– Подожди, но тут же была другая фраза… – Волохов точно помнил, что у Марго прямо под линией роста волос красовалась надпись “you never know”.*

– Да…

Теперь же там было выведено красноречивое “in lust with D”.**

– Забавная игра слов.

– Надеялась, ты оценишь.

– Но…

– Я сделала её в январе. Перед тем, как…

– Детка… – Волохов поцеловал Марго в шею и крепко прижал к себе. – Я идиот… Прости меня.

– Надеюсь, ты действительно больше так не поступишь…

Приподнявшись на локте, Даниил пристально посмотрел в спокойные довольные янтарные глаза:

– Пообещай мне кое-что.

– Смотря что?

– Я затрахался наблюдать вокруг себя маски вместо лиц. Сплошное притворство и театральные постановки. Ещё больше я затрахался сам вечно ходить с покер-фейсом. Я хочу хотя бы дома видеть рядом с собой живого человека. Хочу, чтобы ты была рядом со мной слабой, ранимой, беззащитной.

Марго неуверенно моргнула:

– Но я не могу… не могу быть беззащитной…

– Почему же?

Она опустила ресницы и закусила нижнюю губу:

– Потому что. Потому что у меня самый лучший адвокат в городе, – не выдержав, она тихо хихикнула, а хмурый Волохов уронил голову на подушку и расхохотался.

– Такая ты сучка.

– Ещё скажи, что тебе это не по душе.

_____________________________

*   Никогда не знаешь. (англ.)

**  Испытываю влечение к Д. (англ).

* * *

Ближе к полудню голод победил все прочие чувства.

– Могу я разжиться футболкой в этом доме?

– Разумеется, – Даниил завёл Марго в гардеробную и выдвинул ящик комода с аккуратными стопками.

Но она замерла на месте, увидев странную картину на одной из стен. Череп в римском шлеме буравил её зловещим взглядом пустых глазниц. Полотно было прорезано в нескольких местах.

– Это… Так должно быть?.. Какой-то жуткий символизм?

Волохов с запозданием вспомнил, что так и не отвёз мрачную картину на реставрацию.

– Нет. Это случайно вышло.

Марго надела одну из его футболок, и они спустились вниз, чтобы наконец-то поесть.

– Ну? Что же предпочитает на завтрак мой настоящий Волохов?

– То, что найдёт в холодильнике. А чего бы хотелось моей ранимой Марго?

Она пожала плечами и, подтянувшись на ладонях, присела на высокую столешницу кухонного острова.

– Твоей ранимой Марго жутко хочется жареных пельменей.

– Чего? – Волохов поперхнулся от смешка: – Жареных пельменей?

– Что? Ты же просил меня снять маску.

– Просто… – Даниил сам себе ухмыльнулся. – Я думал, ты вечно на диете.

– Так и есть. Но пару раз в год я с удовольствием наворачиваю тарелочку пельменей с хрустящей поджаркой. И сметаной.

– Женщина, я тебя обожаю.

– Ага. Только никому не рассказывай.

– Это будет наша с тобой адвокатская тайна.

Он достал яйца, бекон, помидоры, сыр и поставил тяжёлую сковороду на огонь. Соорудив сытную яичницу, Даниил накрыл её крышкой и повернулся к Марго. Она всё так же сидела на острове и наблюдала за ним.

– У меня нет пельменей. Но к вечеру мы это исправим.

– Я готова потерпеть.

Подойдя вплотную к ней, Волохов нежно провёл пальцами по щеке своей блондинки:

– Если сегодня отвезти паспорта в загс, то к отлёту я успею переоформить нам загранники с визами. Понимаю, Волохов не такая яркая фамилия, как Алумян…

– То есть ты вчера не шутил?

– Вообще ни капли.

– Мне кажется, ты торопишь события… Мы ведь только…

– Мы давно вместе. Просто долго осознавали этот факт.

Но Марго упрямо покачала головой:

– Мы не жили под одной крышей, не знаем друг друга в быту. Вдруг настоящая Марго наскучит тебе через месяц?

– Сильно сомневаюсь. Есть как минимум один пункт, который точно перечеркнёт прочие мелкие притирки… Или ты хочешь полноценную свадьбу с платьем, тортом и салютом? – Волохов хитро прищурился, поглаживая Марго по бёдрам и покусывая её нижнюю губу.

– Смеёшься? Мне даже позвать некого…

– Как это?

– Я теперь в глазах бывших друзей отчаянная охотница…

– Что? Что за чушь? – но он вспомнил сказанные накануне слова Марии.

– Даже Панкратова… И та плавно слилась, – Марго перестала улыбаться и прижалась лбом к плечу Даниила.

Он выключил плиту и обнял внезапно погрустневшую, лишённую привычного ему лоска ледяную королеву:

– Дались тебе такие друзья… Особенно – особенно! – эта вездесущая Панкратова.

– Было бы кем их заменить…

– Пфф… У меня целый “Феникс” нормальных людей. Которым вообще плевать на подобные тупорылые сплетни.

– Не знаю… Они похожи на неприступную крепость. Думаешь, я впишусь?

– Легко! Если выдержишь обряд саркастичной инициации, уже не сможешь вырваться из их круга.

– Звучит устрашающе…