— Она меня не интересует, — промолвил он, чуть касаясь большим пальцем моих дрожащих губ. — Ты постоянно в моих мыслях, даже когда я с другими…

Мои чувства забили тревогу, когда его пальцы осторожно сомкнулись на моей шее, а сердце замерло, слушая его признание. Я вдохнула его запах, и притяжение стало еще мощнее. Я пропала.

Он лжет, Элла. Единственное, чего он хочет, — это победить Шона.

Я почувствовала на шее его горячее дыхание, и сердце забилось как безумное.

Я должна его оттолкнуть.

Его лицо приблизилось к моему уху.

Я должна его оттолкнуть. Я не могу позволить ему это. Сердце не должно мной управлять.

Обжигающие губы прикоснулись к уху. Мое дыхание участилось, а душа возгорелась.

— И должен признаться… Мне тебя не хватало…

Оттолкни его. Немедленно. Он лжет.

— Наверное, Хэзер появилась здесь, чтобы заполнить эту нехватку, — прошептала я, кладя руки ему на грудь.

И перестала дышать, почувствовав его сердце, бьющееся так же быстро, как мое. Ему точно не все равно.

Мои слова вызвали у него смех, он покачал головой, заверив:

— Ей не удалось заполнить нехватку.

И отошел. Наша перепалка так заморочила мне голову, что я почти забыла, зачем появилась здесь.

— Дай мне адрес тети, — потребовала я, глядя, как он выходит из гостиной.

Он остановился и повернулся ко мне лицом. Снова заулыбался. А я слишком хорошо знала эту ехидную улыбочку. Она леденила мне кровь.

Его взгляд вспыхнул, что всегда было дурным знаком. Эшер явно что-то задумал.

— У нас весь вечер впереди, еще успеем договориться… С возвращением домой, мой ангел.

Садистские нотки в его голосе заставили меня сглотнуть. Я так и думала. Он в очередной раз затащил меня на свое любимое игровое поле. Вот только теперь мне нужен был приз, а он не позволит легко его заполучить.

Дьявол упорен. Но Эшер… еще больше.

Глава четырнадцатая Два условия

Элла

Минула полночь.

Я переоделась и терпеливо ждала психопата. Господин изволил отбыть по делам сразу после нашего разговора. Наверняка дело касалось сети.

Позвонила Киара и рассыпалась в извинениях. Она винила себя за то, что смолчала про Хэзер, но я не могла на нее злиться. Пусть мне было грустно, но я знала, каким может быть Эшер, если кто-то сделает то, что он запретил. Однако меня порадовало, что Хэзер, оказывается, беспокоила не только меня. По словам подруги, она достала всех.

Сабрина версии 2.0… А я что говорила?

В стенах этого дома всколыхнулись воспоминания, которые я гнала от себя весь год, и меня охватило что-то вроде ностальгии.

Этот дом повидал меня во всех видах, не говоря уже о саде, где Эшер заставил меня провести ночь. А еще спальня Эшера, где меня унесло вихрем его чувств, спальня, где мы поцеловались в первый раз…

В этом доме осталось больше меня, чем я думала. Поначалу этот стеклянный дворец казался новым адом, но со временем он стал лучшим домом в моей жизни.

— Пойдем? Вряд ли он вернется раньше трех ночи, — проговорила я, поглаживая Тата. — А мне так хочется спать.

Я встала с дивана, выключила телевизор, и по спине пробежал холодок. В голову закралась мысль: а вдруг здесь кто-то есть? Проблема в том, что заодно ожили старые страхи и травмы. И сейчас я не могла не вспомнить старуху с фальшивой улыбкой, которая проникла сюда, и тот жуткий момент, когда она угрожала мне кухонным ножом.

Поэтому я решила держаться настороже, не подниматься на второй этаж и не ложиться спать. Проверила, заперта ли входная дверь и дверь в сад, потом снова включила телевизор.

Через несколько минут раздался рев мотора, и с губ сорвался вздох облегчения. Приехал.

— Ну вот, он вернулся раньше, чем мы думали, — с улыбкой сказала я проснувшейся собаке.

Интересно, как Эшер обращался с Татом. Я заметила, что он по-прежнему брезговал псом. Но вроде бы сам Тат любил Эшера.

Я услышала, как открылась и закрылась дверь гаража. Когда на лестнице раздались его тяжелые шаги, я улыбнулась. Но сердце колотилось все сильнее. Я попала в тиски между любовной лихорадкой и желанием растоптать его самолюбие, дабы удовлетворить свое собственное.

— Я думал, ты уже спишь, — произнес хриплый голос у меня за спиной.

— Почему? Хотел посмотреть на меня во сне?

Мгновением позже он уселся рядом со мной. Тат оживился и залез к нему на колени, чтобы вылизать лицо, и Эшер недовольно заворчал.

— Похоже, он тянется к себе подобным, — хохотнула я, переводя взгляд на экран.