***

Менее чем через полчаса прибывают новые Лорды, и мы уже выходим из парадных дверей, когда Эштин сбегает по парадной лестнице, точно так же, как в первый раз, когда я увидела её здесь. Но на этот раз она кричит на меня.

— Шарлотта?

Я подхожу к ней, встречая её у подножия последней ступеньки.

Её широко раскрытые глаза переводятся с моих через плечо, а затем снова на меня, и она понижает голос.

— Тебе точно нужно идти?

— Я здесь не останусь, — поворачиваюсь к ней спиной, и она хватает меня за руку.

— Шарл…

— Я собираюсь забрать своего мужа, — огрызаюсь я, разворачиваясь обратно. Потянувшись, я кладу обе руки ей на плечи и мягко улыбаюсь, смягчая свой голос, когда вижу слезы в её глазах. — Я собираюсь помочь вернуть его, — обещаю я ей.

Эштин фыркает, но тихо кивает. Я притягиваю её к себе, чтобы обнять, и тут кто-то хватает меня за рубашку и тащит прочь. Быстрый взгляд через плечо говорит мне, что это её муж.

— Сэинт, — рявкает она на него, а он только закатывает глаза.

— Мы спешим, милая. Мы вернемся, как только сможем, — говорит он ей, втаскивая меня в парадные двери, прежде чем они захлопнутся.

— Не хватай её так, — рявкает Адам, стоя на крыльце. Он оттаскивает меня от Сэинта и, по-моему, ничуть не мягче.

— Тащи её в гребаную машину, и поехали, — рычит Сэинт, направляясь к машине, рядом с которой стоят Син и Райат. Тайсон тоже там, расхаживает взад-вперед, опустив голову и прижимая к уху мобильник. Все пытаются выработать план действий, чтобы никто не погиб во время этой спасательной операции.

— Пойдем, принцесса, — Адам берет меня за руку и ведет вниз по ступенькам к внедорожнику. Придерживая для меня заднюю дверцу, я забираюсь внутрь, и затем он закрывает её.

Я сижу здесь одна, и мои ноги начинают дрожать. Вытираю вспотевшие ладони о бедра, стараясь успокоиться, так как ужасно нервничаю. Что, если это не сработает? Что, если его там нет и это подстроено для остальных братьев Спейд? Я бы не хотела, чтобы братья Хейдина оказались в опасности. Я не хочу, чтобы с кем-нибудь из них что-то случилось.

Дверь слева от меня открывается, и Билл садится рядом со мной. Он оглядывает подъездную дорожку, прежде чем повернуться и посмотреть на меня.

— Ты готова сделать всё, что потребуется?

Его вопрос напоминает мне о разговоре, который однажды состоялся у нас с отцом возле собора.

— Однажды ты выйдешь замуж за своего Лорда, но он не будет определять тебя, — мягко улыбнувшись мне, он добавляет, — но, чтобы достичь вершины, нужно чем-то пожертвовать.

— Чем я должна пожертвовать? — я спрашиваю.

Он отводит от меня взгляд, уставившись в лобовое стекло, и между нами повисает тишина, прежде чем он отвечает.

— Всем, что они захотят.

Цель моей жизни больше не в том, чтобы обладать властью или быть на вершине. Теперь всё зависит от жизни, которую я хочу прожить со своим мужем. И я от всего откажусь ради него. Мой отец солгал, потому что мой Лорд определяет меня. Без него я ничто.

— Абсолютно, — я сглатываю комок в горле. Не потому, что нервничаю, а потому, что знаю, что это потребует многого. Моя мать не собирается отдавать его. Особенно мне.

— Остальным на самом деле всё равно, но Адам… — он пожимает плечами, — ему не всё равно, что с тобой будет.

— Я сделаю всё, что потребуется, — заверяю я его, и он похлопывает меня по плечу.

Билл убирает руку как раз в тот момент, когда открываются обе передние дверцы. Кэштон запрыгивает на пассажирское сиденье, а Сэинт садится за руль. Дверь справа от меня открывается, и Адам запрыгивает внутрь, втискивая меня между собой и Биллом. Его взгляд падает на мои дрожащие ноги, а затем на мои глаза.

Я смотрю вперед и пытаюсь выровнять дыхание. Если я буду себя накручивать, это ни к чему хорошему не приведет. Мама почувствует запах моего страха.

Мы подъезжаем к аэродрому, который находится недалеко от Карнажа, и нас ждет частный самолет и ещё одна машина. Передняя и задняя двери открываются, и из них выпрыгивают четверо мужчин. Они начинают разговаривать с Тайсоном, который выходит из машины, следуя за нами вместе с Сином и Райатом.

Билл выходит, и я иду за ним, но меня хватают и втаскивают в противоположную дверь. Затем меня прижимают к борту внедорожника. Чья-то рука обхватывает моё горло, пригвоздив меня к месту, когда Адам прижимается ко мне своим твердым телом. Наклонившись к моему уху, он шепчет.

— Не отходи от меня, чёрт возьми, принцесса. Я ему не доверяю, ты меня понимаешь?

— Все в порядке? — кричит Билл.

Адам убирает руку с моей шеи и отступает назад. Мы оба оглядываемся и видим, что все стоят на летном поле и смотрят на нас.

— Да, — говорю я Биллу, пытаясь ободряюще улыбнуться ему.

Затем я смотрю на Адама и киваю.

— Да, — я надеюсь, он понимает, что я отвечаю на его вопрос.

Адам хватает меня за руку и тащит к самолету.