— Какого хрена, Адам? — шепчу я, подходя к двойным дверям и выходя на балкон, чтобы убедиться, что меня никто не слышит. — Где ты, на хрен, пропадаешь?

— Я пытался помочь ей, — выпаливает он. — Просто… просто скажи мне, что с ней всё в порядке.

— Твоя мать мертва. Твой отец пропал без вести. Знаешь что-нибудь об этом? — огрызаюсь я, игнорируя его вопрос.

— Мне нужно, чтобы ты доверял мне, Хейдин, — он вздыхает. — Пожалуйста. Я пытался… — Он замолкает на полуслове. — Я пытаюсь всё исправить.

Слушая звуки из ванной комнаты, я слышу её тихий плач. Она сидит в ванне и смывает кровь своей матери.

— Что тебе нужно, чтобы я сделал? — он у меня в чёрном списке, но я делаю это ради неё, а не ради него.

— Просто сохрани ей жизнь. Я скоро свяжусь с тобой.

Связь обрывается как раз в тот момент, когда Кэштон возвращается в спальню Сэинта.

Я убираю телефон в карман до того, как он успевает заметить меня с ним, понимая, что всё станет только хуже, прежде чем станет лучше.

Отойдя от окна, я достаю из кармана мобильный и нахожу нужный номер. Мне отвечают после второго гудка.

— Привет, чувак. Что случилось?

— Ты в городе? — спрашиваю я, глядя на дверь и убеждаясь, что никто не войдёт. Личное пространство — ни хрена не значит, когда ты живешь с двумя другими мужчинами.

— Да, а что?

— Эштин здесь.

На другом конце провода повисает молчание, прежде чем он спрашивает:

— Здесь — то есть в Карнаже?

— Да.

— Блядь! Как это случилось? — огрызается он.

— Уитни, — отвечаю я. — С Тайсоном и его женой произошла какая-то херня, и это привело к тому, что Уитни выдала, где находится Эштин. Кэш и Сэинт привезли её вчера.

— Сукин сын!

Именно так.

— Я думал, ты за ней приглядываешь?

— Я только неделю как в городе, — огрызается он. — Что, на хрен, нам делать?

— Ничего, — отвечаю я. — Она вернулась, и мы ничего не можем с этим поделать.

Дерьмо обязательно произойдёт. Нам просто нужно быть готовыми к этому.

Шарлотта

Этот человек приводит меня в бешенство. Когда я выбежала из комнаты и села в машину, мне пришлось расстегнуть блузку — я вспотела от его слов.

— Я свяжу тебя в тугой маленький клубок и подвешу к потолку так, чтобы мне было легко трахать твою киску, рот и задницу.

Блядь!

Включаю кондиционер на полную мощность, пытаясь охладить воздух в салоне.

— Как только я закончу трахать тебя, я сяду, закурю сигарету и буду смотреть, как моя сперма вытекает из твоих растянутых дырочек, как из никчёмной шлюхи, которой ты и должна быть.

Мои бёдра раскачиваются вперед-назад на водительском сиденье, пока в голове прокручивается яркая картина, нарисованная им. Такие мужчины, как Хейдин, не угрожают. Они обещают.

Разве плохо, что я не могу перестать думать об этом? Сегодня он был на взводе. Я приходила на сеанс чаще, чем раньше, и, кажется, он усилил свою игру. Возможно, он устал от моего присутствия и хочет избавиться от меня. Но мне всё равно, что он говорит — я не уйду.

Я убила женщину и получила клеймо. Поэтому могу сидеть здесь и выслушивать его грубые комментарии о том, как он хочет использовать моё тело. В конце концов, он Лорд. Секс — это всё, о чём они думают. И с тех пор, как я начала встречаться с ним, я тоже думаю только об этом.

Хейдин

Четыре года назад

Я слышу выстрел, иду по коридору, когда вдруг из-за угла выбегает маленькая фигура и врезается в меня. Она вскрикивает, но тут же поднимает на меня взгляд. Мои глаза опускаются на пистолет в её руке.

Она дрожит, сжимая оружие так, будто от этого зависит её жизнь. Издалека доносится голос Кэштона, который кричит имя Сэинта.

Она стреляла в него? Чёрт, всё идёт не по плану.

— Убирайся отсюда нахуй. Насколько я понимаю, ты труп. Ты меня понимаешь? — я даже не пытаюсь забрать пистолет. Если это даёт ей чувство безопасности, пусть так и будет.

— Я… поняла, — она всхлипывает, кивая.

— Сэинт! Чёрт! — орёт Кэштон из-за угла.

Подхожу к ней, понижая голос, чтобы никто больше не услышал.

— Мы все платим за свои грехи, Эштин. Ты не исключение. Можешь убегать от них сколько угодно, но они всё равно найдут тебя, куда бы ты ни пошла.

Отступив, я разворачиваюсь и ухожу обратно тем же путём, откуда пришёл.

Теперь я стою на балконе, глядя на холмы за Карнажем. Прошлой ночью я снова не спал — ничего нового. Воспоминание четырёхлетней давности не даёт мне покоя, особенно теперь, когда я знаю, что она здесь.

Взяв пачку сигарет со столика на улице, закуриваю одну и делаю долгую затяжку, наслаждаясь жжением никотина в лёгких.