Он снова выезжает на дорогу. Я не знаю, куда мы направляемся, и я слишком боюсь спрашивать. Я нервничаю и сбита с толку. Но во мне также есть крупица надежды… потому что он не отверг меня сразу. Я думаю, что есть хоть малейший шанс, что он все еще может простить меня.

Мы возвращаемся в город, молча. Затем Данте резко останавливается возле отеля The Peninsula. Это не то место, где остановилась я, поэтому я в замешательстве.

— Жди в вестибюле, — приказывает Данте.

Я делаю то, что он говорит.

Как всегда бывает, когда я смущаюсь, мне кажется, что все смотрят на меня. Мне приходится придерживать левую бретельку моего платья, потому что она все еще порвана. Через несколько минут Данте присоединяется ко мне с ключом от номера в руке.

— Наверх, — говорит он.

По моему позвоночнику пробегает дрожь. Кажется, я начинаю понимать, хотя и не осмеливаюсь сказать ни слова. Я послушно следую за Данте в лифт, руки дрожат, а колени трясутся от нервов.

Лифт поднимается на верхний этаж. Данте ведет меня по коридору к люксу для новобрачных.

Он отпирает дверь и толкает ее.

Я колеблюсь на пороге. Знаю, что если я переступлю через него, что-то произойдет.

Мне все равно что. В этот момент я, наконец, понимаю, что сделаю все, чтобы снова заполучить Данте. Хотя бы на одну ночь.

Я вхожу в гостиничный номер. Данте закрывает за мной дверь. Я чувствую его жар и массу прямо за спиной. Чувствую, как он нависает надо мной. Я никогда не знала мужчину, который мог заставить меня чувствовать себя такой маленькой и беспомощной, просто стоя рядом со мной.

Когда он говорит, его голос самый глубокий и резкий, какой я когда-либо слышала.

— Знаешь, что со мной сделали эти девять лет? — говорит он. — Знаешь, что я сделал, чтобы попытаться забыть тебя? Я бросил свою семью. Я пошел в армию. Я пролетел полмира и сражался в адском пейзаже. Я убил сто шестьдесят два человека, просто чтобы заглушить боль от потери тебя. И ничего из этого не сработало, ни на секунду. Боль никогда не проходила. Я никогда не переставал задаваться вопросом, как ты могла оставить меня, когда я не мог отпустить тебя ни на секунду.

— Мне жа… — снова пытаюсь сказать я.

Данте хватает меня сзади за горло, обрывая слова и прижимая спиной к своей широкой груди.

— Я не хочу слышать, как ты извиняешься, — шипит он. — Ты должна показать мне здесь и сейчас, как тебе жаль, если хочешь, чтобы я тебе поверил.

Он сжимает не сильно, но даже малейшее давление ограничивает приток крови к моему мозгу. У меня кружится голова.

— Кивни, если понимаешь, — говорит он.

Я киваю головой, насколько могу с его рукой вокруг моего горла.

— Скажи: «Да, сэр», — рычит он.

Он ослабляет хватку достаточно, чтобы я смогла ответить.

— Да, сэр, — шепчу я.

— Повернись.

Я поворачиваюсь лицом к нему. Меня так трясет, что я даже не могу смотреть ему в лицо.

— Посмотри на меня, — приказывает он.

Я медленно поднимаю на него глаза. Его глаза похожи на чистые темные чернила. Лицо жестокое, красивое и устрашающее.

— Сними платье, — говорит он.

Не раздумывая, скидываю бретельки — ту, что уже порвалась, и ту, которая цела. Тонкий серебристый материал скользит по моему телу, растекаясь лужицей по полу у моих ног.

Глаза Данте прожигают мою обнаженную плоть.

— Нижнее белье тоже, — приказывает он.

Я помню, как давным-давно он заставил меня вот так раздеться в лесу. Не думаю, что сегодняшний вечер будет похож на ту ночь.

Я стягиваю свои кружевные трусики и выхожу из них, все еще на каблуках.

Данте позволяет своим глазам блуждать по моему полностью обнаженному телу. Я вижу, как он осматривает каждый дюйм, возможно, сравнивая с воспоминанием, которое было у него в голове все эти годы.

Затем он проходит мимо меня в комнату. Садится на край кровати. Я собираюсь последовать за ним, но он рявкает:

— Стой там.

Я стою там голая, пока он медленно расшнуровывает свои туфли и снимает их. Затем снимает носки.

Своими большими, толстыми пальцами он расстегивает рубашку, обнажая мышцы груди. Я вижу, что он добавил еще несколько татуировок с тех пор, как я в последний раз видела его без рубашки.

Он стягивает с себя рубашку, обнажая свои чудовищные плечи, руки и торс.

О, мой гребаный бог… его тело невероятно. Он выглядит так, словно проводил каждую минуту, истязая себя в спортзале. Думаю, он выместил всю свою агрессию на своем наборе веса.

Я чувствую, что становлюсь мокрой.

— Сейчас… — говорит Данте. — Встань на четвереньки и ползи сюда.

Я не колеблюсь.