Ее лицо больше не выглядит напряженным. Вместо этого она расслаблена и миролюбива. Такой она была, когда мы были одни, только мы вдвоем, до того, как мы поженились.

Вид того, как она лежит, счастливая во сне, вдали от реальности нашей ситуации, заставляет мое сердце сжиматься в груди. Любовь, которую я испытываю к ней, все еще здесь, сильнее, чем когда-либо. Но она пропитана болью и сожалением. На нее больно смотреть, и все же я не могу отвести взгляд.

Я нежно убираю ее светлые волосы с лица. Я нежно целую ее в лоб.

Затем я встаю с матраса.

Она не шевелит ни единым мускулом. Она не слышит, как я ухожу.

Я закрываю за собой дверь, слушая, как задвигается магнитный засов.

Это для собственной безопасности Елены.

Мой разум ясен и более сосредоточен, чем когда-либо. Я вижу, что я должен сделать, разложенное передо мной, как шахматная доска.

Я никогда не был стратегом. Мне никогда не предназначалось возглавить эту семью.

Но мой отец мертв. Данте в Париже. Неро лежит на больничной койке.

Я единственный, кто остался. Единственный, кто может закончить это.

Я помню, что сказал папа в ту последнюю ночь, когда мы играли друг против друга на крыше:

Разыгрывай начало, как книгу, середину, как фокусник, и конец, как машина.

Когда все это началось, я играл по правилам. Я сделал все так, как должен был, я встретился с Ениным и подписал контракт.

Теперь пришло время вместо этого стать волшебником. Пришло время удивить и шокировать его. Пришло время сделать так, чтобы все, что ему дорого, обратилось в пыль в его руках, а он даже не понял, как это произошло.

И тогда, в конце… я убью их всех, так же холодно и безжалостно, как любая машина. Без колебаний, без ошибок и без пощады.

Я больше не сержусь на Елену. Я понимаю, что она была также ослеплена любовью и надеждой, как и я. Но она в безопасности именно там, где она сейчас. Она не может быть частью того, что произойдет дальше.

Я повторяю информацию, которую я узнал от Елены в тот день, когда допрашивал ее в камере.

Я представляю шахматную доску с Алексеем Ениным в центре в роли короля, в безопасном окружении своих людей, которые будут защищать его до самой смерти. В шахматной партии цель состоит в том, чтобы захватить достаточное количество фигур вашего противника, чтобы король стал уязвимым. Ты должен выманить его из безопасного места.

В шахматной партии каждой фигуре присваивается значение в очко. Очки не имеют никакого отношения к игре, главное — захватить короля. Но это дает представление о том, насколько хорошо все получается. О том, насколько тебе удалось уменьшить силы другого игрока.

Я представляю людей Енина такими фигурами.

Его низкоуровневые boyeviks, конечно, пешки. У него около дюжины таких людей, и я убью столько, сколько потребуется, хотя они не являются моей главной целью. Если Енин будет мертв, они не придут мстить сами. Одного уже застрелили на свадьбе: водителя Тимура с детским лицом.

На следующем уровне у Енина есть его brigadiers, его воины. Елена говорит, что у него есть четыре главных исполнителя: Иов, Павел, Денис и Петр. В церкви были убиты двое: Иов, мнимый похититель, которого раздавил триптих, и Павел, человек, которого я застрелил из пистолета Адриана. Двое оставшихся — Денис, бывший боксер из Санкт-Петербурга, и Петр, который, по словам Елены, был наемным убийцей до того, как ее отец завербовал его.

Затем у Енина есть его brigadiers — лейтенанты, отвечающие за определенные аспекты его бизнеса. Елена говорит, что его самые доверенные помощники также были на свадьбе: ее дядя Вейл и ее двоюродный брат Кадир. Вейл — тот, кто пытался застрелить меня, а вместо этого попал в Елену. Он занимается бухгалтерией и взятками, в то время как Кадир отвечает за снабжение секс-клубов Енина и стриптиз-заведений свежими девушками с Украины и Белоруссии.

Адриана Енина можно считать королевой — правой рукой Енина. Но, по правде говоря, Адриан молод и неопытен, и не особенно порочен. Он больше похож на ладью: важен для определенных маневров, но не по-настоящему решающих.

Это Родион является королевой — самым могущественным и опасным активом Енина. Он также представляет наибольшую угрозу для Елены. Если я не устраню его, то даже если Енин и я оба будем убиты, Родион придет за ней. Я уверен в этом.

Я сравниваю свои силы с силами Енина.

У меня есть Джейс, который единственный сбежал со свадьбы совершенно невредимым благодаря чистой случайности. Поскольку он человек, которому я доверяю больше всего, я отправил его в больницу охранять палату Неро 24/7. Я сказал ему ни при какой причиной не отходить от Неро и стрелять в любого, кто попытается войти в дверь, если он не врач или медсестра.