Его голос тихий, он старается не стать случайно услышанным теми, кто нас окружает. Его рука снова обхватывает меня за шею, но на сей раз совершенно слабо, будто просто для вида. Я ощущаю, как он тянется в сторону, вероятно, за мечом.

– Да, – отзываюсь я, уже наплевав на боль в ребре.

– Я буду твоими глазами, прелесть. – Голос из холодного дыхания касается моей щеки, а затем и проносится вглубь сердца. – Доверься мне. Ударь меня и хватай свой меч, он справа.

– Уд-дарить? – вырывается у меня хриплым звуком.

Но не дав ему ответить, я понимаю, что должна действовать незамедлительно. Шок отступает, за ним приходит уверенность и новая жажда жизни. Словно это вовсе не я смирилась со своей участью всего мгновением назад и была готова умереть.

Кажется, мне дали второй шанс.

Я бью Керана куда-то в бок.

Вернее, я думаю, что ударила в бок, ведь зрение меня по-прежнему подводит, будь эта темнота трижды проклята! Но по раздавшемуся стону я понимаю, что ударила сильнее, чем должна была. Или ударила в совсем неудобное место.

– Замечательно, – еле слышно кряхтит Керан, упав, и в голосе даже улавливается краткий смешок.

Виновато закусив губу и зная, что он это видит, я резко переворачиваюсь на живот, игнорируя боль, а затем ползу по направлению, как я думаю, своего меча. Я помню, что именно в эту сторону он должен был соскользнуть при падении и именно сюда указал Керан.

Так и получается.

Я нащупываю холодную рукоятку и судорожно хватаюсь за неё, стараясь не слишком переносить вес тела на раненую сторону. Выходит плохо, поэтому боль резко пронзает левое ребро, скользнув затем выше, почти к самой подмышке и груди.

Долго я не продержусь. Решив, что рана пустяковая, я совершенно проигнорировала тот факт, что кровь всё же вытекает наружу, хоть и не в смертельных дозах. Совсем скоро слабость совсем затуманит разум, и я плашмя упаду на землю бессознательным телом. И тогда меня уж точно никто не спасёт. Даже Керан.

– Покончи с ней, ёфол тебя подери! – кричит король сверху.

С удовольствием проткнула бы его мечом, да времени нет.

Я встаю, отряхиваясь от пыли и стискивая зубы. Ещё я пошатываюсь, потому что ноги уже почти не держат и начинают меня подводить.

Не знаю, где Керан, что он сейчас делает. Я даже не уверена, действительно ли он пришёл в себя или всё это очередное притворство. Может, он просто издевается надо мной, как хищник, дразнящий жертву и никак не нападающий, поджидая удобного момента. Вполне возможно, что именно сейчас я и получу свой последний смертельный удар, который рассечёт мне грудь.

Но время, не дающее мне абсолютно ничего в качестве хоть какой-нибудь подсказки, за которую я могла бы ухватиться как за единственный способ развеять всю эту неизвестность, всё идёт.

А потом я вдруг отчётливо слышу свист. Протяжный, громкий и знакомый.

Керан зовёт Тучу.

И после свиста неожиданно приходит резкий толчок, заставивший меня подкоситься и с трудом удержать равновесие. Земля под ногами затряслась, будто что-то огромное с силой толкнуло крепость. В абсолютной темноте совершенно неясно, что происходит и что это было. Но следом я ощущаю ещё один толчок, на сей раз сильнее предыдущего, и слышу громкий рёв снаружи.

Макарт Керана! Керан приказал ей бить по башне.

Вокруг раздаётся крик, состоящий в большинстве своём из женских голосов. Я совсем позабыла о важной детали: макарты привычны Охотникам, но пугают всех остальных, ведь это страшные крылатые существа, подвластные только Ордену Когтей. И Керан решил этим воспользоваться.

– Я держу тебя, – раздаётся голос за моей спиной, а потом я ощущаю руку, схватившую меня за запястье. – Будем бежать.

– Куда? – растерянно спрашиваю я пустоту, распластавшуюся передо мной непроглядной тьмой.

– Я – твои глаза, – напоминает голос. – Просто следуй за мной, и всё будет хорошо.

Киваю всё в ту же пустоту, ощущая всю бесполезность собственных глаз, а затем делаю рывок вместе с Кераном.

– Это невозможно! – истерически вопит Триадан, явно шокированный неожиданными действиями Керана, которого, как им казалось, они поработили. – Это просто невозможно!.. Они собираются бежать! Хватайте их!

Я едва не спотыкаюсь, когда Керан резко заводит меня за спину, а сам бросается на кого-то с мечом. Я слышу звуки борьбы и решаю выставить перед собой своё оружие на всякий случай.

– Удар сверху! – даёт мне подсказку он, и я молниеносно поднимаю меч выше и действительно слышу следом лязг клинков.

Керан успевает отбиваться сам и при этом помогать мне, следя за каждым нападающим.

Ох, как же мне сейчас понадобились бы мои глаза!