– Т-ш-ш, бейби, – шепчу я, склоняя голову к ее уху. – Я ведь говорил, что ты не ускользнешь от меня, помнишь? Спасибо, что сама прыгнула ко мне в руки.

Я слышу шум за дверью и различаю голос Тео. Он зовет Ревендж. Кажется, она тоже уловила крик своего имени, поэтому ее сопротивления в моих руках становятся резче.

– Ты правда хочешь, чтобы нас здесь обнаружили? – тихо спрашиваю я, все еще сдавливая ее рот своей рукой. – Хорошо. Я с удовольствием посмотрю на то, как ты объяснишь Тео эту ситуацию.

Ее яростный выдох оседает потоком воздуха на моей ладони, и я улыбаюсь. Наверняка прямо сейчас взгляд почерневших от злости карих глаз буравит меня насквозь. Хочу думать, что это именно так.

– Не злись, бейби. – Я придавливаю ее торсом к стене, блокируя ее движения, и, нащупав свободной рукой прядь ее волос, пропускаю локон между пальцев. – Сейчас он уйдет, и мы спокойно поговорим. Расскажешь, как здесь оказалась, Астра?

Я вздрагиваю от резкого звука захлопнувшейся двери и поглядываю в маленькое окошко на уровне своих глаз. Зал пуст. Тео ушел, а это значит, что здесь он точно не будет ее искать. А это значит, что у нас полно времени только для нас двоих.

По моему лицу расползается самодовольная злорадная улыбка.

– Ну что, бейби? Кажется, теперь ты снова моя соучастница.

Я завожу руку ей за спину и щелкаю переключателем. В подсобке загорается тусклый свет, но Астра все равно щурится прежде, чем взглянуть мне в глаза.

– Да ладно, брось, бейби, не злись. – Я плавно отнимаю руку от ее губ и упираюсь ладонью возле ее головы, перекрывая ей доступ к двери и нависая над ней с высоты своего роста. Здесь, в этой узкой комнате, Астра кажется еще меньше, чем есть на самом деле. Даже стоя на каблуках, она едва достигает моего плеча. – Или, если хочешь, я могу звать тебя своей маленькой звездочкой²⁵.

– Ты кретин и псих, – тут же огрызается она, но я и не ожидал ничего другого, поэтому усмехаюсь. – Не знаю, что творится в твоей тупой голове, но ты ошибся. Я впервые вижу твою нахальную физиономию. Поэтому выпусти меня отсюда немедленно. Маньяк.

– Моя маленькая звездочка решила поиграть в незнакомцев? – Пальцы моей свободной руки нежно касаются ее щеки, но Астра дергается, отстраняясь от прикосновений. – Что ж, ладно. Мне понравилось с тобой играть.

– Не понимаю, о чем ты.

– Правда?

– Естественно, – шикает она, с лютым гневом впиваясь взглядом в мое лицо. – И если ты думаешь, что раз ты такой знаменитый заносчивый засранец, которому подобная выходка сойдет с рук, то ты круто ошибаешься.

– Серьезно? – Мне хочется усмехнуться в голос, но я сдерживаюсь, лишь улыбнувшись. – Накажешь меня?

– Заявлю о домогательствах.

– О, черт, только не это… – Я отступаю от нее на шаг и развожу руки в стороны в знак капитуляции. – Прости. Наверное, я и вправду ошибся. Извини. Забудь, ладно? Дверь не заперта. Можешь идти. Надеюсь, эта ситуация не скажется на наших дальнейших отношениях.

Астра недоверчиво оглядывает мое лицо, озадаченная резкой сменой моего настроения. Она не доверяет мне, и правильно делает, но мнимая возможность побега оказывается сильнее, и после короткого ступора она все же предпринимает попытку рвануть к двери, которую я моментально пресекаю. В сию же секунду я хватаю ее за предплечье и возвращаю обратно. Спина Астры вновь припечатывается к стене, и теперь я крепче придавливаю ее своим телом.

– Такой реакции ты ожидала? – Одной рукой я блокирую ее запястья на уровне бедер, а второй – обхватываю ее подбородок и толкаю его вверх, чтобы она смотрела мне в глаза. – Моя наивная бейби… Ты такая забавная.

– Отпусти меня! Быстро! – командует она. – Думаешь я шучу? Думаешь, я не сообщу ректору о твоих маниакальных наклонностях?

Интересно, она понимает, насколько мило и одновременно смешно выглядят ее попытки угрожать мне?

– Хочешь узнать, что я думаю? – Мой палец медленно скользит вдоль ее лица, обрисовывая линию челюсти, и спускается к шее, перевязанной шелковым платком. – Я думаю, что моя маленькая звездочка слишком много лжет.

Я резко дергаю за кончик платка, и он с легкостью развязывается. Гладкая ткань опадает на плечи Астры, обнажая ярко-лиловые засосы на бледной коже.

Я знал, что это была она. Я с первого взгляда понял, что передо мной та самая безумная Ревендж, из-за которой я угодил прямо в задницу дьявола, и теперь должен отбывать здесь свое наказание.

– Прости, бейби. – Я плавно обрисовываю контур своего «клейма», в то время как Ревендж отводит взгляд в сторону. – Кажется, я немного перестарался. Обещаю, в следующий раз я буду нежнее.

– В следующий раз я размолочу твои яйца вдребезги! – выкрикивает она и снова бьет меня коленом прямо в пах.