Мы вошли в просторное помещение, которое, как он и поведал, было переоборудовано под учебный класс. В комнате стояли удобные стулья, расставленные полукругом, и небольшие столики. На стенах висели проектор и экран. В углу расположилась доска с маркерами.

В центре комнаты стояла женщина средних лет в строгом костюме и с убранными в пучок волосами. Она что-то писала на доске.

– Знакомьтесь, ребята, это ваша сегодняшняя лектор, Астрид Хольм, – представил её профессор Бьёрн. – Миссис Хольм, позвольте познакомить вас с моими студентами.

Женщина обернулась и отложила маркер.

– Доброе утро! – произнесла она, её голос звучал мягко и приветливо. – Рада всех видеть. Меня зовут Астрид Хольм, и я проведу с вами вводную лекцию на тему «Зелёные технологии: вызовы и возможности».

Она окинула нас тёплым, ободряющим взглядом. И вдруг я ощутил некоторый интерес, отодвинув на задний план мысли о вечернем катании. Астрид вызывала какое-то приятное доверие, захотелось выслушать её.

– Но сперва давайте начнём с небольшого знакомства.

Профессор Бьёрн пожелал нам продуктивного занятия, извинился перед лектором и отошёл к выходу.

Астрид тем временем раздала небольшие блокноты и ручки для записей, если мы вдруг захотим проконспектировать лекцию, а затем начала рассказывать о себе. Она говорила увлечённо и интересно. Рассказала о своём опыте работы в сфере возобновляемой энергетики, о своих исследованиях и о своей вере в то, что зелёные технологии могут изменить мир к лучшему.

– Итак, – подытожила она. – Зелёные технологии – это не просто модный тренд, это необходимость. У нас нет другого выбора, кроме как найти способы жить в гармонии с природой. И я надеюсь, что за время этой зимней школы вы сможете узнать больше об этой важной теме и внести свой вклад в будущее нашей планеты.

Я был согласен с каждым её словом и в то же время представил закатывающую глаза Милану. Потому что она всегда была далека от этой темы. Ей бы окунуться с головой в очередную компьютерную игрушку или потратить часы на изучение работы искусственного интеллекта, а не все эти «глупости о природе».

Она здесь только для одного – ради ИИ и умных энергосистем, но не в контексте гармонии с природой, а в контексте «как сделать так, чтобы всё работало быстрее и эффективнее». Я уверен, именно этим она и руководствуется, сидя сейчас, хмуро наблюдая за Астрид, и потирая пальцы, видимо, от нетерпения, когда же это всё закончится. Слушая дальше, я заметил, что Астрид упомянула о системах прогнозирования выработки электроэнергии на основе машинного обучения. В этот момент Милана оживилась, её глаза заблестели. Она быстро записала что-то в блокнот. Я посмотрел на неё, и она, поймав мой взгляд, тут же отвернулась, снова приняв отстранённый вид. Я усмехнулся про себя. Вот оно. Нашла тему, которая её зацепила.

Астрид перешла к обсуждению «умных сетей» и алгоритмов оптимизации. Милана снова оживилась, её рука быстро заскользила по странице блокнота. Было видно, что она вникает в тему, задаёт себе вопросы, анализирует.

Я слышал, она мечтает о создании видеоигры. Может быть, она планирует как-то использовать полученные в зимней школе знания в этом деле.

Когда лекция подошла к концу, на часах показывало 11:20. Мы просидели три часа, выслушивая Астрид Хольм, но я даже не заметил, что прошло так много времени: настолько увлекательно она рассказывала.

– Как тебе Хольм? – поинтересовался Кенни, хрустя пальцами, когда мы вышли из класса на перерыв.

– Очень умная, – ответил я. – И умеет понятно объяснять.

– Но некоторые её слова звучали забавно с её акцентом.

– То, что она отлично изъясняется на иностранном языке, уже круто. Попробуй ты что-нибудь сказать на норвежском без акцента.

Кенни фыркнул со смешком и закинул руку мне на плечо.

– Бро, я просто шучу. Не буду я обижать твою Астрид. Хотя, согласен, она хорошенькая.

Я захохотал.

– Ей лет тридцать пять, не меньше, придурок.

– И что?

– И давно тебя потянуло на женщин постарше?

– После того, как Эми меня бросила, полагаю.

Закатив глаза, я прошёл в зону отдыха и плюхнулся на диван, устало запрокидывая голову.

– Когда мы сможем покататься? – поинтересовался Кенни, не дав мне и минуты побыть в тишине.

Хотя тишины тут практически не было: посетители сновали туда-сюда, как будто приехали не отдыхать, а раздражать своими разговорами и мельканием перед глазами окружающих. Возле камина грелись несколько постояльцев. Как же всё-таки охренительно было вчера, когда все спали.

– Сегодня вечером, после занятий, – ответил я. – Есть вариант ещё встать рано утром, до девяти, но мне больше по душе вечер.

– Одобряю. Тогда я арендую лыжи. Тут ведь есть аренда снаряжения?

– Да. У этого шале свой горнолыжный курорт… Кстати, давай посмотрим, где он и как туда вообще попасть.

Не дожидаясь согласия, я встал и поплёлся к стойке регистрации. Время ещё до следующего занятия у нас было. Я обратился к девушке-администратору: