Группа девушек, состоящая из жены Дэна Моники, школьной подруги Элли Марты, самой Элли и моей Сью, только что вошла в помещение, обратив на себя всеобщее внимание.

Моника и Марта оделись как более взрослые версии близнецов из «Сияния», их платья едва прикрывали бедра. Элли нарядилась Мортишей Аддамс, и только сейчас я осознал, что усы и костюм Райана вовсе не имели отношения к чему-то мафиозному.

Но мой взгляд едва ли скользнул по ним больше чем на пару секунд, сосредоточившись на девушке в зеленом платье. Точнее, платьем это можно было назвать с большой натяжкой, и я говорю это как эксперт по женским нарядам. Подобие шелкового слитного купальника с длинным вырезом, доходящим почти до середины живота, полностью обнажало руки и ноги Сью. Легкая полупрозрачная тканевая накидка ласкала тонкую талию, шлейфом спадая на пол, а руки и ноги обвивали изящные искусственные лозы и цветы. Такие же были вплетены в волосы и нарисованы зеленым цветом на хрупкой шее, переходя на лицо девушки.

Ядовитый плющ. Ну, конечно. Острый язык и растения.

Это так ей подходило, что широко улыбнулся осознанию точности выбранного образа. Хотя для начала я не против был бы придушить человека, продавшего ей этот греховный наряд. Встал, молясь, чтобы выпуклость в нижней части моего комбинезона была не сильно заметна, и пошел прямо к Сью.

– Чтоб меня! – воскликнула она вместо приветствия. Я безошибочно узнал блеск похоти в ее глазах. – Что это на тебе?

– Костюм Майкла Андерса, – гордо заявил, выпячивая грудь.

– Но ты не можешь носить его! Это против правил! – та нахмурила брови.

– Не знал, что они были.

– Конечно, черт возьми! Во-первых: нельзя надеть на костюмированную вечеринку наряд самого себя, – девушка замолчала и замешкалась.

– А во-вторых?

– Во-вторых… ты выглядишь слишком горячо, чтобы расхаживать в гоночном обмундировании в зале, где все на тебя пялятся.

Довольная улыбка расцвела на моем лице.

– Значит ли это, что ты ревнуешь? – я притянул Сью к себе за талию, аккуратно вплетая пальцы одной руки в ее свободные локоны, чтобы не повредить украшения, имитирующие лозы.

– И что с того? – она покраснела, но не отвела глаз.

– Тебе не о чем волноваться, милая, – понизил голос до шепота. – Тем более снять это с меня сможет только одна женщина, – прозвучало поразительно похоже на слова Скотта, и я внутренне рассмеялся. По телу Сью пробежала легкая дрожь.

– Поверить не могу. Костюм Майкла Андерса. Ты такой тщеславный, – девушка улыбнулась, качая головой.

– У меня уже есть одна маска, которую почти не снимаю. Так что я не нуждаюсь в другой.

Повернув кепку козырьком назад, легонько чмокнул Сью в кончик носа и повел ее к друзьям, по пути кидая злобные взгляды на пялящихся ублюдков. Если понадобится, не выпущу ее из поля зрения весь оставшийся вечер, чтобы каждый человек в этом зале уяснил – она моя.

Подумать только, все мои мысли в течение дня вертелись в одном поле: насколько привлекательно я выгляжу и как отреагирует Майкл, хотя несколько месяцев назад и понятия-то не имела, кто такой этот Майкл. Голова была забита гораздо более скучными вещами, чем поход на вечеринку Райана и утренний стояк моего парня.

Вчерашняя ночь стала той спичкой, что подожгла фитиль на наших отношениях, окончательно завершив игру в кошки-мышки. Больше не было охотника на резвом автомобиле и стремительно убегающей жертвы, мы оба хотели одного и того же, мы оба признали, что наши одержимости сильней страхов, мы оба вот-вот взорвемся.

Одергивая несуществующий подол своего слишком откровенного наряда, я переминалась с ноги на ногу, ожидая, пока девочки поправят макияж в вестибюле старшей школы Рида Кастера. Здесь, по словам Элли, учился Майкл. Интересно, он был популярным? Бегали ли за ним девчонки?

Конечно да. Глупо полагать, что кто-то настолько привлекательный не похищал сердца старшеклассниц, складывая их во вместительный багажник своего «Корвета». Не удивилась бы, если прямо сейчас в зале оказалась примерно сотня тех воздыхательниц. Прикусила щеку изнутри, ругая себя за необоснованную ревность.

Телефон зажужжал в маленькой сумочке. Должно быть, ребята уже нас потеряли.

Мои брови взлетели вверх при виде имени звонящего. Я отошла в сторону, чтобы девочки не услышали разговор, хотя они были слишком заняты сплетнями о бывших одноклассниках.

– Какого черта тебе нужно? – идеальное приветствие, на мой взгляд.

– О! – секундное замешательство. – И я рад тебя слышать.

– Я кладу трубку, – вообще не следовало ее поднимать. Почему до сих пор не заблокировала номер?

– Стой! Сью, нам надо поговорить, – да, он явно спятил.

– Нам с тобой не о чем разговаривать, Дилан. В последний раз, если ничего не путаю, ты решил обойтись без разговоров.

– Справедливо. Ты имеешь полное право ненавидеть меня и…

– Я не ненавижу тебя.

– Правда? – казалось, он удивился искренне.