится Финну? – спрашивает глубокий бархатистый голос, возвещая о непрошеном присутствии.

Дерьмо.

Мы все одновременно поднимаем глаза и сталкиваемся с двумя другими мужчинами в жизни Кеннеди: Томасом, ее женихом, и Джефферсоном, ее братом-близнецом – двумя придурками, которые, как мне хотелось бы, не подслушали наш личный разговор.

Я не так уж сильно возражаю против Джеффа, хотя он и может быть ведомым, когда захочет. Но он просто лапочка по сравнению с сыном сенатора. Вот этого засранца я терпеть не могу. Может, это моя преданность Линку делает меня предвзятым, но в этом парне есть что-то такое, что не дает мне покоя. И это никак не связано с тем, что ему нравится играть за обе команды. Мне плевать, куда он любит совать свой член. Я просто не совсем уверен, что он перестанет получать отсос от представителей всех полов, как только наденет на палец кольцо. Его папаша известен своими пристрастиями, так что, что-то мне подсказывает, что яблоко от яблони недалеко упало, когда речь заходит о Томми-бое.