Мэй откинулась на спинку сиденья и обхватила живот. Он уже становился больше. «Не знаю, что обсуждалось, но, думаю, к этому все и идет».

«Я тоже так думаю», — сказала Белла. «Даже в коммуне в Пуэрто-Рико они были мятежниками среди тех, кого уже считали анархистами веры. Я считаю, что им здесь будет хорошо. Они хорошие люди, сильные характером и преданные своим сородичам. Палачи за последние несколько месяцев стали для них сородичами».

«Разве они не будут искать золото вместе с молодыми?» — спросила Фиби.

Они все пожали плечами. Я глубоко вздохнула и еще глубже опустилась на свое место. Я закрыла глаза и представила, что бы я делала сейчас, если бы вернулась на ранчо. Я любила этих женщин. Да, любила. Но их образ жизни не был тем, который мне нравился. За последние пару недель я проводила дни с Лайлой, Мэй, Фиби, Мэдди, Беллой и Лайлой. Они всегда были вместе. На самом деле, мне было как-то больно видеть, насколько они все близки, и знать, через что им пришлось пройти. Все они говорили со своим странным акцентом. Они были вежливее, чем кто-либо, кого я когда-либо встречала. Их манеры были мягкими и деликатными. И я не питала никаких иллюзий относительно того, почему их мужчины так их обожали. Не было другого выбора, кроме как хотеть защитить их. И в отличие от большинства современных женщин, они жили, чтобы служить своим мужьям. Они были традиционными в милом смысле, но не угнетенными.

Я была совсем не похожа на этих дам.

Единственной, кто не говорил много, была Мэдди. Я наблюдал за ней, как она вручную сшивала что-то, похожее на изображение Харлея. Словно почувствовав, что я наблюдаю, она встретилась со мной взглядом и слегка робко улыбнулась. Сияя в ответ, я решил сесть рядом с ней и спросить: «Ну, Мэддс. Как жизнь?»

Мэдди остановилась на середине вытягивания черной хлопковой нити, которой она шила. «Очень хорошо, спасибо», — ответила она и тут же вернулась к своей работе.

«А Флейм?» — продолжила я. «Как твой муж?»

Глаза Мэдди расширились, и я понял, что все голоса в комнате замолчали. Все глаза были обращены на меня. «Что?» — бросил я вызов. «Просто пытаюсь поговорить». Я повернулся к Мэдди. «Ну и Мэддс? Как там большой парень? Честно говоря, никогда не думал, что кто-то сможет укротить этого парня, судя по тому, что мне рассказывал Кай в прошлом. И вот появляется ты, маленький старый, укрощающий зверя».

«Мой муж не зверь!» — резко бросила Мэдди. Я напрягся от ее слов. Это было самое дерзкое заявление, которое я когда-либо слышал из ее уст.

«Я… я не был». Я наклонился вперед. «Это поговорка, дорогая. На самом деле я не называл его зверем».

Зеленые глаза Мэдди не отрывались от меня, пока она читала мое лицо. Видимо, почувствовав, что я говорю правду, она расслабилась. «Тогда с ним все хорошо, спасибо», — наконец сказала она и снова вернулась к шитью.

«Я не хотел обидеть, Мэддс. Я просто спросил, каково это, быть с ним. Вы кажетесь… вы оба кажетесь такими счастливыми». Они были, судя по тому, что я видел. Они редко бывали в баре, но когда они были, она никогда не отходила от него. Его большая рука всегда держала ее, как будто она была его якорем. Он обожал ее, а она его. Это было действительно чертовски красиво видеть.

Мэдди слегка улыбнулась, но продолжила шить. Я знала, что это все, что я от нее получу.

«Еще чаю, Сиа?» — спросила Лайла, вставая из-за стола. «Грейс скоро вернется из школы, так что это будет наш последний вечер, дамы. Слэш придет, чтобы отвезти меня забрать ее».

Все остальные согласились, но я едва слушал. Моя рука постукивала по колену. Я не мог этого вынести. Мне нужно было убираться отсюда. Этот водоворот в моем животе, разрушительный, как водоворот, опускался все дальше и дальше на юг, пока не начал поглощать меня. Я пытался дышать, но он переключился на север, в мои легкие, заглатывая воздух внутри них.

«Сиа?» Лайла наблюдала за мной. Не в силах усидеть на месте, пытаясь избавиться от слишком знакомого ощущения распада на части, я вскочила на ноги.

«Я…» Я потер грудь и бросился к двери. «Извините. Мне пора идти».

Я выскочил из хижины на траву. Я побежал в лес, который вел к комплексу, на всякий случай, если кто-то попытается последовать за мной. Я укрылся у большого дерева. Уперев руки в колени, я попытался глубоко дышать…

«Ты наденешь красное платье, bella . Мне ты больше всего нравишься в красном». Я уставилась на платье. Оно было красивым. Без сомнения, дорогим. Но все, что я увидела, была клетка. Только прутья были сделаны не из железа, а из атласа и кружева.

Хуан схватил меня за лицо и дернул мою голову к себе. Его хватка была такой сильной, что я заскулила. «Ты наденешь платье. Да?»