— Лум всегда мог бы вместо этого просто укрепиться и оставить Син сражаться в одиночку.

Шок пронесся по его губам и достиг его сознания.

— Ты обрекаешь нас на смерть?

— Я не это сказала.

— Разве? — Кварех оттолкнулся от подоконника и шагнул в ее личное пространство. Он уставился на нее, стараясь не замечать знакомых запахов. — Ты оставишь меня умирать от руки Рок?

Арианна подняла на него глаза. Ее подбородок вытянулся вперед, как будто она собиралась с ним бороться. Но затем ее брови смягчились. В ее чертах появилось выражение конфликта, и Кварех перестал понимать, что творится в голове у женщины. Ему не нравилось эта пропасть, возникшая между ними, хотя он не мог определить, когда именно образовалась она.

У Квареха не было возможности узнать ее ответ.

— Атака на западную часть Руаны! — Каин остановился в открытом дверном проеме. Его глаза сузились, глядя на Арианну, а ее глаза сузились в ответ, и на ее лицо мгновенно вернулось защитное выражение.

Как два самых важных человека в жизни Квареха оказались по разные стороны медали, Кварех не знал. Но он ценил то, что они смогли отбросить все это ради общего врага.

— Это недалеко от виноградников семьи Довин. — Каин подтвердил худшие опасения Квареха.

— Я должен идти, — сказал он им обоим.

Арианна тоже оттолкнулась от подоконника. Ее руки совершали движения, инстинктивно проверяя каждый инструмент своего ремесла. Она похлопала по своим клинкам, по коробке с лебедкой, по нагрудному карману, где, несомненно, был спрятан пистолет или другое оружие.

— Я тоже пойду.

— Что? — в один голос сказали оба мужчины.

Она посмотрела прямо на Квареха, и он тут же пожалел, что бросил ей вызов. Ведь не было ничего страшнее, чем Арианна, которой есть что доказывать.

— Я тоже пойду, — повторила она. Ее внимание было приковано исключительно к Квареху. — И я покажу тебе, насколько ценной будет одна Совершенная Химера в твоей битве. — Арианна повернулась к Каину. — Веди.

Каин повиновался, и Арианна последовала за ним, полностью сосредоточившись на Рю Квареха. Кварех шел следом, вытесняя из головы конфликт. Ему нужно было сосредоточиться на предстоящей битве. Но сейчас он испытывал некоторую жалость к Драконам, с которыми предстояло столкнуться Арианне.

49. Флоренс

Зимний воздух колол кожу, покрывая ее мурашками.

Флоренс поднялась с кровати, которую делила с Шаннрой, окончательно оставив всякую надежду на сон. Натянув на себя рубашку и юбку, она подошла к большому окну, выходившему на Тер.3.2. Тихонько открыв задвижку, Флоренс вдохнула ночной воздух.

Мир был неподвижен. Где-то на страже стоял Револьвер, готовый поднять тревогу, если на фоне потемневшего неба будут замечены планеры. Но они не давали о себе знать.

Флоренс оперлась локтями о подоконник. Металл был словно лед под ее плотью и пронзал кинжалами до самых костей. Она глубоко вдохнула, позволяя прохладному воздуху встретиться с ощущением ее рук и закончить онемение пальцев на ногах.

— Ты можешь заболеть насмерть, если впустишь такую погоду. — Флоренс полуобернулась и встретилась взглядом с одеялом, перекинутым через плечо.

— Я не слышала, как ты зашевелилась.

— Я знаю. — Шаннра забралась под одеяло к Флоренс и укрылась им, как в коконе. Она думала, что хочет побыть одна. Но Флоренс оказалась неправа, когда рядом с ней оказалась красивая женщина. Ее голова склонилась к плечу Шаннры, и она плотнее натянула на них одеяло.

— Как ты думаешь, сколько времени это займет?

— Как долго, по-моему, что займет? — Шаннра проследила за взглядом Флоренс и посмотрела на фабрику вдалеке. — Новое оружие? Рано или поздно, я уверена. Пересмотр не показался слишком сложным, по крайней мере, по словам Клепальщиков.

— Я не это имел в виду.

— Тогда я, наверное, плохо читаю мысли. — Флоренс даже не потрудилась сдержать улыбку по поводу шутки женщины. — Что вы имели в виду?

— Все это. — Флоренс кивнула на раскинувшийся под ними город. Разбитые дома, в которых не было жильцов. Наклонные улицы, пустые и тихие. — Как скоро города снова станут полными? До тех пор, пока пар не затянет небо в любое время суток? Сколько времени пройдет, прежде чем Лум снова станет живым?

— Лум жив, — настаивала Шаннра. — В немалой степени благодаря тебе.

Флоренс не хотела, чтобы ее успокаивали. Ей нужен был настоящий ответ. Она хотела знать, достаточно ли того, что она делает, или она лишь поставила цель возрождения Лума слишком далеко, чтобы кто-то мог попасть в нее.

Ари поняла бы, что она хотела сказать.

— Меня недостаточно, — говорила Флоренс в основном самой себе, обращаясь ко всем недостаткам, которые у нее еще были, и ко всему, чего она еще хотела добиться.

— Откуда это? Флор, ты не можешь унывать из-за того, что здесь произошло.