«И я вижу тебя», — наконец сказал он. Я медленно поднял голову. Налитые кровью глаза Кая смотрели на меня. «Вся эта хрень с Гарсией. Ку-клукс-клан испытывает наше чертово терпение своим дерьмом, и зная, что на стороне Гарсии картель Кинтана… Это все, что я, черт возьми, вижу, — один из вас мертв. Так же, как мама. И я, неспособный ничего с этим поделать». Он вздохнул и откинул голову назад. «Ты — все, что у меня есть, сестренка. Без вас всех… что я, черт возьми, такое?»

«Хороший муж», — возразил я. Ему нужно было знать, что это правда. «Хороший отец». Он закрыл глаза. «И чертовски хороший брат». Кай посмотрел на меня сверху вниз. «Теперь я понимаю. Почему ты хотел, чтобы я был здесь. Чтобы те, кого ты любишь больше всего, были в одном месте, где ты мог бы защитить нас».

Кай кивнул, но не заговорил. Я знала, что он не сможет. «Ты не он, Кай», — заверила я его. «Ты любишь Лайлу больше, чем кого-либо, кого я когда-либо видела. Ты спас Грейс из ситуации, которую никто не мог понять, и эта маленькая девочка так счастлива. Она обожает тебя, а ты обожаешь ее». Я положила руку на щеку Кая и заставила его повернуться ко мне. «С Лайлой все будет хорошо. У тебя, без сомнения, лучшая медицинская помощь». Кай выдохнул, словно ему нужно было услышать эти слова. «И со мной все будет хорошо». Я улыбнулась и кивнула головой в знак утешения. «Тишина и Ковбой защитят меня. И если будет хоть какой-то намек на опасность, я позвоню. Проверяй меня, когда захочешь». Я крепко обняла его. «Со мной все будет хорошо. Мы все будем в порядке. Верь, старший брат».

Я отодвинулся, чтобы прислониться к качелям на крыльце, но продолжал держать руку Кая. Он курил и допивал свой бурбон, когда солнце поднималось над горизонтом. Когда небо превратилось в гобелен из оранжевого, красного и желтого, я отпустил руку Кая и пошел к двери. Перед тем как повернуть дверную ручку, я посмотрел на брата, чувствуя, что понимаю его лучше. «Спасибо. За то, что отпустил меня домой. За то, что понял, что мне нужно». Я подумал о Лайле, ее милой понимающей натуре. «И скажи ей, Кай. Скажи Лайле, что ты чувствуешь. Впусти ее. Эта женщина — самая сильная женщина, которую я знаю. Она станет твоей опорой, если ты позволишь ей».

Кай не ответил, но когда я вошел на кухню, я был уверен, что услышал, как он сказал: «Она уже здесь».

Истощенная и истощенная тем, что Кай сказал о моей маме, я вернулась в постель, чтобы поймать еще пару часов, если смогу. И когда моя голова коснулась подушки, это была безмолвная молитва. Молитва о том, чтобы однажды мужчина полюбил меня так же сильно, как мой брат любил Лайлу. Чтобы я чувствовала так же сильно к другому человеку. Хотела его так сильно, что одна лишь мысль о его потере вызывала у меня слезы. Потому что, хотя любовь и создала из нас всех руины, она должна была победить бесплодную пустошь, которая была полным одиночеством.

Что угодно должно было быть лучше этого.

Ковбой

Я взглянул на Хаша, сидящего рядом со мной в грузовике и пялящегося в окно. Я крепче сжал руль и покачал головой. Я знал этого ублюдка много лет, и я все еще не мог поверить, что он отказывался пускать кого-либо, кроме меня. С тех пор, как Кай сказал нам, что мы должны следить за его младшей сестрой, Хаш замкнулся в себе, как всегда. Блядь, заперся в голове, которая была чертовой крепостью, которую было не пробить. И я знал почему, но упрямый ублюдок был слишком горд, чтобы признать правду.

Я вздохнул, включив радио. Но мне потребовалось около двух секунд, чтобы заскучать. Я был болтуном, я знал это, и чертово гробовое молчание моего лучшего друга убивало меня. «Ты принес то, что я оставил для тебя сегодня утром?» — спросил я. Я знал, что он принес. Я наблюдал, как он это упаковывал, просто чтобы убедиться. Я просто хотел, черт возьми, поговорить. Хотел, чтобы мой друг вернулся таким, каким он был.

Плечи Хаша напряглись, но затем он пробормотал: «Да».

Я вздохнул, признавая поражение, и откинул голову на подголовник. Мы были примерно в пяти милях от места, где жила Сиа: небольшое ранчо, посреди чертовой глуши. Оно напомнило мне о доме моего детства. Более простое и менее изысканное, но ранчо есть ранчо.

«По крайней мере, тут поблизости есть заправка на случай, если мне понадобится крепкий алкоголь во время всего этого, а, mon frère ?»

Хаш хмыкнул, но отвел голову от меня. Моя гребаная грудь сжалась, когда я подумал о его лице этим утром. Мой брат устал как собака. И я знал, что это дерьмо не пойдет ему на пользу. Его лицо выглядело бледнее обычного, а его голубые глаза были тупыми, как блядь.

В моей голове заработала целая куча тревожных колокольчиков. Он слишком много думал.

Это была Сиа.