Йонас вытаскивает нож Андрея из моей спины, намереваясь ударить меня еще раз. Когда нож выходит, это ещё больнее нежели его туда вонзают. Я почти теряю сознание от одного этого ощущения.

Я точно знаю, что со мной происходит. Это «вотум недоверия», которую совершает Братерство. Это давняя традиция, восходящая к Цезарю. Убийство совершается таким образом, чтобы никто не знал, чей нож нанес смертельный удар. Ни один человек не является предателем — смерть принадлежит группе.

Они бросаются на меня все разом, подняв ножи. Я не могу сражаться с ними со всеми.

Затем голос кричит: — СТОП!

Это Клара. Она бежит по лужайке, размахивая руками, словно пытается отпугнуть стаю ворон.

— Вернись в дом, — рычит на нее Йонас.

— Что ты делаешь? — кричит она. — Это неправильно!

— Не обращайте на нее внимания, — говорит Йонас остальным.

— Нет!

Клара вытащила пистолет из кармана фартука. Дрожащими руками она направляет его на Йонаса.

— Все вы остановитесь, — говорит она.

Я вижу, что она в ужасе. Она едва может удержать пистолет, даже двумя руками. Кто-то научил ее держать его и целиться. Полагаю, это был Марсель.

— Разберись с ней, — бормочет Йонас Саймону.

Саймон начинает приближаться к ней, сжимая кулаки.

— Не подходи! — кричит она.

Когда он продолжает приближаться, она нажимает на курок. Выстрел проходит мимо цели, попадая ему в плечо. Ревя, как бык, Саймон бросается на нее.

Я пользуюсь случаем и бросаюсь на Францишека, вырывая у него из рук нож. Когда Андрей замахивается на меня, я блокирую его нож, нанося удар по предплечью, а затем режу его по животу. Он отшатывается назад, зажимая рукой рану. Кровь просачивается сквозь его пальцы.

Йонас и Францишек нападают на меня с разных сторон. Я получаю еще один удар по руке от Йонаса, а Францишек валит меня на землю. Я не так быстр, как обычно — я потерял слишком много крови. Моя правая рука немеет.

Я слышу еще два выстрела — надеюсь, это Клара уложила Саймона, а не Саймон вырвал пистолет из ее рук и направил его на нее. Я дерусь с Францишеком, мы оба боремся за контроль над его ножом. Йонас заходит с другой стороны, пытаясь ударить меня ножом, когда я буду сверху.

Затем я слышу рев ярости и удивленный возглас Клары.

— Марсель! — кричит она.

Йонас снова бьет меня ножом, прямо над ключицей.

Я слышу четыре выстрела, которые звучат как выстрелы из SIG Sauer Марселя.

— Мне пристрелить его? — Францишек бормочет Йонасу. Я не знаю, говорит ли он обо мне или о Марселе.

Йонас смотрит на меня сверху вниз. Его глаза черные и ничего не выражают — ни намека на жалость или раскаяние.

— К черту, — рычит он Францишеку. — Ему конец, уходим.

Францишек сползает с меня, и они убегают, таща за собой Андрея.

Я пытаюсь перевернуться, чтобы посмотреть, что, чёрт возьми, происходит, но, кажется, я застрял на боку, все тело пульсирует и горит от боли. Если я даже попытаюсь пошевелить головой, небо и трава закружатся, быстро меняясь местами.

Я чувствую руку на своем плече, которая переворачивает меня. Затем лицо ангела, нависшее над моим лицом.

— Миколаш! — кричит Несса. — Мико!

Ее руки нежно касаются моего лица. Каждая другая моя часть находится в агонии. Сначала я был в огне, но теперь мне холодно. Я потерял слишком много крови.

— Помогите ему! — кричит Несса.

Я слышу шаги. Им требуется целая вечность, чтобы добраться до меня.

Я смотрю на Нессу. В ее широко раскрытых зеленых глазах и темных бровях больше беспокойства, чем я когда-либо видел. Ее слезы падают на мое лицо. Это единственное тепло, которое я могу чувствовать. Вся моя кровь вытекает на полузамерзшую землю.

Она так, так прекрасна.

Если это последнее, что я когда-либо увижу, я могу умереть спокойно.

— Несса, — прохрипел я. — Ты вернулась.

Она крепко сжимает мою руку.

— С тобой все будет хорошо, — обещает она мне.

Наверное, нет, но я не буду спорить. Я должен ей что-то сказать, пока у меня еще есть время.

— Ты знаешь, почему я отослал тебя? — спрашиваю я ее.

— Да, — всхлипывает она. — Потому что ты любишь меня.

— Верно, — вздыхаю я.

Марсель опускается на колени рядом со мной, зажимает рукой самую большую рану на моем животе. Клара делает то же самое на моем плече. У нее неприятный порез на щеке, но в остальном она выглядит нормально.

— Вызови скорую, — говорит Клара Нессе.

— Нет времени, — говорит им Марсель.

Мне хочется, чтобы Несса положила голову мне на грудь. Это согрело бы меня. Но я не могу поднять руки, чтобы притянуть ее к себе.

Марсель что-то говорит. Я не могу расслышать. Его голос исчезает вместе с серым небом и прекрасным лицом Нессы.