Вернулся в комнату и сел на свое место, обратившись в слух.

– И?

– Она красивая и милая. С ней интересно проводить время. Когда мы впервые встретились, я как-то завис, что ли, не знаю. Показалось, что знаю ее; такая простая, словно соседская девчонка, вот как твоя. Думаю, зацепила меня не на шутку. – Я улыбнулся, думая об Элли. – Только она, похоже, не может забыть своего бывшего.

– Упс!

– Что, все так плохо?

– Ну, я не эксперт по части женщин, ты же знаешь, что наворотил дел больше, чем Ромео и тот парень из фильма «Троя», вместе взятые. Можно поподробней?

– Всегда ведет себя немного отстраненно. Я пообещал не давить, ведь у нее куча дел и учеба. Мы были на паре свиданий, потом поцеловал ее. Кстати, она будет работать на команду.

– Неплохо! А как ты узнал про бывшего?

– Сама рассказала. Похоже, какой-то мудак, который сильно ее обидел, поэтому она не торопится начать отношения. – Он откинулся назад и запустил всю пятерню в волосы, взъерошивая их.

– Хочешь знать, что думаю? – Кей поднял глаза и кивнул. – Будь храбрее. Не знаю как, но это сработало со мной. Я обещал не давить, но вот приперся в Чикаго и заявил, что не исчезну из ее жизни.

– А если получу пинка?

– Ты хотя бы попробуешь. И будешь знать наверняка. Где твой телефон? – Я протянул руку.

Друг недоверчиво посмотрел на мою ладонь. Потом мотнул головой, приподнялся и достал телефон из кармана джинсов.

– Что ты хочешь сделать?

– Открой ее контакт! – приказал я. Тот подчинился. На экране было одно слово: «Удивительная». Переместил взгляд на друга – клянусь, он покраснел. – Видел бы ты себя. – Я улыбнулся.

– Отдай! – Кей выхватил телефон.

– Ладно, ладно! Не кипятись! Напиши что-то типа: «Привет! Сегодня был такой мороз, что только мысль о тебе меня согревала!»

– Не буду этого писать!

– Ну, значит, умрешь в одиночестве, вспоминая тот единственный поцелуй.

Он скорчил гримасу и напечатал что-то у себя в телефоне. Повисла тишина. Друг нервно дергал ногами, при этом постукивая ладонями по коленям. Я про себя ухмылялся. Должно быть, та девчонка крепко держит его яйца. Телефон пиликнул. Лицо парня исказилось нервным напряжением, а потом его губы растянулись в медленной, неуверенной улыбке.

– Покажи! – Я снова протянул ладонь.

Он отдал мне мобильник, там было два сообщения.

Кей: Привет! Знаю, что менеджер уже с тобой связался, так что с нетерпением жду завтрашней встречи!

Удивительная: Привет! Ужасно волнуюсь! Кстати, знаю одну девчонку, которая, похоже, без ума от тебя, и она совершенно точно там будет!

– Святое дерьмо! Похоже, она тоже на тебя запала!

Посмотрел на Кея: тот сидел неподвижно, продолжая улыбаться.

– Чувак, моргни, если слышишь. Выглядит жутко.

Он отмер и вскочил с кресла.

– Я не смогу уснуть. – С этими словами вылетел из гостиной и пошел в ванную. Похоже, за контрастным душем. Я допил пиво и пошел в гостевую спальню, чтобы позвонить Элли и пожелать спокойной ночи.

– Убью ее! – Я расхаживала по квартире взад-вперед, а Скотт провожал мои шаги взглядом. Босые ноги шлепали по деревянному полу, отмеряя время до смерти Кристен Морган. – Вот сучка! Да как у нее язык повернулся?!

Моему возмущению не было предела: пока я развлекалась с Райаном, эта дрянь накинулась на Скотта и наговорила ему кучу гадостей.

– Милая, не бери в голову. Переживу худшие дни ее цикла и забуду, как страшный сон.

Резко остановившись, я метнула гневный взгляд на него.

– Ты сбрендил ее защищать? Она сказала, что ты чертов нахлебник. Поэтому плясал у плиты? С какой стати вообще кому-то что-то доказываешь? Да ты с первого курса надрываешь зад ради меня, Кристен тебе и в подметки не годится, просто завидует нашей дружбе.

– Куколка, остынь! Твой лучший день не должен был закончиться так. Прости, что вообще приперся, не думал, что с тобой заявится твой горячий парень. В конце концов, ты готова была его отметелить еще там, в кафе.

Услышав его слова, стыдливо опустилась на диван рядом с другом.

– Кто я такая, чтобы бороться с ним и с собой. – Скотт ласково щелкнул пальцем мне по носу.

– Не нужно оправдываться, я счастлив за тебя.

Он притянул меня в объятия и положил подбородок мне на макушку.

– Не смей больше подходить к плите, ясно? – тихо сказала в ответ. – Ты – мой лучший друг, и я запрещаю тебе покупать мою дружбу за еду.

– Так точно, – усмехнулся парень, целуя меня в волосы.

– Думаю, она бесится, потому что ощущает себя ненужной.

– Кристен тебе завидует, Элли. Сначала на горизонте появляется красавчик-спортсмен, потом невесть откуда всплывает твой бывший, заставляя челюсти всего кампуса падать на пол. Ее так и распирало запрыгнуть к Райану на шею и повиснуть, как на лиане. Ты получаешь предложения о съемках, а Крис плетется в хвосте. Ясен хрен, ее это бесит до жути.