Но углубляться в эти мысли Селина не хотела. Не хотела углубляться в те потаенные части сознания, где все было забрызгано кровью.

– Надо было прикончить его, раз у нас была такая возможность! – крикнула Харли. – Можно было все так подстроить, будто они сами друг друга поубивали.

Пауза.

– Кто это был?

– Сообщница одного главаря.

Селина соврала лишь наполовину. Тигрис действительно подчинялась Ниссе и Талии.

– Да, надо было, конечно, убить его! – гаркнула Плющ, перекрикивая мотор своего мотоцикла.

Селина не стала отвечать. Их и так было сложно держать на расстоянии, не дать воспользоваться возможностью уложить Бэтвинга. Они не понимали, что если Лига стягивает силы к Готэму, им нужен герой. Он нужен ей. Чтобы сдерживать Лигу как можно дольше.

Мало времени. У нее очень мало времени.

Она знала, как охотятся Нисса и Талия. Она им раньше помогала.

Сначала посылают передовые силы: Шрайк.

Потом проверяют ее способности: Тигрис.

И следующий шаг…

До следующего шага остается совсем мало времени.

Чтобы дать этот бой, ей нужна армия.

Она подняла голову и посмотрела на звезды, которые едва можно было разглядеть из-за светящихся вдалеке городских огней.

А для армии нужны деньги. И здоровая порция страха.

– Напомни мне, почему мы сидим на крыше в такой холод? – спросила Плющ. Пар, клубясь, выходил у нее изо рта. Она сидела рядом с Селиной и разглядывала переулок под ними. Лето наконец проявило сострадание и уступило место осенним заморозкам. Наконец можно попрощаться с изнуряющей жарой.

– Потому что я хочу, чтобы ты меня прикрыла, пока я быстренько поболтаю с кое-какими подонками.

Плющ только кивнула и принялась перекладывать набор мерцающих цветов, выложенный на полу крыши. Ее маленький друг-стебель спрятался от холода поглубже в карман.

– Растения не любят холод.

– Да, но, по сути, ты еще человек, так что к тебе это не относится.

– Иногда, – заметила Плющ, – мне так не кажется.

Она и не подозревала, насколько Селине это было знакомо. Но если она признается, то распахнет дверь, за которой слишком много вопросов.

Так что Селина снова взяла газету, которую принесла с собой («Чтобы время убить», – ответила она Плющу, когда та спросила, зачем ей газета).

Она уже разгадала кроссворд: Плющ то и дело заглядывала ей через плечо, перебивая или вырывая у Селины карандаш, чтобы вписать ответ.

Селина встряхнула газету и начала листать страницы с названиями разных стран.

На другом конце крыше прозвучало требовательное мяу, и Плющ тихонько вскрикнула от радости. Опустив газету, Селина улыбнулась маленькой серой кошке, которая мягкой походкой направлялась к ним.

– Привет, бродяга, – сказала она кошке, пока та терлась об ее икры, кружилась вокруг ее ног.

Плющ наклонилась, почесывая животное по спинке.

– Ты знаешь, что домашние коты на свободном выгуле каждый год убивают миллиарды птиц и мелких млекопитающих. Эта меховая малышка, на самом деле, хладнокровный убийца.

Селина улыбнулась, почесывая подбородок кошки, где подрагивали от удовольствия усы.

– Уже трясусь от страха.

Плющ сердито посмотрела на кошку:

– Птицы вообще-то тоже трясутся.

Кошка посмотрела на Плюща, будто хмурясь, и убежала в темноту.

Селина прыснула, снова взяла газету и стала ее листать.

Плющ ухмыльнулась:

– Ты вся такая серьезная и угрюмая, но я знаю, что под маской ты все время улыбаешься.

Селина отмахнулась от нее и снова встряхнула газету, чтобы выпрямить просевшие листы. Она остановилась на рубрике «Наука», вздохнула, поддавшись овладевшей ими скуке, и постучала пальцем по заметке на первой полосе:

– Думаешь, это просто фокус-покус?

Плющ наклонилась, заглядывая ей через плечо, и пробежала статью глазами:

– Лей-линии?^[19]

Селина пожала плечами, осматривая переулок под ними. Все чисто.

– Энергетические пути природного происхождения, которые опоясывают земной шар, как скоростные трассы. Как по мне, так на правду не похоже.

Плющ притянула газету к себе.

– Да нет, они настоящие, все норм. Уже проводили исследования: поток энергии иногда бывает такой силы, что если найти холм с лей-линией и поставить машину на нейтральную передачу, энергия может затолкать машину на холм.

– Да это точно байка.

Плющ сердито на нее посмотрела поверх газеты.

– Это научная рубрика. Тут не публикуют фокусы-покусы, как ты говоришь.

Плющ умолкла, будто прислушиваясь к спору, который шел внутри ее.

– На окраине Готэма есть лей-линия.

Селина пробежала глазами по странице.

– В статье этого нет.