– Терпение вознаграждается, – поцеловал мою руку, после возвращая внимание на дорогу.

– Что это за место? – Глупый вопрос, учитывая, что последние десять минут мы колесили по району с элитной недвижимостью. – Ты купил дом на Золотом берегу?

– Ну, поначалу хотел жить напротив тебя, как в старые добрые, но эта соседка меня до жути пугает. – Он рассмеялся, пока я рассматривала огромные ворота и фонтаны за окном, воображая, как в соседях у Райана живут какие-нибудь мафиози.

Мы свернули на широкую улицу, и я ахнула. Дома здесь были совсем не похожи на помпезные особняки. Милые, но внушительные современные коттеджи смотрелись уютно, как будто мы и не уезжали из родного города. Машина подъехала к высокому забору из светлого кирпича, парень нажал что-то на своем телефоне, и массивные ворота отъехали в сторону, пропуская нас вперед.

– Ого! – вырвалось у меня вместе с восхищенным вздохом.

Его новый дом был просто чудесным: песочного цвета камни покрывали фасад, а огромные панорамные окна с рамами из темного дерева обрамляли, по-видимому, гостиную. Покатая крыша была оттенка горького шоколада. Здесь не было статуй и фонтанов, как в домах на прилегающих улицах, зато был уютный внутренний дворик с качелями и террасой, окружающей дом.

– Идем! – Райан взял меня за руку, и мы обогнули участок, попав в небольшой сад, скрытый под навесом.

– Боже, здесь так красиво! – Двинулась вперед, рассматривая причудливые растения и проводя кончиками пальцев по плетеной садовой мебели. Шершавая поверхность колола кожу, но казалась такой домашней.

– Тебе нравится? – спросил Райан, я обернулась.

– Шутишь? Твой дом прекрасен!

Он ничего не ответил, только смотрел на меня с теплой улыбкой. Выражение его лица было трудно прочесть, но, казалось, мое пребывание здесь было ему по душе.

– А можно внутрь? – неуверенно спросила, указывая на заднюю дверь, ведущую в дом прямо из сада.

– Конечно. – Парень шагнул вперед и открыл дверь, пропуская меня все с тем же загадочным лицом. – Твой сюрприз уже внутри.

Мы попали в кухню, рассчитанную на огромную семью, судя по обеденной зоне с длинным столом. Все было таким светлым, кроме техники, которая выделялась яркими пятнами и хромом. Я прошла дальше, мимо хозяйственных комнат, и попала в ту самую гостиную с окнами от пола до потолка.

– Не волнуйся, окна отражающие, соседи не смогут увидеть, если ты вдруг решишь прогуляться по дому нагишом, – шепнул Райан, наклонившись к моему уху. Не то чтобы не подумала о такой перспективе, но стало смешно.

– Ты так самонадеян, что решил, будто разденусь, как только переступлю порог? – игриво спросила, откинув голову на его плечо.

– О, я в этом полностью уверен, но не раньше, чем покажу тебе спальню. – Низкий тембр его голоса послал волну жара по телу, напомнив, как долго сопротивлялась нашим встречам.

– Похоже, ты все предусмотрел, заманив меня в свой дом?

Мгновение тишины, и руки Райана обернулись вокруг меня, он тяжело вздохнул, уткнувшись носом в волосы, будто собираясь с силами. Мое тело напряглось.

– Элли, это не мой дом, – тихо сказал парень. Я тут же развернулась в его объятиях, ничего не понимая, и дотронулась до его щеки.

– Мы сейчас вломились на чью-то чужую территорию? Святое дерьмо, Райан!

– Нет. Что? Господи, нет. – Он рассмеялся.

Я изучала сдвинутые брови и напряженный лоб, затем остановившись на глазах. Точно такой же взгляд у него был тогда, в ресторане, когда признался, что отвалил кучу денег за мое обучение.

Отступила, мотая головой.

– Стой, ты все не так поняла. – Не отпустил и притянул меня ближе. – Это не тот подарок, который имелся в виду. То есть не совсем. Дом записан на меня, потому что ты выцарапала бы мне глаза, если бы вписал тебя в документы. Но это не важно. Дом наш. Он твой и мой. Хочу, чтобы ты переехала, Элли.

Волна облегчения смешалась со смятением. Решение съехаться – довольно серьезный шаг для любой пары.

– А что, если ничего не получится? – прозвучало немного сипло.

– Не глупи! – Сморщился, но попытался улыбнуться. – Мы ведь уже жили вместе в твоей квартире.

– Да, но это не одно и то же. Ты просишь насовсем переехать в свой дом.

– Наш дом, – поправил он. Я закатила глаза.

– Неважно. Что, если я дерьмовая хозяйка или выяснится, что тебе неуютно жить с кем-то?

– Ну, уже жил сначала с матерью-алкоголичкой, а потом с отцом и Кеем. Поверь, жить с тобой будет лучше всего на свете, даже если ты не умеешь готовить или храпишь.

– Что? Я не храплю! – сказала, решив не упоминать, что повар из меня действительно никудышный.

– Это все неважно, Элли. Мы ведь любим друг друга, все остальное можно отмотать назад и попробовать заново. – В этот момент его уверенность будто выковывала опору под моими ногами.