Подхожу ближе и выглядываю из щели, устремляя взгляд вниз. Отсюда моим чужеродным глазам практически ничего не видно, кроме блеклого свечения рек, которые вытекают наружу тонкими струйками, так что сложно сказать, что поджидает там, в самом низу. Но вряд ли подушки. Можно рискнуть и попробовать вылезти наружу, цепляясь за каменные скалы с помощью специального снаряжения, что хранится в оружейных складах Убийц. Но одно неверное движение, и я полечу вниз словно камешек, а выжить после такого падения не представляется возможным.

– О нет… – стонет Мистлок. – Что ты на этот раз задумала?

– Керан, судя по всему, не хочет отвозить меня в Сальшан. И выпускать меня тоже никто не собирается.

– Зачем тебе понадобилось туда? – интересуется Сирина. На её пухлом лице отражается искреннее волнение.

– Найти карту, потом Книгу ядов и вернуть Дарки домой.

Мистлок смотрит на меня с недоверием, так, будто не верит ни единому моему слову, хотя точно знает, что я говорю чистую правду. У меня нет иных причин возвращаться в Сальшан.

– Сэнах миллион раз сказал, что Дарки так просто им не дастся. И нам ни к чему переживать об этом. Тем более, что он нужен им живым и в здравом рассудке. Он в безопасности… в отличие от тебя, если ты сунешься к ним, глупая ты задница!

– Если я не вернусь, – игнорирую его я, – значит я устремилась переплыть Янтарное море и достигнуть земель Раксираха. Думайте в таком ключе. Не нужно будет допускать иных мыслей.

Я разворачиваюсь, делаю шаг к выходу, но Мистлок хватает меня за запястье.

– Ну зачем тебе это нужно? Пожалуйста, останься с нами… Я не хочу тебя терять.

Удивившись его внезапно опечаленному и серьёзному голосу, которым он буквально умоляет меня исполнить его просьбу, я сперва начинаю сомневаться в своём решении. Но перекрыв все сомнения, в голове всплывает образ Брикарда-монстра. Я делаю это не только ради Дарки, но и ради него. Ради того, кто растил меня как свою дочь, одарил заботой и дал столько шансов достигнуть мечты и идти по своему пути, что я просто не имею права его подвезти.

Записку родители оставили мне, и я чувствую, что меня ждёт что-то. Может быть, это даже моя смерть, но взамен спасение жизней. Не знаю, в какой момент я стала такой самоотверженной Нурой, но мне нравится такой быть.

– Прости, Мистлок, – отвечаю я и вижу, как сильно мои слова задевают его.

– В таком случае, я иду с тобой.

Это никак не входило в мои планы.

– Нет, – отрицательно качаю я головой, толкая его в грудь. – С ума сошёл? Тебе не место рядом со мной.

– Возомнила себя легендарной героиней?

– Нет, я…

– Я тебя не спрашиваю, тупица. Если ты так хочешь лезть туда, куда не надо, я желаю быть рядом с тобой. В любом случае, тебе ведь понадобится Мастер, умеющий изготовлять из всего, что найдёт вокруг, всё, что только захочешь?

И я мысленно возвращаюсь в наши привычные Луны. Когда я ослушалась Брикарда, сбегала из дома в Забытый Рай, рисковала собственной головой, а Мистлок вечно оказывался рядом, потому что не мог бросить в опасности свою любимую подружку.

– Значит, как в старые добрые времена? – усмехаюсь я.

Мистлок усмехается в ответ.

– Да. Как в старые добрые.

В жертву

Нет ничего веселее, чем в тайне тащить в укромную пещерку снаряжение для спуска по высоченной скале вниз – в темноту, в которой ничего не разглядишь. Но когда рядом есть друг-шиэнновец, то эта задача становится не такой уж и недостижимой, ведь его зрение заметит всё, что угодно в непроглядной, как кажется, тьме.

Мистлок почти не ворчит, пока тащит металлические крюки с закреплёнными к ним канатами, к нашему предположительному месту спуска. Очень жаль, что я не обзавелась своим макартом, который легко унёс бы нас отсюда, и проделывать все эти махинации даже не пришлось бы.

Сирина делает вид, что не обеспокоена. Хотя выражение её лица ведает нам о том, что она в полном ужасе от того, что мы собираемся провернуть.

Я хочу свернуть обратно. Передумать. Сказать, что ничего больше не планирую и не хочу, лишь бы Мистлок отстал от меня. Он совсем не предназначен для опасных миссий и поездок. Но он к тому же ничего не хочет слышать. Либо я иду с ним, либо не иду никуда вообще.

А всё было бы проще, если бы Керан просто мне доверился.

– Всё? – спрашиваю я, оглядев валяющиеся у моих ног верёвки с крюками.

– Да, – кивает Мистлок, устало выдохнув и вытерев пот со лба, к которому уже прилипли его золотистые волосы. – Я такой бред навешал на уши тем, кто задавал вопросы… Печально, сколько вокруг нас идиотов, но нам должно повезти. Я проверил крепления. Они надёжны. Если правильно зацепиться за скалу, можно спокойно спуститься.

– А что находится вообще там, внизу?

Мистлок выглядывает из щели, потом возвращается обратно.