– Я не какой-то безродный наставник. Я – голос, – надменно заявил он.

– А я защитница… – Что бы это ни значило. – Так что, если не желаешь искать эти вехи самостоятельно, предлагаю помочь мне.

Последовала еще одна долгая пауза. Если бы не исходящая от ее кожи магия, Ви решила бы, что он исчез. Но нет, мужчина по-прежнему был с ней. Она почти чувствовала его дыхание.

– Прекрасно. Ты будешь следовать моим указаниям и найдешь вехи, кроме того, расскажешь о своих видениях… А я проявлю терпение и выслушаю вопросы о Светоплетении от жительницы Темного острова.

Ви вспомнила карту Сехры. Темный остров… так в остальном мире называли Империю Соларис. Подтверждение того, что Таавин находился не в Империи. А значит, ему действительно нужна была помощь в поиске этих вех. Ви это было на руку.

– Договорились, Таавин, мы заключаем сделку. Я найду твои вехи в Империи Соларис, а ты научишь меня… Светоплетению. – «Подходящее название для магии», – подумала она, вспоминая кружащиеся вокруг него глифы и те, которые наколдовала Сехра.

– А теперь расскажи мне о своем первом видении.

Ви поведала о том, что именно видела в руинах. Она отбросила эмоции, которые испытала при виде отца, и ограничилась фактами. Как ни странно, все это время Таавин молчал и даже никак не подтвердил, что слышит ее.

– Понятно… Тогда следующая веха, которую тебе следует найти, находится в гробнице, отмеченной Йарген. Предположу…

Ви перебила его, не давая продолжать:

– Подожди, я рассказала тебе о своем видении, теперь твоя очередь объяснить, как использовать свет.

Послышался шумный вздох.

– У меня есть наставница, которая учит меня использовать магию, и она рисует глифы в воздухе. – Ви спешно продолжила до того, как он начал бы возражать: – А я способна лишь заставить ее исходить из моей кожи, подобно тонким нитям.

– Значит, ты плохо концентрируешься на цели, – сказал он спустя, казалось, целую вечность.

– Твое замечание не помогает. – Она поджала губы. – Слишком расплывчатое объяснение.

– Ты сказала, у тебя есть учитель там, на Темном острове? – Она не понимала, он впечатлился или же пришел в ужас от этого знания. – Почему бы не посоветоваться с ней? Находясь рядом, она может помочь гораздо больше, чем я.

– Потому что я попросила тебя, помнишь? Я нужна тебе. – Ви умолчала о том, что Сехре было известно не так уж много. К чему лишать Вождя повода для гордости. – Она рисует глифы пальцами в воздухе, но у меня…

– Нет, рисовать их физически – глупая затея.

– Тогда что ты предлагаешь? – Ви безуспешно попыталась не обидеться на его тон. Она вдруг почувствовала себя очень глупой из-за того, что часами пыталась выводить глифы указательным пальцем.

– Слова Йарген слишком сложны, чтобы у смертных получилось изобразить их правильно… Возможно, таким образом можно добиться каких-то успехов, и твоя наставница, без сомнения, справилась с задачей. Но это неэффективный способ использование силы… Вместо этого ты должна постичь глифы, поверить в них. Познать их душой, а не полагаться на глаза и уши. Осознать, какой отклик они у тебя вызовут. Только тогда сможешь овладеть этим умением.

Намерение – вот в чем заключалась природа данной магии. Скорее всего, это мало чем отличается от магии стихий Империи Соларис. Ви открыла книгу Сехры и задумчиво посмотрела на первую попавшуюся страницу.

– Говоря «слова», ты имеешь в виду… глифы?

– Да, мы не в состоянии полностью передать язык богов с помощью средств, доступных смертным. Лучшее, что мы можем, сделать – это с помощью знаков… глифов, как ты их называешь, – спокойно ответил он.

Язык богов… это объясняло, почему они оживали на странице и звучали в ее сознании. Хотя, если бы Ви не пережила такую неделю, она бы посмеялась над самой идеей слов власти.

– То есть, ты хочешь сказать, мне просто нужно запомнить их?

– И да и нет. Когда ты произносишь слово, ты не рисуешь глиф ни руками, ни чернилами, ни каким-либо другим способом. Ты делаешь это мысленно, используя разум. Ты должна думать о нем, чувствовать его. Если музыкант знает произведение как свои пять пальцев, он понимает, как сыграть его в его собственном стиле.

– Да, намерение… Вполне посильная задача, – пробормотала она. Если Ви и умела что-то делать, так это накапливать бесполезные знания, полученные из книг.

– Это не так просто, как ты, кажется, думаешь, – усмехнулся он.

– Не надо меня недооценивать. – Ее раздражал этот снисходительный тон. Ни один незнакомец не посмел бы так разговаривать с наследной принцессой, ни голос, ни кто-то другой.

– Не стоит недооценивать Светоплетение, – парировал Таавин. – В конце концов, если бы все было легко, ты бы не обратилась ко мне за помощью.