– У вас добрые глаза и доброе сердце. Если нужна будет какая-то помощь, я живу возле стрелки, – и она указала в сторону железнодорожных путей. – Тина Чепмен. Я перед вами в долгу.

– Ладно. – Хэл отступил к «Плимуту». Ему было трудно признать это, но он не хотел уходить и оставаться один прямо сейчас. – Ладно. Пока, Бен. Пока, Тина. Бен, не убегай больше от мамы.

Он развернулся и пошел к машине. В руке он держал пакет из «Крогера», другой нащупал брелок с ключами. Он не слышал, что Бен сказал ему вслед, весело помахав свободной рукой (в другой он держал тыкву с лакомствами), потому что не обернулся и постарался забыть эту встречу. Уж слишком она была хороша для него.

– Хэловин, – сказал Бен и повторил: – Хэловин. * * *

На часах было семь, когда Конни совершенно убитой вернулась в Смирну. Сердце колотилось у нее в горле. Она держала на руках адрес, принадлежавший ее бабушке Терезе, и знала, что Хэл солгал, потому что жил в другом городе. В Мысе Мэй.

Мыс Мэй. Конни вспомнила. Да, точно, это же там открыли луна-парк. Она была так близко от дома Хэла, и он ей об этом не сказал! Он всегда держал дистанцию рядом с ней, хотя, казалось бы, очень хотел ее сократить.

Что ему мешало? Прежде Конни не понимала, теперь знала все. Прежде чем поехать домой из Акуэрта, она просидела с четверть часа в машине, просто так, устало глядя в никуда, в туманную рощу перед собой, и думая о том, что же ей делать дальше.

Конни обещала себе дотерпеть до Смирны. Сев в кафе «Молли», том самом, где она впервые договорилась о встрече с Хэлом, Конни взяла содовой и потянула ее через соломинку. Желудок обожгло, точно она проглотила кусок льда. Покатав содовую на языке, Конни сделала еще глоток и наконец открыла в телефоне браузер.

Она помнила имена, названные Гвенет, так четко, точно та выжгла их у Конни под кожей. От пронзительной боли, из душевной ставшей физической, у нее заломило пальцы.

Она набрала имя: Ребекка Мур. И нажала на поиск.

Ребекка Мур двадцати двух лет пропала в Нью-Порте, штат Джорджия, двадцатого февраля две тысячи семнадцатого года. Темноволосая, с каре, улыбчивая девушка смотрела на Конни со снимка. Она до сих пор числилась пропавшей без вести. Но теперь Констанс знала, что с ней случилось.

– Он внес ее по частям, – сказала Гвенет. – Отдельно голова, отдельно – тело. Вся эта одежда, как у шлюхи, с отвратительной короткой юбочкой, была в крови. Хэл спустил ее в подвал, конечно же. Куда еще?

Следующее имя – Рейчел Торренс, тридцать лет. Пропала второго сентября две тысячи пятнадцатого года. Со снимка смотрела обворожительная блондинка в костюме-двойке. Работала адвокатом, была дважды замужем. Об исчезновении заявила сестра…

Элизабет МакМиллан. Мыс Мэй. Прошлый год. Пропала в собственный день рождения. Вышла из дома и больше не вернулась.

– Хэл долго пробыл с ней внизу, – покачала головой Гвенет. Она говорила тихо и быстро, хотя знала, что бормотание ее, бедной старухи, здесь никого не интересовало, кроме Конни. – Она зашла к нам сама. Я накормила ее обедом. Затем он увел ее в подвал. Я услышала только стук, но криков не было. Он расчленил ее и сунул в чемодан. Не знаю, почему не растворил в кислоте: некоторые тела он прятал, как хищники прячут добычу про запас.

Конни затошнило. Она отпила еще содовой, но тошнота не прошла, стало только хуже. В голове было мутно, в груди нарывала острая боль.

Сара Данн. Патрисия Уитакер, а также ее отец и мать. Клэр Морган. Тара Рэдфилд. Нина Данмор. Линдсей Льюис. Конни все-таки не упомнила всех имен. Дрожащими пальцами закрыв браузер и сайт с подшивками местных газет, она вжалась в угол красного кожаного диванчика. Тело охватил такой холод, что она хотела погрузиться в горячую ванну и не вылезать оттуда. А потом лечь под одеяло и уснуть и не просыпаться – совсем, потому что так страшно ей не было никогда.

И она не знала, что делать.

Завтра будет Хэллоуин, и он придет к ним в дом. Гвенет была уверена в этом, потому что Хэл никогда ничего не делал просто так – если он наводил контакт с человеком близ Хэллоуина, значит, этот человек уже не жилец.

«Он убьет меня? – подумала она и в ступоре замерла. – Или Гвенет ошиблась и завтра Хэл навестит кого-то другого? А если и так, он выйдет на охоту все равно, и кто-то пострадает. Боже, что мне делать…»

Она прижалась виском к стене, почти машинально улавливая слова ретропесни, звучавшей из старомодных колонок, обшитых красным шпоном:

Если ты передумаешь бросать меня,

Что ж, детка, верни мне свою любовь,

Принеси ее в мой дом…

Я знаю, я смеялся, когда ты ушла,

Но я только сделал себе больно.

Детка, верни мне свою любовь, да,

Принеси ее в мой дом…