Ви прикусила внутреннюю сторону щеки. Он прав. Проведя сегодня с Сехрой несколько часов, она все равно не добилась особого прогресса. Но она двигалась в неправильном направлении, а теперь понимала, как ей действовать.

– Хорошо, – решительно ответила она. – Я начну вызывать глифы в памяти.

– И как? – Вопрос напомнил, что он не видит книгу, которую она рассматривает.

– У моей наставницы есть фолиант, где изображено много этих глифов.

– Интересно… – Таавин понизил голос. – Ты ведь знаешь, что подобные предметы запрещено иметь на Темном острове. Согласно закону королевы, доставивший его человек может быть приговорен к казни.

– Я наследная принцесса. Мне открыты все знания Солариса. – Ви точно не знала, правда это или нет. До недавнего времени от нее скрывали настоящую карту мира. Какие еще ложные утверждения о своем мире она беспрекословно принимала за неопровержимые факт?

– И этот статус мало что значит для остального мира. – Заявление заставило ее замолчать. Таавин не намеревался сказать что-то грубое или жестокое, просто озвучивал факты. Он не пытался принизить ее, а всего лишь констатировал истину.

– Тем не менее что есть, то есть. И раз мне досталась эта магия, я добьюсь успеха, – пообещала она.

– И, двигаясь к успеху, будешь искать следующую веху… отмеченную Йарген гробницу.

– Да, я помню наш уговор. – Будто она могла так быстро забыть. – До следующей встречи.

До того как Таавин успел бы сказать еще хоть слово, Ви погасила магию и сделала глубокий вдох. Все прошло хорошо. По крайней мере, она достигла цели.

Наклонившись вперед, Ви принялась просматривать глифы и символы в лежащей перед ней книге. Запоминать их. Она планировала вглядываться в каждую черточку и кружок, пытаясь прочувствовать слова, которые они вызывали, пока те не начнут ей сниться.

Она докажет Сехре и Таавину, что ее не пугает эта магия. Но, что еще важнее, она овладеет единственным, что препятствует возвращению домой. Ви перевернула страницу и вздохнула.

– Дурро, – повторяла она снова и снова. Ви не вытягивала руку, она даже не пыталась наколдовать сферу света. Она просто произнесла это слово и позволила ушам привыкнуть к слогам, а глазам – пробежаться по глифу, ожившему на странице перед ней.

Ви произносила слова быстро, медленно, тихо и так громко, как только осмеливалась. С каждым разом казалось, что в символе книги она замечает что-то новое. То строчку, которую не понимала раньше, то место, которое не замечала.

Взяв со стола бумагу, Ви стала не только повторять слова, но и рисовать их. Как и после первого видения, ее рука будто действовала самостоятельно. Она произвольно двигалась по странице и выводила линии, которые поначалу были неуклюжими и размазанными, но по мере продолжения практики стали безупречными и отпечатались в памяти. К тому времени, как Ви наконец откинулась на спинку кресла, бумаги с глифами рассыпались по полу. От бесчисленного количества повторений ее голос огрубел, глаза слезились. Разгорающийся на небе рассвет боролся за главенство с угасающим светом свечей. Пора было ложиться спать, иначе Ви рисковала столкнуться со служанкой и тем самым вызвать подозрения.

– Но сначала… – Ви устало подняла руку и раскрыла ладонь. Открытое пространство служило для нее пергаментом, слова – чернилами, разум и воля – пером. Одним словом она соединила их все и заставила иллюзию обрести форму. – Дурро.

Тончайшие нити поднимались от ее руки, складываясь в линии, которые Ви знала вдоль и поперек. На одну короткую секунду над ее рукой тускло замерцал символ – шар, подобный тому, что был у Сехры. Но он исчез так же быстро, как и появился.

Вызванный искренней радостью смешок перерос в смех, и Ви устало опустила руку. Прислонившись затылком к креслу, она уставилась в потолок. Медленно повернув голову, Ви посмотрела на эскиз розового сада, который прислал ей Ромулин.

– На одно слово ближе к овладению магией… осталась всего дюжина, – прошептала она в сторону прикрепленного к полкам чертежа. – Обещаю, я все сделаю. А потом вернусь домой к вам всем.

Ви решила, что сегодня вечером вызовет его снова.

Прошло два дня с первого занятия с Сехрой. Два дня, еще два урока, а Ви едва ли продвинулась вперед, но все же прогресс был. Глиф становился все устойчивее, чуть стабильнее, однако слишком быстро распутывался, словно необходимо было завязать некий узел, который Ви никак не удавалось найти.

Создание шаров света все еще вызывало сложности, но она знала, что может попросить помощи у голоса. К нему она и вернулась. Насколько загадочным ни был бы этот человек, он знал о магии и в прошлый раз оказал ей неоценимую помощь. На этот раз она собиралась настаивать, чтобы он подсказал ей способ ускорить…

Тень заслонила солнце, когда силуэт Мартиса появился в поле ее зрения. Ви выпрямилась, поворачиваясь к нему. Но не успела она пробормотать извинения за то, что отвлеклась, как он начал надвигаться на нее.