Мы покинули актовый зал и направились через темные коридоры первого этажа в противоположный конец школы, насколько я могла судить, слабо ориентируясь в пространстве. Единственным маяком мне служила мощная спина парня и его рука, крепко сжимающая мою. Миновав спортивный зал и бассейн, мы остановились у входа в мужскую раздевалку, о чем свидетельствовали едкие запахи резины и пота.

– Серьезно? – скрестила руки на груди, когда Майкл прошмыгнул внутрь.

– Стой тут, – он остановил меня на пороге, не дав войти. – Здесь воняет, как на скотном дворе, жди.

Дверь захлопнулась, и я осталась совершенно одна в темном пространстве. Что ж, если это одна из тех историй, где красавчик оказывается серийным убийцей…

– Нашел. Подвинься, детка! – голос парня заставил подпрыгнуть, не дав закончить в голове кошмарный сценарий. Майкл аккуратно переместил меня в сторону, открывая проход на пожарную лестницу в примыкающей стене. – За столько лет ничего не изменилось. Ключи от зала всегда хранятся у тренера в кабинете, – с нескрываемым восторгом пояснил он, скрежеща железной дверью и подталкивая меня наружу.

К спортивному залу тянулась узкая железная лестница, одна ее часть вела на крыльцо, предназначенное для эвакуации, а вторая взмывала куда-то вверх, вдоль всего здания. Красная предупреждающая табличка отбрасывала жутковатый свет на кирпичное здание.

– Куда мы идем? – прошептала, опасаясь, что нас могут обнаружить за взломом.

– Увидишь, – только и ответил Майкл, огибая меня на пути к лестнице. Я последовала за ним. Покрытые ржавчиной опоры скрипели и шатались, от чего складывалось ощущение, что вся конструкция вот-вот отделится от стены и рухнет на прилегающую школьную лужайку. – Это единственный способ попасть на крышу, минуя камеры.

Попахивает неприятностями.

– Если мы будем что-то грабить, скажи мне прямо сейчас! – прошипела на полном серьезе. Парень резко остановился наверху и окинул меня удивленным взглядом.

– Господи Иисусе, Сью! Доверие в наших отношениях растет в геометрической прогрессии, я польщен.

– Тогда какого черта мы крадемся, как ниндзя?

– Так веселей, – он подмигнул и продолжил путь.

Преодолев еще два пролета, вскарабкалась на крышу, стуча зубами. Конец чикагской осени – это как Северный полюс, только без медведей.

– Если хочешь, чтобы я умерла от холода или боязни высоты, ты выбрал просто идеальное место.

– Не торопись туда, королева драмы! Я не допущу, чтобы с тобой что-то случилось, – хохотнул Майкл, отступая в сторону. Когда глаза привыкли к темноте, перед нами предстала внушительная конструкция из стекла и металла.

– Это…

– Оранжерея, – кивнул парень.

– Но как? Ее совсем не видно снизу.

– Угол обзора и высокие ограждения. Мяч с футбольного поля слишком часто врезался в стекла, поэтому администрация перенесла ее сюда. Раньше мы с ребятами часто здесь зависали.

Я выгнула бровь.

– Что-то не смахиваешь ты на ботаника.

– Ну… мы выращивали не цветы, – он отвел взгляд, снимая кепку и проводя рукой по волосам.

– Ох! Мой парень в прошлом разводил травку. Прекрасно.

– Ключевое здесь – прошедшее время. Скажем так, в юности я не отличался хорошим поведением.

Это лишь подтвердило мои ранние догадки.

Майкл развернулся и толкнул дверь, отступая в сторону. Я вошла в благоухающий теплый рай, где в лунном свете, в окружении десятков различных растений, искрился маленький фонтанчик.

– Невероятно! – воскликнула, подходя ближе. Прозрачная вода стекала по каменным склонам, журча и переливаясь. Если бы я оказалась здесь благодаря телепорту, то наверняка не смогла бы предположить, что эта магия творится на крыше самой обычной школы в маленьком городке.

Пока восхищенно купала руки в воде, заиграла музыка. Я обернулась на звук After Dark. Майкл протянул руку.

– Потанцуй со мной! Там внизу играет ужасная музыка.

Это было чистой правдой. Я улыбнулась, поднимаясь и вкладывая свою, все еще мокрую руку в мозолистую мужскую ладонь. Парень положил телефон на садовый стол в стороне и притянул меня ближе, окутывая своим неповторимым ароматом с примесью машинного масла и мыла.

Песня не была медленной в привычном понимании, но чувственный голос солиста заставлял наши тела двигаться плавно, раскачиваясь на месте. Руки скользили по изгибам, как лозы, огибающие стены этой оранжереи. Мои, его, какая, к черту, разница. Я закрыла глаза и отдалась ощущению безопасности этого, внезапно взятого в аренду маленького мира, созданного кем-то чужим не для нас. В этот момент мне отчаянно захотелось создать свой.

– Если я тебя поцелую, ты решишь, что нарочно затащил тебя сюда? – тихо спросил парень, прижавшись своей щекой к моей.

– Вообще-то это именно то, на что я надеялась. У меня ядовитый поцелуй, помнишь?

Он усмехнулся.

– Вот черт! Я просто хотел показать тебе эти долбаные цветы.