У самых дверей, которые распахнулись, впуская меня я сняла факел. Тьма внутри дома поглотила, но мерцающий огонь от факела осветил дорогу вперед. Прохладный воздух особняка окутывал меня, словно дыхание прошлого, полного тайн.

Ступая по коридорам, я ощущала, что стены слышат каждый мой шаг. Где-то вглубине звучал шепот, как если бы души, заключенные в эти стены, пытались мне что-то сказать. В каждой комнате сквозь темноту я разглядывала намеки на прошлое, на загадочные отношения горных волков…на тех, кто обитали в этом замке полном тайн и смертей.

Я поднималась по лестницам, погружаясь в глубь дома. За дверьми скрывались секреты, а тени прошлого вырисовывались на окнах, на полу, словно живые воспоминания. Каждый шаг приближал меня к Вахиду, и я знала, что времени остается мало. Я должна торопиться…должна найти поскорее Роксану. Но этот дом походил на бездну.

Мои шаги словно оставляли след пока я шла по мерцающему в лунном сиянии коридору особняка, мое сердце билось в такт с темпом моего страха. Факел внезапно потух. В конце коридора я обнаружила дверь, откуда показался приглушенный свет. Я сделала глубокий вдох и отважно открыла ее, готовая столкнуться с тем, что ждало меня внутри.

Там я нашла Роксану, сидящую в своем затемненном кабинете. Она словно прекрасное изваяние сидела за столом перед множеством свечей.

– Архбаа! – закричала я, входя в комнату. – Вахид в опасности! Азизе хочет его смерти! Девочки…дочери Гульнары мертвы! Ей ничто не помешает захватить власть!

Роксана вздрогнула всем телом будто очнулась от сна, она посмотрела на меня широко распахнутыми глазами, и я увидела в них отражение моего страха.

"Азизе…" прошептала она.

Я рассказала Роксане о предательстве Раиса о том что волки принесли меня сюда и об угрозе, которая теперь висела над Вахидом. Роксана задрожала всем телом, услышав, что Азиза предпринимает попытки убить своего брата.

– Она была всегда амбициозной, но я не могла представить, что она дойдет до таких крайностей. Маленькая дрянь вообразила себя всемогущей! Посмела пойти против всех законов!

– Я подниму всех! Я соберу армию! Здесь верное войско и они пойдут на смерть за моего сына! Она не посмеет!

– захрипела Роксана, ее голос звучал как зловещий ветер, обвивающий дом.

– Она нашла деусталы… Нашла самый сильный из них. Это «Сердце Времени». Азиза, видимо, узнала способ использовать его для своих целей. Мы должны поторопиться, прежде чем она сможет окончательно изменить ход событий.

– Нейтралы могут помочь – тихо прошептала я и она вдруг схватила меня за руку.

– Тогда они нужны нам, девочка. Как с ними связаться?

Сердце Времени сверкало, как огонь, на фоне черных теней, окутывающих Азизу. Вахид был прикован к ритуальному камню, опутан цепями. Смешно, они боялись его умирающего не меньше, чем живого. Ведь если он действительно мертв, то к чему все эти цепи? Я здесь была бессильна. Но готова броситься, упасть своим телом на камни и сгореть вместе с ним живьем. Говорят, в старину вместе с повелителем хоронили его жен и любовниц… Я бы пошла на это добровольно. Я верила женщине с сиреневыми глазами, что она позаботится о моем сыне и не даст его в обиду, верила ей и ее страшному мужчине – предводителю нейтралов.

В тот момент Роксана шагнула вперед, ее глаза сверкали силой и решимостью. Она возвышалась над своей дочерью как каменное изваяние.

– Азизе, остановись! – раздался ее голос, он прозвучал зычно и прокатился эхом по двору, путаясь в лапах елей и макушках деревьев.

Азиза медленно обернулась, словно не веря, что слышит сейчас голос матери.

– Кто ее впустил?! – заорала она…но тени банахиров, которые окружили Роксану, были ей ответом.

– Уходи! Ритуал будет завершен! Мне никто не помешает!

– Я помешаю тебе!

Роксана сняла с шеи амулет, раскрыла его и направила на Сердце Времени, и в ответ на ее вызов от красного камня начали взлетать искры света. Призыв могущественных сил начал свое действие.

– Ты не можешь мне помешать! – прокричала Азиза, но ее голос замер в воздухе, когда вокруг нее появились тени Роксаны – верные банахиры, которые всегда следовали за своей архбаа…к ним примкнули и те, что все это время оставались в особняке и подчинялись Азизе. Они окутали сестру Вахида, создавая временный щит, который противостоял силам Сердца.

– Именем закона! Вы не можете мне помешать! Слабый и мертвый предводитель должен быть сожжен если в течение месяца не открывал глаз…не поднимал руки и не вставал с постели! Это законы написанные тысячелетия назад!